晨雾还未散尽，山林间弥漫着湿润的草木气息。林野背着简单的行囊，站在山顶的崖边，目光紧紧盯着远方那条蜿蜒通向中州的小路。手中的羊皮地图被他反复摩挲，边缘已泛起毛边，地图上标注的“中州纹魔宗分舵”字样，像一根细针，时刻刺着他的心。

黑色斗篷人影已先行离开，临走前只留下一句“若遇议会分部，出示令牌即可”。林野摸了摸怀中的界纹议会令牌，冰凉的触感让他清醒——这场与纹魔宗的对抗，从一开始就不是他一个人的战斗，可苏清鸢的安危，却只能靠他自己去争取。

“该出发了。”林野深吸一口气，将地图叠好塞进怀里，转身朝着山下走去。刚走没几步，身后突然传来一阵轻微的脚步声，他猛地转身，手中瞬间凝聚起淡金色的灵纹之力——是陈长老！

陈长老拄着拐杖，缓缓从晨雾中走出，花白的头发上沾着几滴露珠，脸色比昨日在小镇外激战时分显得更加苍白。“长老，您怎么来了？”林野急忙收起灵纹，快步上前，伸手想要搀扶陈长老，却被对方轻轻避开。

“我来，是有件事要告诉你。”陈长老的声音带着一丝疲惫，却依旧坚定。他抬手从怀中取出一枚小小的木牌，木牌上刻着一道简单的净化纹，与苏清鸢常用的纹路有着七分相似。“这是苏丫头小时候我给她的护身符，你拿着。”

林野接过木牌，入手温润，木牌上似乎还残留着淡淡的净化纹气息。他紧紧攥着木牌，眼眶微微发热：“长老，您认识清鸢？”

陈长老点了点头，目光望向中州的方向，眼神中带着一丝悠远的回忆：“她的父亲曾是我的故友，当年若不是我没能护住他们，苏家也不会落得家破人亡的下场。”他轻轻叹了口气，“苏丫头的净化纹天赋，是整个修炼界百年难遇的，纹魔宗抓她，不仅仅是为了克制污染界纹，更想利用她的血脉，解开陨星遗迹深处的另一处秘密。”

林野心中一震，他想起在遗迹核心区域，墨尘临死前提到的“源纹”，又想起界纹议会所说的“规则石碑另一半”，难道这些都与苏清鸢的血脉有关？“长老，您说的秘密，到底是什么？”

“现在还不是时候告诉你全部。”陈长老摇了摇头，从怀中取出一张折叠的纸条，递给林野，“这是苏丫头被关押的具体位置——中州城西的纹魔宗分舵，分舵地下有一处密室，专门用来关押有特殊天赋的修士。”

林野急忙展开纸条，上面用墨笔清晰地画着分舵的布局图，密室的位置被用红圈标注出来，旁边还写着几句注意事项：“分舵守卫每半个时辰换班一次，密室入口处有三道污染界纹屏障，需用净化纹或高阶灵纹才能破解。”

“您怎么会知道得这么清楚？”林野抬头看向陈长老，眼中满是疑惑——陈长老身为陨星遗迹的守墓人，为何会对中州纹魔宗分舵的情况了如指掌？

陈长老没有直接回答，只是抬手拍了拍林野的肩膀：“我在纹魔宗安插了眼线，这些年一直在暗中调查他们的动向。苏丫头被掳走后，我的人第一时间就传回了消息。”他的声音突然变得严肃起来，“你要记住，中州纹魔宗分舵的舵主，实力已达到灵纹境后期，手下还有三名灵纹境中期的护法，你若想硬闯，绝无胜算。”

林野握紧拳头，指节泛白：“那我该怎么办？难道就眼睁睁看着清鸢被他们折磨？”

“急不得。”陈长老缓缓说道，“你刚突破灵纹境，境界尚未完全稳固，若现在贸然行动，不仅救不出苏丫头，还会把自己搭进去。你需要先在中州站稳脚跟，找到可靠的盟友，再慢慢谋划营救之事。”他顿了顿，继续说道，“我已为你安排好了身份——一个来自南方小镇的散修，名叫‘林风’，这是你的身份证明。”

陈长老从怀中取出一个布包，里面装着一块刻有“林风”二字的木牌，还有一些碎银和一套普通的青色布衣。“纹魔宗在中州四处搜查你的下落，你必须隐藏好真实身份，切忌使用空间纹和解析纹，这两种纹路太过特殊，很容易被他们认出来。”

林野接过布包，心中涌起一股暖流。他知道，陈长老为了他和苏清鸢，付出了太多。“长老，您放心，我一定会小心行事，尽快救出清鸢。”

