画着画着，我的目光落在了一棵格外粗壮、苍老的槐树上。它的主干上，有一个非常大的树洞，不像其他树洞那样规则，边缘扭曲，内部深邃，黑黢黢的，仿佛通往树心，或者更深的地方。站在这树洞前，没来由地，我感到一丝寒意，比这冬日的风更冷，直往骨头缝里钻。

运城是关公的故里。忠义仁勇的关公形象，早已融入这座城市的血脉。看着这个巨大的、带着某种庄严和神秘感的树洞，一个想法跃入脑海——何不在此画一幅关公像？

这像是一种召唤，又像是一种…契合。

我开始调配更浓重的色彩：象征忠义赤诚的红色，代表威严庄重的黑色和金色。当画笔触及那深邃的树洞边缘时，我清晰地感觉到，笔下的触感似乎与其他树洞不同。这里的木质更…更“紧密”？或者说，更“饥渴”？颜料渗透进去的速度仿佛更快，那黑暗的中心，像在主动吸纳着色彩。

我甩甩头，把这怪异的感觉归咎于天气太冷和自己过于专注。

凝神静气，我开始勾勒。丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣。一笔一画，关公那威严又不失悲悯的面容，渐渐在树洞中显现。我用红色渲染他的面庞和战袍，用黑色强调他飞扬的长髯和盔甲的轮廓，最后用金色点缀战袍的纹路和那把想象中的青龙偃月刀的寒光。

这幅画耗费了我最多的心神和时间。当最后一笔落下，夕阳的余晖正透过光秃的枝桠，斜斜地照在树洞上。颜料未干，在昏黄的光线下，泛着一种湿漉漉的、异样的光泽。画中的关公，眉眼低垂，仿佛在凝视着树洞深处，那目光竟让我产生一种错觉，他不是画在树洞表面，而是守护在某个深渊的入口。

围观的人越来越多，惊叹声此起彼伏。

“关公！是关老爷！”

“画得真精神，跟活的一样！”

“这小伙子有想法，给咱运城长脸！”

得到乡梓的认可，我心里暖烘烘的，之前的疲惫和那丝莫名的寒意都被冲淡了。一天下来，我完成了五六幅树洞画，从可爱的小动物到威严的关公，这条原本普通的街道，似乎真的因为这些小小的点缀而焕发了不一样的活力。看着自己的作品，一种由衷的成就感包裹着我。这是自费的创作，没有报酬，但路人们的笑容和赞赏，就是最好的回馈。

我收拾好画箱，心满意足地准备离开。走出几步，鬼使神差地，我又回头望了一眼那幅关公树洞画。

夕阳已经完全沉下山头，天色迅速暗沉下来。街道两旁的路灯尚未亮起，那一段路陷在昏昧的暮色里。唯有那个树洞，仿佛自身在散发着微光？不，是残留的颜料反射着城市遥远的天光，形成了一种微弱的、绿莹莹的错觉？

我眨了眨眼，定睛看去。树洞依旧是那个树洞，关公像在暮色中显得有些模糊，但那丹凤眼的线条，似乎比我离开时…更上挑了一些？那眼神不再仅仅是悲悯和威严，似乎多了一丝…凌厉？甚至是…凶戾？

一阵冷风吹过，卷起地上的沙尘，打在脸上，生疼。我打了个寒颤，紧紧握住画箱的背带。

是光线变暗造成的错觉吧。一定是的。

我转过身，加快了离开的脚步，不再回头。但背后，那树洞的方向，仿佛有无数道目光，来自松鼠、狐狸、雏鸟…以及那位赤面长髯的神只，无声地烙印在我的脊梁上。

法律？规定？那时的我，全然沉浸在创作的喜悦和轻微的、自我安慰的不安中，完全没想到，第二天，真正的麻烦会循着颜料的气息，找上门来。而比麻烦更深的，是那树洞深处，似乎被我笨拙的笔触惊醒的…某种东西。