里昂离开后，会议室内的技术交流在一种极其尴尬和压抑的气氛中勉强继续进行。索尔根大师和他的团队显然心有余悸，言辞更加谨慎，甚至带着一丝惶恐，生怕再触怒那位阴晴不定的帝王，或者惹恼这位看似清冷却能引得陛下如此失态的东国女皇。

卡列娜强迫自己将所有注意力集中在技术问题上，她的提问依旧精准，思路依旧清晰，但只有她自己知道，手背上那冰冷触感的残留，如同烙印般灼烧着她的神经，提醒着刚才那屈辱的一幕。她周身散发出的低气压，比南国永夜宫的寒意更甚，让东国专家们也噤若寒蝉，不敢多言。

会议一结束，卡列娜便立刻起身，没有与索尔根大师多做寒暄，只留下一句“今日暂到此，具体方案容后再议”，便带着她的团队和影卫，头也不回地离开了会议室。

回到冰华殿，卡列娜屏退了所有人，独自站在那能望见无尽虚空的露台上。冰冷的金属栏杆触手生寒，远处是永恒的死寂与黑暗。她闭上眼，深深吸了一口气，试图将胸腔里翻涌的怒火与屈辱压下去。

里昂·约萨克！他竟敢……他竟敢在那种场合，对她做出如此无礼的举动！他将她当成了什么？一件可以随意宣示所有权的物品？还是一个供他取乐、测试他掌控力的玩物？

强烈的愤怒之后，是一种深沉的无力感。她知道，在这里，在他的地盘上，她确实处于绝对的弱势。即使拥有S级精神力，即使她是东国女皇，在里昂那不讲道理的强权和恐怖的实力面前，她的反抗显得如此苍白。今天的冲突，若非她最后那不顾一切的厉声呵斥，若非“雷”的及时表态（尽管那可能激怒里昂），后果不堪设想。

她不能硬碰硬。至少，在找到安全离开的方法、或者达成足以保障东国利益的合作协议之前，她不能。

那么，就只能冷处理。

从那天起，卡列娜彻底改变了策略。她依旧出席必要的公开活动和后续的技术讨论会议，但对待里昂的态度，降到了冰点以下。

在公开场合，如果他出现，她会严格按照外交礼仪，行最标准的礼，用最疏离、最公式化的语言进行必要的交流，眼神从不与他多做接触，仿佛他只是南国的一个符号，而非一个活生生的人。如果他试图靠近，她会不着痕迹地拉开距离，或者借故与其他人交谈，完全无视他的存在。

在技术会议上，如果里昂再次不请自来，她会在他进入会议室的瞬间，便以“身体不适”或“另有要事”为由，直接起身离开，不留任何转圜的余地，将剩下的讨论完全交给专家团队。几次之后，里昂似乎明白了她的意图，不再出现在技术会议的现场。

她甚至拒绝了里昂通过副官发出的、所有非必要的会面邀请，包括参观某些南国引以为傲的工程、共进晚餐等等。送来的礼物，无论是珍贵的星植种子还是罕见的矿物样本，她都原封不动地退回，只留下一句“无功不受禄”。

冰华殿仿佛真的成了一座被冰雪彻底覆盖的宫殿，散发着生人勿近，尤其是“里昂·勿近”的强烈信号。

这种毫不妥协的、彻底的冷漠，比任何激烈的言辞反抗，都更让里昂感到烦躁。

他习惯了别人在他面前的恐惧、奉承、或者至少是小心翼翼的应对。他习惯于掌控一切，包括他人的情绪。可卡列娜这种将他彻底“屏蔽”在外的方式，让他感觉自己像一拳打在了空处，有力无处使。

永夜宫，皇帝的私人书房内。

里昂烦躁地将一份关于边境军备的报告摔在桌上。他已经盯着同一页看了半个小时，却一个字也没看进去。脑海里反复回放着卡列娜那双冰蓝色眼眸中毫不掩饰的愤怒与厌恶，以及现在那视他如无物的冰冷。

“她以为她是谁？！”里昂低吼一声，猛地站起身，在书房内踱步。翡翠竖瞳中燃烧着阴郁的火焰。“不过是一个东国的女人！一个被困在我地盘上的囚徒！她凭什么敢这样对我？！”

他想起她手背那细腻冰凉的触感，想起她因愤怒而泛红的脸颊，想起她厉声喝出他名字时那鲜活生动的模样……一股混合着暴虐与某种奇异渴望的情绪在他胸中翻腾。他想要撕碎她那层冰冷的外壳，想要让她再次因他而情绪失控，想要看到她臣服，想要……让她那双冰蓝色的眼睛里，映出他的影子，而不是只有厌恶和疏离。

“陛下，”副官的声音从通讯器中传来，小心翼翼，“女皇陛下再次退回了您命人送去的‘霜晶矿’样本。”

“知道了。”里昂的声音冰冷刺骨，掐断了通讯。

他走到巨大的落地窗前，看着下方暗星城如同血管般流淌的能量光流和永恒的黑暗。卡列娜的抗拒，像一根刺，扎在他骄傲的心脏上。他从未在任何一个雌性身上花费如此多的心思，也从未被如此彻底地无视过。

这种失控的感觉，让他极度不适，却也……更加放不下。

他意识到，单纯的强压和霸道，似乎对卡列娜不起作用，反而将她推得更远。这个女人，比他遇到过的任何对手都更棘手。她不怕他，至少，不像其他人那样怕他。

那么，该怎么办？

强行占有？他不是没想过。以他的力量和地位，在这永夜宫中，他完全可以做到。但不知为何，这个念头刚升起，就被他自己否决了。那不仅仅是出于对东国可能反应的考量（虽然那确实存在），更是一种……连他自己都不愿深究的，不希望与她之间的关系，最终以那种最不堪的方式收场。

他想要的不只是她的身体，他想要的是……她的认可？她的臣服？还是……别的什么？里昂自己也说不清。这种模糊不清的目标，让他更加焦躁。

几天后，一场由几位大公联合举办的、旨在展示南国传统武力与勇气的“角斗盛宴”在永夜宫的竞技场举行。这是南国上层社会一项重要的社交活动，卡列娜作为重要宾客，自然在受邀之列。

里昂知道，这是一个机会。一个在公开场合，打破她“冷处理”僵局的机会。

盛宴当晚，竞技场内人声鼎沸，充斥着血腥、汗水与狂热的呐喊。卡列娜坐在视野最好的皇家包厢里，面无表情地看着下方角斗士们血腥的搏杀。她厌恶这种赤裸裸的暴力展示，但出于礼仪，不得不出席。

里昂坐在她身旁的主位，他能感受到她周身散发出的那种与周围狂热格格不入的冰冷气息。他没有像往常那样试图与她交谈，只是偶尔会用冰冷的语气，向身旁的贵族点评几句场上的角斗，目光却始终有意无意地扫过卡列娜。

当一场特别血腥的角斗结束，胜者踩在失败者的尸体上发出咆哮，全场沸腾时，里昂忽然端起酒杯，转向卡列娜。整个包厢，乃至附近看台的目光，都瞬间聚焦过来。