“还有一件事。”陈长老的脸色变得更加凝重，“界纹议会并非善类，他们让你寻找规则石碑的另一半，恐怕另有图谋。你与他们合作，一定要留个心眼，切勿完全相信他们的话。”他从怀中取出一枚灰色的玉佩，玉佩上刻着一道复杂的纹路，“这是‘预警纹佩’，若你身边出现界纹议会高层的气息，玉佩会发出警示。”

林野接过预警纹佩，将其与界纹议会的令牌、苏清鸢的护身符一起贴身藏好。“多谢长老，这份恩情，林野永世不忘。”

陈长老轻轻摆了摆手：“你不用谢我，我做这些，既是为了故友，也是为了阻止纹魔宗和界纹议会的阴谋。”他抬头看了看天色，晨雾已渐渐散去，太阳正缓缓升起，“时间不早了，你该出发了。记住，万事小心，若遇到无法解决的危险，可前往中州城南的‘清风茶馆’，找一个姓柳的掌柜，他会帮你。”

林野朝着陈长老深深鞠了一躬，转身朝着山下的小路走去。他走了几步，突然停下脚步，回头望去——陈长老依旧站在崖边，目光紧紧盯着他的背影，花白的头发在风中飘动，如同风中的残烛。林野心中一酸，再次朝着陈长老鞠了一躬，然后毅然转身，大步朝着中州的方向走去。

陈长老看着林野渐渐消失在小路尽头的身影，轻轻叹了口气。他抬手从怀中取出一枚黑色的令牌，令牌上刻着一道与界纹议会令牌相似却又更加复杂的纹路。“老朋友，我能做的都做了，剩下的，就看这两个孩子的命了。”他喃喃自语，转身朝着山林深处走去，身影很快消失在晨雾中。

林野沿着小路一路前行，他按照陈长老的嘱咐，换上了普通的青色布衣，将界纹议会的令牌和预警纹佩、苏清鸢的护身符一起贴身藏好，只将“林风”的身份木牌握在手中。他一路小心翼翼，避开了沿途的妖兽和纹魔宗的巡逻队，饿了就吃随身携带的干粮，渴了就喝山间的泉水，日夜兼程，朝着中州赶去。

这日午后，林野终于来到了中州城外。远远望去，中州城的城墙高耸入云，城墙上刻着一道道复杂的界纹，散发出强大的气息，显然是一座被高阶界纹保护的城池。城门口人来人往，十分热闹，几个穿着黑色衣服的纹魔宗弟子正手持画像，仔细检查着进城的人——画像上的人，正是林野的模样。

林野心中一紧，他急忙躲到旁边的树林中，观察着城门口的情况。他发现，纹魔宗的弟子虽然在检查，但并不严格，只要不是画像上的人，很快就能进城。他深吸一口气，将“林风”的身份木牌握在手中，整理了一下衣服，朝着城门口走去。

“站住！”一个纹魔宗弟子拦住了林野，目光警惕地打量着他，“你叫什么名字？从哪里来？”

“小人林风，从南方的清风镇来，是个散修，想来中州城碰碰运气，看看能不能找到一份活计。”林野故作紧张地说道，同时将“林风”的身份木牌递了过去。

纹魔宗弟子接过木牌，仔细看了看，又对照了一下手中的画像，发现林野与画像上的人并不相似，便将木牌还给了林野：“进去吧，记住，在中州城，不许惹事，否则，别怪我们不客气。”

“是是是，小人一定安分守己。”林野连忙点头，快步走进了中州城。

刚走进中州城，林野就被眼前的景象惊呆了。中州城远比他想象的要繁华，街道两旁商铺林立，各种叫卖声不绝于耳。街道上行人来来往往，不仅有修士，还有普通的凡人，甚至还有一些穿着奇异服饰的异族。空气中弥漫着浓郁的灵气，远比陨星遗迹和之前经过的小镇要浓郁得多。

林野心中感叹，中州果然是修炼界的中心，不仅势力众多，灵气也如此浓郁。他定了定神，按照陈长老的嘱咐，朝着中州城西的方向走去——苏清鸢被关押的纹魔宗分舵，就在城西。

他一路小心翼翼，沿着街道快步前行，目光不断扫视着周围的环境，试图找到纹魔宗分舵的位置。可他走了半个多时辰，却始终没有看到纹魔宗分舵的影子，反而看到了不少其他势力的据点，比如“万宝阁”、“天剑门”、“药王谷”等等，这些都是修炼界有名的势力。

林野心中疑惑，难道陈长老给的信息有误？还是说，纹魔宗分舵隐藏得非常隐蔽？他正想找个人问问，突然看到前方围了一群人，似乎在看热闹。他心中一动，快步走了过去，想要看看发生了什么事。

挤进人群，林野看到，一个穿着白色衣裙的女子正被几个穿着黑色衣服的纹魔宗弟子围在中间。女子看起来二十岁左右，容貌秀丽，手中拿着一把长剑，身上散发着淡淡的灵纹之力，显然是一名灵纹境初期的修士。

