强子那个鞠躬，仿佛抽干了他全身的力气，也凝固了厂房里的空气。失望、茫然、还有一丝不易察觉的恐慌，像无声的潮水，在几个人之间弥漫。

胖子低着头，用力地蹭着脚下的水泥地，好像能把那份失落蹭掉。另外两个年轻的兄弟互相看了一眼，又迅速移开视线，嘴唇紧抿着。

就在这令人窒息的沉默几乎要压垮一切时，胖子突然猛地抬起头。他脸上的肌肉抽动了几下，没有看强子，而是几步走到那台二手冲床前，抬起脚，泄愤似的，却又在最后关头收住了力道，只是轻轻踢了一下机器的基座，发出“咚”的一声闷响。

“操！”他骂了一句，不知道是在骂这该死的处境，还是在骂别的什么。

然后，他转过身，面向强子，眼睛有点红，但眼神却异常执拗：“强子，你他妈抬起头来！”

强子身体一颤，缓缓直起腰，脸上是掩不住的疲惫和愧疚。

“当初咱们把棺材本拍在桌上的时候，说的是啥？”胖子的声音很大，带着一股豁出去的劲儿，“说的是‘跟你干’！不是跟你享福！妈的，现在遇到点坎儿，你鞠个躬就完了？那我们成啥了？”

他喘着粗气，胸膛起伏：“没钱发工资？那就先欠着！老子还饿不死！但你得带着咱们把这条路闯过去！你这副德行，让兄弟们咋办？”

胖子的话像粗糙的砂轮，磨掉了表面那层脆弱的失望，露出了底下更坚硬的东西。

一直沉默抽烟的老赵，把烟头扔在地上，用脚碾灭。他走到强子面前，拍了拍他的肩膀，力道不轻不重。

“胖子话糙理不糙。”老赵的声音依旧低沉，却带着一种磐石般的稳定，“创业，九死一生。这才哪儿到哪儿？账上没钱，就想办法找钱。订单利润薄，就想办法接利润厚的。机器不听话，就把它收拾服帖。”

他顿了顿，目光扫过众人：“人心不能散。散了，就真完了。”

另外两个兄弟也走了过来，其中一个挠了挠头，有些笨拙地开口：“强哥，没事…我、我还能撑撑…”