宫殿外，华高正跟俞通源咬耳朵：“你说陛下是不是疯了？明盟的连珠铳能打三里地，咱的鸟铳连一里都费劲……”

俞通源往殿内瞥了一眼，压低声音：“嘘！小心被听见——我听说康茂才的侄子偷偷给朱元璋送了信，把咱的青铜炮数量全抖出去了。”

“什么？”华高惊得差点把手里的令旗掉地上，“那咱的炮阵不就成了摆设？”

“谁说不是呢。”俞通源叹气，“昨天梅思祖想带着家眷跑，刚到鹿耳门就被朱亮祖的人抓回来了，现在还关在牢里呢。”

此时的马尼拉港，廖永忠正站在“镇海号”的船舷上，看着吴祯的船队鬼鬼祟祟地往吕宋卫的粮仓方向靠。他转头对身边的康铎道：“看清了？吴祯带了三百人，全是骑兵。”

康铎举着千里镜，镜片反射着月光：“看清了！他们的马都没挂铃铛，是想夜袭。”

“夜袭？”廖永忠笑了，“让吕宋卫的守将周德兴准备着，把粮仓的大门打开，里面藏三百刀斧手——吴祯敢进来，就把他的骑兵变成瘸子。”

康铎有些犹豫：“万一……万一朱亮祖因此宣战怎么办？”

“宣战才好。”廖永忠从箭囊里抽出一支雕翎箭，搭在弓上瞄准远处的帆影，“朱元璋陛下说了，正好借这个机会，把朱亮祖在吕宋的势力连根拔了。”

箭尖的寒芒划破夜空时，吴祯的骑兵刚摸到粮仓门口。他勒住马，听听里面没动静，对身后的人打手势：“上！”

三百骑兵刚冲进粮仓，大门“哐当”一声关上，火把瞬间亮起，周德兴的声音震得房梁掉灰：“吴祯！你爹没教过你，别惦记别人家的粮吗？”

吴祯拔刀的手被绳索绊倒，马靴在地上拖出半尺远：“周德兴！你敢阴我？”

“彼此彼此。”周德兴从横梁上跳下来，手里的朴刀抵住吴祯的脖子，“去年你在婆罗洲偷咱明盟的胡椒，这笔账还没算呢。”

外面突然传来炮声，震得粮仓的瓦片簌簌往下掉。周德兴皱眉：“怎么回事？”

亲兵跑进来喊道：“将军！郭兴的水师攻港了！他们开炮炸了咱的栈桥！”

吴祯突然笑起来：“周德兴，你以为关住我就有用吗？郭兴是来救我的！”

周德兴没理他，对亲兵道：“让廖永忠的舰队把郭兴的船围起来！告诉他们，想救人，就用朱亮祖藏在高雄的火药库来换！”

此时的南京御书房，朱元璋正听着顾时的回报。顾时说得唾沫横飞：“……周德兴一刀就挑了吴祯的马筋！郭兴的水师被廖永忠撞沉了三艘！现在他们正用旗语骂架呢！”

朱元璋端起茶盏，茶沫子溅在胡须上：“骂得好。让他们多骂会儿——最好让英法的使者都听见，看看朱亮祖的人有多没规矩。”

胡大海在旁边补充：“法国使者刚才还跟咱吹，说他们的龙骑兵天下第一，这下亲眼看见郭兴的水师被揍，脸都绿了。”

“绿了才好。”朱元璋放下茶盏，“让通事司去跟他说，想借咱的连珠铳，就得答应把路易斯安那的棉花税分咱五成——少一个子儿都免谈。”

廖永忠这时掀帘进来，甲胄上还沾着炮仗的火星：“陛下，郭兴那厮服软了！他说愿意用高雄的火药库换吴祯！”

“哦？”朱元璋挑眉，“高雄的火药库？朱亮祖藏了多少火药在那儿？”

“少说也有十万斤！”廖永忠眼里放光，“够咱明盟的火炮轰半年了！”

“那就让他先交火药库的地图。”朱元璋站起身，走到舆图前，指尖划过北美大陆，“告诉郭兴，交了地图，放吴祯一条狗命——但黄潜的水师，咱明盟扣下了。”

胡大海摸着下巴笑：“陛下这招高！扣下黄潜，朱亮祖在北美的爪子就被剁了一半！”

“不止一半。”朱元璋盯着舆图上的加勒比海，“让英法接着斗，咱明盟正好趁机把北美西海岸占了——那里的海狸皮，可比鳕鱼值钱多了。”

殿外的月光透过窗棂，照在朱元璋的龙袍上，金线绣的龙纹在阴影里若隐若现。远处传来更夫的梆子声，三下，正是三更天——北美大陆的枪声，此刻正透过海风，隐隐传到马六甲海峡的商船上，而朱亮祖的宫殿里，还在为要不要给黄潜送粮吵得不可开交。