骆驼队踏进绿洲时，我正摸着怀里的“义”碎片——那碎片吸收了晨露，温温的，像苏沐清泡的碧螺春茶。沙蜥王蜷在我脚边，尾巴扫过靴筒，带起点草屑，这是西漠难得的绿色，芨芨草的叶子尖上凝着露，风一吹就坠进沙里，没声儿。

苏沐清蹲在泉边洗舆图，狐裘搭在旁边的石头上，腕间的算盘玉佩浸在水里，映出她眼角的细纹——这些天她跟着我在西漠跑，没睡过一个整觉。“赫连部落的族长来了。”她擦了擦手，指尖的水珠顺着玉佩往下滴，“说要送我们十匹沙驼，脚力比骆驼好三倍。”

我抬头，看见个穿羊皮袄的老人，手里捧着串驼骨念珠，皱纹里藏着沙粒：“监国殿下，您的净水源液救了我们部落，这串念珠是老祖宗传下来的，您别嫌寒碜。”我接过念珠，指尖的星芒扫过——念珠上沾着淡淡的魔气，是万魔窟的人留下的。我用幽冥殿令牌的净化之力扫了扫，魔气消散，念珠变得透亮：“族长，这念珠您留着，以后要是遇到穿黑衣服的人，就拿这个对着他们，能驱邪。”老人跪在地上，额头碰着沙：“谢殿下！”

萧战在旁边训练护卫，玄甲上的沙粒掉在草地上，发出细碎的响。他挥刀劈断一根芨芨草，刀风卷着草屑飞到我脚边：“殿下，探子来报，极北冰原的骑兵越界了。”我接过密信，纸角沾着北疆的霜，字里行间都是血：“杀了三个斥候，抢了我们的军粮车。”苏沐清的手指抓紧算盘玉佩，指甲泛着白：“商会在锦官城有二十车军粮，用沙驼队送，三天能到北疆。”我掏出万界商会的黑色令牌，扔给她：“让分会的人加急，用最高权限，路上要是有人拦，直接亮令牌——谁敢拦商会的车，就是跟我过不去。”

回到帝京时，城门的夕阳正浓，像撒了把金粉在城墙上。百姓们驻足，有人喊“监国殿下”，我掀开车帘，露出半张脸，嘴角扯出点笑——这是我练了三百年的表情，温和、亲民，让他们觉得我还是那个“文弱的监国”。王伦就在宫门口等着，手里捧着折子，笑容像抹在脸上的蜜：“殿下辛苦了，这是南方诸郡的赈灾折子。”我接过折子，指尖的星芒扫过，墨字突然泛起黑气——天衍宗的“引魔咒”，用来控制官员的。我冷笑，掏出幽冥殿令牌，令牌上的符文亮起，黑气“嗤”地一声消散，王伦的脸瞬间白了，膝盖一软就跪下来：“殿、殿下，我错了！是天衍宗的人逼我的！”

萧战的刀鞘撞在地上，声音像闷雷：“带下去，交给刑部，审清楚他跟天衍宗的勾连。”王伦的喊叫声越来越远，我望着宫门口的石狮子，它们的眼睛里藏着沙粒——就像天衍宗的人，藏在帝京的各个角落，等着咬我一口。