当第一匹战马的前蹄踏进沟里，常遇春猛地挥下手臂：“放！”

箭雨像飞蝗般掠过头顶，精准地射中马的前腿。最前面的三匹战马“扑通”跪倒，后面的马收不住蹄子，纷纷撞在一起。鞑靼人摔得人仰马翻，常遇春提着虎头枪冲出去：“砍马腿！别让他们起来！”

弓箭手们跳上沟沿，换了火箭射向散落的火把。干燥的落叶被火星点燃，很快连成一片火墙，把鞑靼人的退路堵得严严实实。一个满脸是血的鞑靼兵爬起来想逃，被常遇春一枪挑在枪尖：“告诉你们头领，这沟是你们的坟！”

冯胜赶到王家庄时，百姓们正往独轮车上装柴草。王二娘举着个大铁锅当盾牌，指挥着十几个妇人捆柴：“把草垛堆得像小山似的，烧起来才够烟！”

“冯将军！”瞎眼老汉摸着墙角的柴草，“俺们都准备好了，就等信号了！”

冯胜看着村口那棵老槐树，树上挂着三十多个灯笼——那是约定的信号，灯笼全灭，就点火。他刚把灯笼摘下最后一个，山口就传来了马蹄声。鞑靼人的骑兵冲在最前面，手里的火枪闪着冷光。

“点火！”王二娘把手里的火折子扔向柴草堆。干燥的麦秸“轰”地燃起大火，浓烟裹着火星往天上蹿，像条黑龙。

“是民壮！”鞑靼头领冷笑一声，“给我冲！杀进去抢女人和粮食！”

骑兵们刚冲进山口，就被从天而降的滚石砸得人仰马翻。王家庄的男人们站在崖上，抡着锄头往下砸；女人们把滚烫的开水从陶罐里泼下去，惨叫声顺着山口往外飘。

瞎眼老汉虽然看不见，却听声辨位，一扁担抡在一个坠马的鞑靼兵头上：“敢抢俺们的粮食！”

冯胜举着刀护在老汉身前，突然看见浓烟里冲出一队骑兵——是徐达和常遇春的队伍！他们的马蹄裹着火星，像从火里跑出来的神驹。

三更时分，永定卫的城头终于响起了欢呼声。徐达的骑兵押着俘虏往城里走，常遇春的弓箭手在清理战场，王家庄的百姓举着火把赶来，给士兵们递水。

朱元璋站在城头，看着那面被硝烟熏黑的龙旗重新升起。冯胜走过来，手里捧着个沾满血的窝头：“陛下，这是王家庄的大娘给士兵们做的，说趁热吃才有劲。”

朱元璋掰了块窝头，放进嘴里慢慢嚼着。城楼下，徐达正在给张铁柱包扎伤口，常遇春举着酒囊，给每个士兵灌了口酒。王二娘带着妇人们，在给伤员喂米汤，瞎眼老汉摸着士兵的铠甲，嘿嘿地笑：“比俺家的犁头还结实。”

“冯胜，”朱元璋突然开口，望着天边泛起的鱼肚白，“明天让户部给王家庄送十车新麦种。”

“是！”

“告诉将士们，”他声音传遍城头，“天亮了，该咱们进攻了。”

城楼下的士兵们齐声呐喊，声浪震得城砖都在颤。火把的光映着他们带血的脸，映着龙旗上的五爪金龙，在黎明前的微光里，像要腾空而起。