徐晃、乐进等将得令,奋力向前冲杀:徐晃一斧劈开挡路的乌桓骑兵,直奔袁尚;乐进则率军堵住侧翼,防止二袁逃脱。袁尚心慌意乱,加上连日赶路、仓促应战,坐骑本就疲惫,刚跑没几步,马蹄突然陷入一个浅坑,马失前蹄,将袁尚狠狠摔在地上。没等他爬起来,后面溃逃的乌桓骑兵便蜂拥而至,袁尚瞬间被乱马踩成肉泥,连尸骨都难以辨认。袁熙侥幸逃得快些,却被徐晃追上,徐晃在马上俯身,大斧横扫,袁熙的身体瞬间从腰间断裂,上半身摔落在地,鲜血染红了身下的枯草。至此,袁绍留在世上的最后两个儿子,也殒命于这白狼山下的荒原。显赫一时的四世三公袁氏,血脉近乎断绝。
乌桓 - 袁氏联军彻底崩溃,变成了曹军骑兵追逐猎杀的对象。有的乌桓骑士扔掉兵器,跪地投降;有的则拼命往草原深处跑,却被曹军骑兵追上,一刀斩于马下。这一战,曹军斩蹋顿及名王以下胡、汉军民数万,尸体在山下堆成了小山,缴获的牛羊满山遍野,财物、辎重堆积如山,连空气中都弥漫着血腥味与硝烟味。曾经横行塞外、屡为边患的乌桓势力,遭到毁灭性打击,其部众大多溃散,部分远遁至辽东、鲜卑,部分后来被曹操迁入内地,逐渐融入汉人之中。
曹操登临白狼山顶,脚下是陡峭的岩石,身后跟着夏侯惇、徐晃等将领。他俯瞰山下尸横遍野、缴获堆积如山的战场,胸中积压多日的块垒为之一空,连呼吸都顺畅了许多。他面向南方,从怀中掏出郭嘉的遗策竹简,指尖轻轻拂过 “北破乌桓,根除袁患” 八个字,喃喃低语,声音带着一丝沙哑,却满是欣慰:“奉孝,蹋顿已诛,二袁授首,北疆大患已除!你…… 可以瞑目了!” 风从南方吹来,仿佛带着郭嘉的回应,将他的声音吹散在草原上。
然而,胜利的喜悦并未持续太久。当士兵们清理战场、审问俘虏时,一个五花大绑的乌桓部落小帅被押到曹操面前。那小帅吓得浑身发抖,跪在地上,头也不敢抬,结结巴巴地说道:“司空,辽西太守阎柔…… 还有…… 还有部分乌桓残部,没…… 没参与此战,战前就…… 就带着人往东走了,听说…… 听说和幽州的刘备…… 有往来……”
曹操脸上的笑容瞬间消失,眉头紧锁,眼神变得冰冷锐利,他俯身盯着那小帅,声音低沉:“你说什么?阎柔?他和刘备有勾连?” 小帅慌忙点头:“是…… 是真的!我亲眼看到他的人往幽州方向送信……”
“刘备…… 田畴…… 的手,伸得可真长啊!” 曹操直起身,目光望向幽州的方向,眼底满是寒意,“看来,这塞外之事,尚未完结。” 他转身对张辽下令:“徐晃,你率一队骑兵,去清点阎柔的残部动向,务必查清楚他和刘备到底有什么牵扯!另外,多派哨探,向东、向北侦查,还有幽州方向,任何动静都不能放过!”
“末将领命!” 徐晃拱手领令,转身快步离去,很快,马蹄声便消失在远方。
曹操北伐,虽取得了白狼山之战的决定性胜利,铲除了直接威胁河北的乌桓王庭和袁氏余孽,但一个整合了幽州、虎视眈眈的刘备集团,已然成为他北方边境上,一个比乌桓和二袁更加棘手、更具威胁的新对手。
战场的硝烟尚未散尽,空气中的血腥味还未消散,散落的兵器和盔甲在夕阳下泛着冷光。但战略的重心,已经开始悄然转移 —— 曹操站在白狼山顶,望着远方的天际,心中清楚:他必须尽快处理完塞外的手尾,安抚归降的乌桓部众,清理战场的残余势力,然后立刻回师南下。因为他知道,那个凭借仁德与智谋,在他身后悄然崛起的强大对手 —— 刘备刘玄德,绝不会只满足于占据幽州,一场更大的较量,已在悄然酝酿。