三日后，额勒金泰和几名八旗头领被押上囚车，朝着成都府的方向驶去。囚车经过街道时，百姓们纷纷围上来，有的扔菜叶，有的骂贪官，额勒金泰低着头，不敢直视百姓的目光——他这才明白，自己曾经引以为傲的身份和权力，在百姓的怒火面前，是如此不堪一击。

解决完荆州府的事务，王九波立刻率军北上。黑风军的兵锋所过之处，清军望风披靡。郧阳府的守将听闻荆州府陷落，没等黑风军抵达，便带着亲兵弃城而逃，城内的绿营兵和团练打开城门，举着黑布缝的小龙旗迎接黑风军入城；荆门州的清军试图依托汉江抵抗，却被黑风军的炮兵轰开防线，燧发枪兵的三轮齐射便将清军打得溃不成军；安陆府的知府更是识时务，直接捧着府印和账册出城投降，还主动献上粮仓里的二十万石粮食，只求黑风军能善待百姓。

短短十二日，黑风军便连下三地，湖北西部的大部分地区落入黑风军手中。1855年七月二日傍晚，夕阳的余晖洒在德安府的官道上，黑风军的队伍如同一条黑色的长龙，在暮色中缓缓前行。王九击勒马立于一处高坡上，手中的西洋望远镜里，远处的白茅岭在暮色中若隐若现，像一道黑色的屏障。

“传令下去，全军就地扎营。”王九击放下望远镜，声音带着一丝疲惫。连续多日的行军作战，士兵们早已疲惫不堪，不少人边走边打哈欠，战马的步伐也慢了下来。他抬头望向天空，夕阳渐渐沉入地平线，夜幕开始降临，几颗星星在天际闪烁，像是在指引着他们前进的方向。

士兵们接到命令，立刻行动起来。有的开始搭建帐篷，黑色的帐篷在暮色中迅速铺开，像一朵朵黑色的蘑菇；有的则去附近的溪流打水，准备生火做饭；骑兵们则牵着战马，在营地周围巡逻，警惕地盯着四周的动静，防止清军偷袭。

王九波走到王九击身边，递来一壶水：“大哥，这一路打下来，弟兄们都累坏了。德安府的清军怕是也得到了消息，咱们得好好休整几日，再做打算。”

王九击接过水壶，喝了一口，清凉的泉水顺着喉咙滑下，缓解了些许疲惫。他点点头：“嗯，休整一日。让军医营好好诊治受伤的弟兄，粮料使多给弟兄们弄点肉，补充补充体力。”他顿了顿，目光望向白茅岭的方向，“白茅岭地形复杂，怕是有清军的埋伏，让锁甲骑部（现在反而成了轻骑兵）加强侦查，务必摸清德安府的布防情况。”

“放心吧，大哥。”王九波应道，转身去安排各项事宜。

夜幕渐深，营地里亮起了点点篝火，像一颗颗温暖的星辰。士兵们围坐在篝火旁，有的在擦拭武器，有的在讲述着这一路的战斗经历，还有的则在哼着家乡的小调，歌声在夜空中回荡，带着对家乡的思念和对未来的憧憬。

王九击坐在一处篝火旁，看着眼前的景象，心中感慨万千。从成都府的晨雾到荆州府的激战，从施南府的盟约到郧安三地的大捷，这一路的艰辛，只有他自己最清楚。可每当看到弟兄们脸上的笑容，看到百姓们安居乐业的景象，他便觉得一切都值得。