“陛下，”廖永忠走进来，将一份战报放在案上，“欧盟在直布罗陀增兵了，番号是‘普罗米修斯’，据说是改造人部队。”

朱元璋拿起战报，上面的密文用朱砂写就，记录着改造人的种种异能。他忽然笑了，指尖在沙盘上的直布罗陀位置画了个圈：“改造人？当年秦始皇派徐福求长生药，唐太宗炼金丹，哪有不死的道理？”

他抬头看向廖永忠，目光锐利如鹰：“传令下去，让非洲的驿站做好火攻准备，再给缅北的藤甲兵传信，让他们派一支精锐过来。告诉他们，欧盟的‘普罗米修斯’，正好给咱们的藤甲兵练练手。”

廖永忠应声退下，御书房里只剩下朱元璋和沙盘。他拿起一根朱笔，在非洲西海岸画了一道弧线——那是明军下一步的进攻路线，直指欧盟在非洲的最大金矿。

窗外的紫金山上，松涛阵阵。朱元璋想起二十年前在皇觉寺当和尚时，老方丈说的话：“善战者，致人而不致于人。”如今看来，欧盟的改造人部队，不过是逼着他们加快步伐的鞭子罢了。

非洲，索马里海岸的明军驿站里，耿炳文正指挥士兵加固防御。驿站的了望塔上，哨兵忽然大喊：“西北方向发现欧盟舰队！至少三十艘！”

耿炳文爬上了望塔，举起望远镜——舰队的桅杆上飘扬着欧盟的蓝底金星旗，为首的旗舰比普通战舰高出近一倍，甲板上隐约能看到人影在移动，那些人影的动作快得不像常人，跃出的高度也远超普通士兵。

“是改造人！”耿炳文放下望远镜，声音凝重，“传我命令，所有士兵进入掩体，藤甲兵准备火油桶，听我号令再投掷！”

驿站内的藤甲兵迅速集结，他们的藤甲在阳光下泛着油光——那是刚用桐油浸泡过的，遇火即燃，却能在燃烧前给敌人致命一击。每个藤甲兵手里都拎着两个火油桶，桶身缠着引信。

欧盟舰队越来越近，旗舰上忽然落下数十条绳索，改造人顺着绳索滑向岸边，落地时只发出轻微的声响。他们穿着黑色紧身衣，脸上戴着呼吸面罩，双手的指甲泛着金属般的光泽。

“放！”耿炳文一声令下。

数十个火油桶在空中划出弧线，在改造人中间炸开。火舌瞬间吞噬了岸边，改造人在火中挣扎，发出非人的嘶吼。但让耿炳文心惊的是，有几个改造人竟冲出火墙，身上的火焰明明还在燃烧，动作却丝毫未减，指甲轻易就撕开了驿站的木栅栏。

“重炮瞄准！”耿炳文吼道。

驿站内的重炮轰然作响，炮弹在改造人中间炸开。这次，那些改造人没能再站起来，肢体碎片混着硝烟散落在焦黑的土地上。

耿炳文松了口气，擦了擦额头的汗。他看向那些在火中化为灰烬的改造人，忽然明白朱元璋为何坚持要用藤甲兵——这些不畏刀剑的战士，恰恰是改造人最忌惮的火焰克星。

伦敦的欧盟军政协调部内，卫星画面传来改造人被火攻的惨状。欧盟主席一拳砸在桌上，咖啡杯应声碎裂：“给我加大剂量！我要让‘普罗米修斯’部队拥有防火的皮肤！”

各国代表面面相觑，没人敢说话。他们知道，这场军备竞赛一旦开始，就再也停不下来了。而远在南京的朱元璋，此刻正给沙盘上的非洲西海岸插上朱红旗子，嘴角噙着一抹淡笑——欧盟想要用改造人赢得战争？恐怕他们忘了，玩火者，必自焚。

夜色降临时，索马里海岸的明军驿站渐渐安静下来。耿炳文坐在篝火旁，看着藤甲兵们修补栅栏，忽然想起出发前朱元璋的嘱咐：“欧盟的科技再先进，也改不了人怕火的本性。咱们老祖宗传下来的智慧，才是最厉害的武器。”

远处的海面上，欧盟舰队悄悄撤离，留下一片狼藉的战场。耿炳文知道，这只是开始，更大的风暴，还在后面。但他一点也不慌——毕竟，他们手里握着的，是能让所有改造人都恐惧的火焰，和比火焰更坚定的信念。