搬进去那天，士兵们杀了只在冰谷里捉到的雪狐，炖了锅肉汤。肉汤在铁锅里咕嘟作响，香气飘满了整个院子。郑海关照伙夫：“给周显和受伤的弟兄多盛些肉，他们辛苦。”

李善长捧着碗热汤，望着窗外的风雪，忽然叹了口气：“要是能种出蔬菜就好了，总吃干肉，弟兄们容易坏血病。”

郑海心里一动，想起从澳大利亚带来的菜籽。“找个木箱，铺上锯末，倒点温水，试试能不能发芽？”他说，“就放在炉子边，说不定能成。”

夜里，郑海在新搭的木屋里给朱元璋写奏报。烛光下，他一笔一划地写着：“……南极虽寒，然有铁矿、铜矿藏于冰下，有雪狐、冰蚕生于其间。臣已筑木屋三间，立据点一处，名曰‘永宁’，取永保安宁之意。后续将凿冰为窑，熔铜铸铁，以固基业……”

写到一半，徐达掀帘进来，手里拿着块冰晶玉，正对着烛光看。“将军，这石头真神，揣在怀里整夜都是暖的。”他把玉递给郑海，“李善长说，这玉矿附近说不定有温泉，要是能找到，冬天就好过了。”

郑海接过玉，果然暖意融融。他望向窗外，风雪拍打着窗户，发出呜呜的声响，但木屋里却温暖如春。“明天让王二柱带些人去找找，”他说，“就算找不到温泉，多找些冰晶玉也好，给弟兄们当暖炉。”

徐达点头，忽然压低声音：“将军，周显说，他在冰谷深处好像看到过船帆的影子，会不会是……”

郑海握着冰晶玉的手紧了紧。他知道徐达想说什么——朱元璋的密信里提过欧盟船队，那些蓝眼睛的洋人，怕是不会让大明独占这片冰原。“加强警戒，”他沉声道，“让哨探每天多走十里，遇着可疑动静立刻回报。咱们的据点刚立起来，不能出岔子。”

徐达应声而去，木屋里又恢复了安静。郑海看着奏报上“永宁”两个字，忽然觉得这两个字沉甸甸的。在这人迹罕至的南极，要守住一个据点，何止是抵御风雪那么简单？但他摸了摸腰间的玉佩——那是郑和传下来的，上面刻着“海纳百川”四个字，心里又安定下来。

第二日，王二柱的探队果然有了新发现。他们在冰谷尽头找到一处冒着白气的冰泉，泉水虽凉，却不结冰，周围的雪地上竟长着些绿色的苔藓。“将军！泉眼里的水是甜的！”王二柱捧着一壶泉水跑回来，冻得通红的脸上满是兴奋，“俺们还在附近找到好多冰晶玉，堆起来能装满半艘船！”

郑海跟着去看时，只见那冰泉从冰缝里涌出来，在周围积成个小水潭，水汽氤氲，竟在潭边结出些晶莹的冰花，像珊瑚一样好看。士兵们用手掬水喝，都说比船上的淡水甘甜。

“就在这里再搭间屋子，”郑海当即决定，“派两个人守着，这泉水太重要了。”

接下来的日子，据点渐渐有了生气。铁匠营在冰窖旁搭起了熔炉，用冰蚕壳和铜矿石炼出了第一批铜器，虽然样子粗糙，却能用。李善长的木箱里，几棵油菜籽竟真的发了芽，嫩绿的小苗在炉火边怯生生地立着，成了据点里最珍贵的宝贝。

周显的伤好得差不多了，他带着人在铁矿附近凿出了个矿洞，每天能挖出几筐铁矿石。“将军，再等些日子，俺们就能铸出铁锅了，到时候给您炖南极的鱼吃！”他站在矿洞口，朝着郑海大喊，声音在冰谷里回荡。

郑海望着忙碌的士兵们，忽然觉得，这南极的冰原上，真的能长出希望来。他想起出发前，刘伯温曾对他说：“天地再广，总有容身之处；路途再远，只要脚步不停，总能走到。”此刻才真正明白，所谓开疆拓土，从来都不是一句空话，而是用一块块冰砖、一根根木柱、一次次探索，慢慢垒起来的。

这天傍晚，夕阳把冰原染成了金红色。郑海站在据点的了望台上，看着远处归来的探队，看着熔炉里升起的浓烟，看着木屋烟囱里冒出的炊烟，忽然觉得这南极不再那么荒凉了。他从怀里掏出《南极见闻录》，又添了一笔：

“三月十七，永宁据点初成，得冰泉、铜矿、玉矿。兵卒皆安，虽寒不怨。望此据点能如名所示，永保安宁，为大明南极之基。”

风还在吹，但吹过木屋时，似乎也带上了些暖意。郑海知道，这只是开始，更大的挑战还在后面，但只要这“永宁”据点立在这儿，只要炉子里的火不熄，他们就有底气面对一切。