“小娘子，识相的就跟我们走，舵主大人要是高兴了，说不定还能让你做个小妾，否则，别怪我们不客气！”为首的纹魔宗弟子脸上带着猥琐的笑容，目光贪婪地打量着女子。

女子眼中闪过一丝愤怒，手中的长剑微微颤抖：“你们这些邪魔歪道，休想让我跟你们走！我就是死，也不会屈服于你们！”

“敬酒不吃吃罚酒！”为首的纹魔宗弟子脸色一沉，手中突然凝聚起黑色的污染界纹，朝着女子射去，“既然你不识好歹，那就别怪我们对你不客气了！”

女子急忙挥动长剑，凝聚起淡金色的灵纹之力，挡住了污染界纹的攻击。可她的实力毕竟只有灵纹境初期，而为首的纹魔宗弟子已经达到了灵纹境中期，几个回合下来，女子就渐渐落入了下风，身上也添了几道伤口。

周围的人群纷纷议论起来，却没有人敢上前帮忙——纹魔宗在中州势力庞大，手段残忍，谁也不想因为多管闲事而惹祸上身。

林野看着眼前的一幕，心中怒火中烧。他想起了苏清鸢，想起了苏清鸢被纹魔宗弟子掳走时的模样。他握紧拳头，指尖凝聚起淡金色的灵纹之力，想要上前帮忙，却突然想起了陈长老的嘱咐——隐藏身份，切忌冲动。

“不能冲动，不能冲动。”林野在心中默念，他知道，自己现在还不是纹魔宗弟子的对手，一旦暴露身份，不仅救不了这个女子，还会打草惊蛇，让营救苏清鸢的计划更加困难。

可就在这时，为首的纹魔宗弟子突然加大了攻击力度，一道黑色的污染界纹朝着女子的胸口射去。女子猝不及防，被污染界纹击中，身体瞬间失去力气，手中的长剑掉落在地上，一口鲜血从她的口中喷出。

“哈哈哈，看你还怎么反抗！”为首的纹魔宗弟子狞笑着，伸手就要去抓女子的胳膊。

“住手！”林野再也忍不住，厉声喝道。他快步上前，挡在女子身前，手中凝聚起淡金色的灵纹之力，目光冰冷地盯着纹魔宗弟子。

为首的纹魔宗弟子愣了一下，随即脸上露出一丝嘲讽的笑容：“哪里来的野小子，也敢多管闲事？我看你是活腻了！”

“我劝你们还是赶紧走，否则，别怪我不客气！”林野冷冷地说道，体内的灵纹之力开始快速运转，随时准备战斗。

“不客气？我倒要看看你怎么不客气！”为首的纹魔宗弟子脸色一沉，手中凝聚起黑色的污染界纹，朝着林野射去。

林野早有准备，他快速侧身，避开了污染界纹的攻击，同时手中的淡金色灵纹之力朝着纹魔宗弟子射去。纹魔宗弟子猝不及防，被灵纹之力击中，身体踉跄着后退了几步，脸上露出一丝惊讶的神色——他没想到，这个看起来不起眼的小子，竟然也是一名灵纹境修士。

“有点意思。”为首的纹魔宗弟子舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝狠厉，“既然你想找死，那我就成全你！”他抬手一挥，身后的几个纹魔宗弟子立刻朝着林野围了过来，手中纷纷凝聚起黑色的污染界纹。

林野心中一紧，他知道，自己同时面对几名纹魔宗弟子，根本没有胜算。他快速扫视着周围的环境，想要找到脱身的机会。就在这时，他突然看到人群中闪过一道熟悉的身影——是陈长老提到的清风茶馆的柳掌柜！

柳掌柜看起来五十岁左右，穿着一件灰色的长衫，手中拿着一把折扇，正笑眯眯地看着眼前的一幕。林野心中一动，他知道，柳掌柜是陈长老安排的人，说不定能帮他解围。

林野一边躲避着纹魔宗弟子的攻击，一边朝着柳掌柜的方向使了个眼色。柳掌柜眼中闪过一丝了然，他轻轻摇了摇折扇，朝着为首的纹魔宗弟子走了过去：“这位小哥，息怒息怒。”

为首的纹魔宗弟子不耐烦地说道：“你是谁？也想多管闲事？”

“小人是城南清风茶馆的掌柜，姓柳。”柳掌柜笑眯眯地说道，“这位林风小哥是我的朋友，今日之事，纯属误会，还望小哥给小人一个面子，就此罢手，如何？”

为首的纹魔宗弟子上下打量了柳掌柜一番，眼中闪过一丝疑惑：“清风茶馆？我怎么没听过？”

“小人的茶馆刚开不久，小哥没听过也正常。”柳掌柜依旧笑眯眯地说道，他悄悄从怀中取出一个布包，递给为首的纹魔宗弟子，“一点小意思，不成敬意，还望小哥笑纳。”