“陛下，这是从海底捞的，‘光明号’的船板。”郭英的声音发哑，“上面的火不是普通的火，烧过的地方泛着蓝绿色，像是……”

“像是用磷粉助燃的。”朱文正凑过去看了看，“欧盟的新式火药里就掺磷粉，遇水不灭，专烧船底。”

朱元璋沉默了，手指轻轻敲击龙椅的扶手，发出“笃笃”的声响，每一声都像敲在众人心上。

“郭英，”他忽然开口，声音平静得可怕，“你带三百锦衣卫，乔装成商船，去欧盟在里斯本的总部附近盯梢。看看他们的舰队调动，是不是跟日本船同路线。”

“臣遵旨。”郭英把木板收进托盘，黑布盖下去的瞬间，谁都没看见他眼里闪过的狠厉——他哥当年就是在抗倭时牺牲的，据说死在欧盟造的火炮下。

“还有你，”朱元璋看向吴祯，“你水性好，带支潜水队，去‘鬼打墙’洋流那边探探，看看底下是不是有暗道。”

吴祯拱手：“臣遵旨，只是……潜水队的弟兄们，得用新造的潜水服，上次试穿的那批，在水下撑不过一个时辰。”

“工部！”朱元璋看向文官班列，“三天之内，把潜水服改好！用料不拘，哪怕用金线缝，也得让弟兄们在水下待够三个时辰！”

工部尚书连忙出列应承，额头上全是汗。

殿外的日头渐渐升高，透过窗棂照在朱元璋的龙袍上，金线绣的龙纹明明灭灭。他忽然想起二十年前，跟着父亲在巢湖练水军，那时的船还是木桨的，炮弹是石头做的，可就算那样，也没人敢动朱家的船。

“都退下吧。”朱元璋挥挥手，声音里带着疲惫。

众人躬身退去，殿内只剩下他一人。他拿起那半块船牌，用手指抚摸着“安远”两个字，忽然低声道：“周德兴啊周德兴，你侄子要是有你一半机灵，也不至于……”话没说完，一滴泪落在船牌上，晕开了上面的血迹。

三日后，康茂才的舰队出发了。火龙舰的炮口在阳光下闪着冷光，船员们站在甲板上，望着越来越远的海岸线。

“将军，”一个年轻水兵递过来碗酒，“听说这趟去，要跟欧盟硬碰硬？”

康茂才接过酒，仰头灌了一大口，酒液顺着下巴流进铠甲的缝隙里：“碰就碰！当年咱们爷爷辈，拿着大刀就能把蒙古铁骑赶回去，现在有了火龙舰，还怕他们？”他把空碗往海里一扔，拔出腰间长刀，指向北美方向，“弟兄们，让那些西洋鬼子看看，咱们大明的船，不是好炸的！”

“好！”甲板上的水兵齐声呐喊，声音惊得海鸟四散飞起。

与此同时，吴祯带着潜水队来到“鬼打墙”洋流处。他穿上改良后的潜水服，拍了拍身边的吴良——吴良非要跟着来，说要亲自查查那表弟是不是真当了内鬼。

“下去后，紧跟着我，这洋流能把人卷到海底裂缝里去。”吴祯检查了下吴良的氧气瓶，“记住，手势比说话管用。”

吴良点点头，眼里的红血丝比潜水服的颜色还深——这三天，他把表弟的过往查了个底朝天，越查心越沉：那日本媳妇的叔叔，是当年指挥偷袭珍珠港的舰长之一。

潜水头盔的面罩缓缓放下，隔绝了阳光。两人跟着潜水队慢慢沉入水中，周围渐渐暗下来，只有头盔上的探照灯，在海水中投下一道道光柱。忽然，吴良拽了拽吴祯的胳膊，指着前方——一块巨大的礁石后面，插着面欧盟的旗帜，旗下还拴着艘日式小渔船，船上的木箱正往外渗硫磺的气味。

吴祯比了个“收”的手势，潜水队员们悄悄围过去，手里的鱼叉在探照灯下闪着寒光。吴良盯着那艘船，指节因为用力而发白——他仿佛已经看见，表弟是如何引着船队闯进这片死亡洋流的了。

而此时的应天府，朱元璋正站在观星台上，望着北美方向的天空。朱文正走上前来，递上份密报：“陛下，郭英在里斯本拍到了照片，欧盟的港口里，停着三艘日式战船，船身刷的是欧盟的蓝底金星旗。”

朱元璋接过照片，指尖在战船的炮口处摩挲着：“看来，是时候让他们知道，大明的船队，不是谁都能碰的。”他转身看向朱文正，“传朕的话，让康茂才……不必留情。”

朱文正躬身应道：“臣这就去办。”转身时，他看见朱元璋的袖口被风吹起，露出里面绣着的北斗七星——那是当年跟着先帝起义时，绣在战袍内侧的，如今，又要染上鲜血了。

海面上，康茂才的舰队正破浪前行，火龙舰的火炮已经装填完毕，炮手们握着引火绳，眼睛盯着望远镜里越来越近的船影——那是欧盟的“鹰隼号”，船帆上的金星在阳光下刺眼得很。

“将军，打吗？”了望手在桅杆上大喊。

康茂才拔出腰间的令旗，明黄色的旗面在风里猎猎作响：“打！给朕把炮口对准他们的弹药舱！”

“轰——”

第一发炮弹划破长空，在“鹰隼号”的甲板上炸开，火光冲天而起。船员们的呐喊、火炮的轰鸣、船体断裂的脆响混在一起，在北美的海域上，掀起了滔天巨浪。而这，仅仅是开始——一场牵涉数国的海战，才刚刚拉开序幕。