喧嚣落尽，繁华登场。

随着潜龙榜大赛的落幕，天风郡城陷入了一场盛大的狂欢之中。但对于真正的局内人来说，真正的博弈才刚刚开始。

当晚，城主府别院，也是皇室使团的临时行宫。

一场专为前十名天才准备的庆功宴正在举行。

并没有那种令人眼花缭乱的歌舞升平，整个宴会厅内只有寥寥数席。坐在主位的自然是三皇子秦天，而能够坐在这厅内的，除了前十名的年轻俊杰外，便只有寥寥几位如同云天涯这般的重量级裁判与郡城大佬。

林夜作为榜首，被安排在了左手第一的位置，正好与剑尘相对。

酒过三巡。

秦天放下手中的白玉酒杯，那一双带着皇室特有威严的眼睛，缓缓扫过在场的众人。原本轻松的气氛，随着他放下酒杯的动作，陡然凝重了几分。

“诸位皆是我天风郡，乃至我炎阳皇朝未来的栋梁之才。”

秦天微笑着开口，语气温和，“尤其是林夜与剑尘二位，今日一战，即便是在皇都也足以称得上是惊艳。本王爱才，更是惜才。”

说罢，他轻轻拍了拍手。

两名侍女托着锦盘走上前来，盘中放着的并不是金银珠宝，而是两枚看似极其普通、呈现出灰褐色的石块。这石块上并没有什么惊人的能量波动，只在表面刻画着几道简单的血色纹路，显得古朴而神秘。

“这便是开启龙血秘境的信物——龙血符石。”

秦天指着盘中之物说道，“龙血秘境乃是我皇室的一处宝地，传闻其中曾陨落过一头真正的四阶妖兽赤血蛟龙。其一身精血化作了那一界的养分，对于武师境乃至大武师境的武者肉身，有着脱胎换骨的淬炼奇效。此物，便是你们十强最大的奖励。”

众人眼中皆露出火热之色。

四阶妖兽，那是堪比人类武灵强者的存在，甚至还要更强。哪怕只是一点遗泽，也足够他们受用无穷。

侍女将符石分发下去。

当林夜拿到那枚龙血符石时，却感觉到一道意念若有若无地锁定在自己身上。

“林夜，剑尘。”

秦天看着两人，嘴角含笑，“不知二位，对今后的去路，可有打算？”

剑尘把玩着符石，头也没抬，淡然道：“我闲云野鹤惯了，一人一剑走天涯，哪里有对手便去哪里。”

这是一个极其婉转但又明确的拒绝。

秦天眼中闪过一丝不悦，但很快掩饰过去，转头看向林夜。

“林夜，你的天赋不在剑尘之下，甚至在丹道和阵法上更胜一筹。留在青阳城那样的小地方，实在是暴殄天物。”

“本王不才，愿做那个伯乐。只要你愿意，这秘境之行结束后，便可随本王回皇都。本王府中正好缺一位少保，地位仅次于我，可调动王府资源。你看如何？”

少保。

这个职位一出，在场不少人都倒吸一口凉气。这是真正的心腹，是一步登天。

苏媚如果没有离开青阳城，听到这个消息恐怕会激动得晕过去。

但林夜只是静静地摩挲着手中的符石，抬起头，那双眸子清澈得没有任何贪婪。

“多谢殿下厚爱。”

林夜站起身，拱手一礼，“只是草民在那青阳城还有家业未成，族人未安。且草民散漫惯了，受不得皇都的规矩，恐怕会让殿下失望。”

又是拒绝。

而且比剑尘拒绝得还要干脆。

整个大厅的温度瞬间降到了冰点。

秦天的笑容终于慢慢收敛了，他靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手，发出一声声沉闷的声响。

“林夜，你是个聪明人。”

“你应该知道，这个世界上，所谓的天才有很多。但能成长起来的天才，很少。”

“在皇朝这盘棋局里，没有所谓的散人。要么是执棋者，要么是棋子。你若是不想做本王手中的剑，那很可能就会变成别人针对本王的靶子。”

这已经不再是招揽，而是赤裸裸的威胁。

如果你不是我的人，那就是我的敌人，或者是我敌人的目标。在这个巨大的旋涡里，没人能独善其身。

“草民不才。”

林夜身姿挺拔，面对皇权压迫，他的脊梁没有弯曲半分，“既不想做剑，也不想做棋子。草民只想做那个握剑的人。”

“自己的路，自己走。”

这句话说完，林夜明显感觉到，那股锁定在自己身上的威压陡然加重。大殿四周的阴影中，似乎有数道强横无比的大武师气息正在苏醒，只要秦天摔杯为号，下一刻这里就会变成修罗场。

云天涯放下了筷子，轻轻咳嗽了一声。

“咳咳。殿下，年轻人嘛，总有几分傲气。这才是少年本色。”

“况且，陛下若是知道这届榜首还未入秘境就被强行打压，怕是也会不悦。”

他搬出了皇帝。

秦天眼神阴鸷地看了云天涯一眼，随后深吸一口气，脸上再次堆起了那种虚假的笑容。

“云老说得是。是本王操之过急了。”

“既然林夜你有鸿鹄之志，那本王也不强求。”

“不过……”

他举起酒杯，眼神意味深长。

“这龙血秘境中，机遇与危险并存。可不是每次，都有城主或者书院的教习在旁护着的。希望你能好自为之。”

“谢殿下吉言。”

林夜饮尽杯中酒，不再多言。

一场原本应该是宾主尽欢的庆功宴，就在这诡异的氛围中草草收场。

……

回到客栈时，夜色已深。

苏青并没有睡，一直点着灯等候在门口。见到林夜安全归来，小丫头才松了一口气。

林夜刚一进屋，就感觉到了不对劲。

房间里少了一个人。

那个平时总是抱臂站在窗边阴影里，如同一把归鞘匕首的黑衣女子，不见了。

桌上，压着一张纸条和一枚黑色的玉符。

林夜走过去，拿起纸条。上面的字迹锋利而潦草，正如她的性格。

【我看见了他。那个叛徒。】

【他在皇室的观战团里，虽然易容了，但他身上那股令我恶心的味道，化成灰我都认得。】

【我的仇，我自己报。不连累你。】

【桌上的玉符是地煞内部一种特殊的联络信物。地煞并非铁板一块，除了那些只想杀你领赏的疯狗，还有一派人，并不想与你这样潜力无限的天才为敌。若遇到死局，捏碎它，或许会有转机。】

【走了。勿念。】

林夜放下纸条，看着那枚黑色的玉符，沉默了许久。

“这个蠢女人。”

林夜低声骂了一句，但语气中却并没有多少责怪。

夜莺走了。

她是个极为骄傲的人，在确认了那个曾经导致地煞分裂、让她流离失所的罪魁祸首竟然混迹在皇室队伍中后，她选择了独自追杀。

因为她知道，一旦那个层次的敌人被牵扯出来，林夜现在这点根基，根本不够看。

她是去拼命的。

“公子……夜莺姐姐她……”苏青走过来，有些担心地看着那张纸条。