与此同时，黎阳的曹操行辕里，却是一派热闹景象。案上摆着热腾腾的酒肉，烛火跳动着，将曹操的影子映在墙上。哨探刚从邺城回来，单膝跪地，双手捧着军情简报：“丞相，邺城内外，袁尚与袁熙已是剑拔弩张，幽州军营里流言四起，士兵们怨气冲天，怕是用不了多久，就要内讧了！” 曹操猛地一拍大腿，抚掌大笑，笑声在营帐里回荡：“奉孝之谋，果然奏效！二袁小儿，心智浅薄，比起他们的父亲，差得远了！”

他转身走到病榻前，郭嘉躺在那里，盖着厚厚的锦被，脸色苍白得像一张纸。曹操伸手掖了掖郭嘉的被角，语气里满是关切：“奉孝，你还需好生休养，等河北平定了，孤就带你去邺城的铜雀台，咱们君臣好好喝一杯！” 郭嘉虚弱地笑了笑，咳嗽了两声，用手帕捂了捂嘴，手帕上隐约沾着一点淡红。他喘了口气，眼神却依旧锐利：“丞相，二袁内斗是定局，可刘备在青州虎视眈眈，不能不防。嘉以为，可以派一个使者，拿着袁谭在青州受刘备庇护的证据，去荆州游说刘表。就说刘备狼子野心，北边勾结袁氏，南边又盯着荆襄，让刘表出兵牵制刘备在南阳的军队，这样才能让刘备首尾难顾。”

曹操眼睛一亮，伸手拍了拍案几：“好！此计大善！孤这就让人准备笔墨，给刘景升修书！” 他唤来侍者，侍者捧着笔墨纸砚匆匆赶来，宣纸铺开在案上，曹操提起笔，墨汁在纸上晕开，笔走龙蛇间，满是志在必得的意气。

临淄的州牧府里，烛火也亮了一夜。糜兰站在地图前，手指在黄河沿岸的据点上轻轻点着，地图上还沾着些许墨渍，是前些日子规划军情时留下的。刘备坐在一旁，手里拿着一杯凉茶，眉头微蹙：“糜兰，邺城的动静，正如你所料啊。”“主公，曹操用计引二袁内斗，就是想坐收渔利，咱们可不能看着他独占好处。” 糜兰转过身，眼神坚定，“其一，可让赵云率领一队精兵，向黄河沿岸曹军控制的薄弱据点发起试探性攻击，摆出北上的姿态，既能牵制曹军，也为日后北上做准备。赵云的军队近日正在城外训练，士兵们士气正盛，正好派上用场。”

他顿了顿，又指向地图上的青州：“其二，要加强对袁谭残部的整训。那些士兵前些日子还衣衫褴褛，如今换上了咱们的铠甲，吃着饱饭，眼里也有了光，只要好好训练，很快就能成为咱们的助力。其三，可以秘密联络幽州军中不满袁尚的将领，再找些散布在山野里的河北义士，暗中给他们送些粮草和兵器，让他们在幽冀之地搅乱局势，就算曹操拿下了邺城，也难迅速安定河北。”

刘备放下茶杯，点了点头，语气里满是赞同：“就按你说的办。” 窗外的天已经蒙蒙亮，州牧府的院子里，士兵们已经开始操练，喊杀声此起彼伏，与邺城的沉寂、黎阳的志在必得，交织成一场即将席卷河北的风暴。袁尚与袁熙的兄弟联盟，在猜忌与流言里早已不堪一击；曹操坐在黎阳，等着二袁内斗的果实；刘备和糜兰在临淄抓紧时间积蓄力量。风，从青萍之末升起，卷着沙尘，吹向邺城，吹向黎阳，吹向临淄，一场决定河北归属、影响天下格局的风暴，即将以兄弟相残的悲剧为序幕，正式拉开。