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那石头圆润光滑，上面还沾着泥污，显然是从村口河边捡来的。

也许，这是他离家前，母亲塞给他的护身符；

也许，这是他和小伙伴玩耍时的宝贝。

在生死关头，在极致的寒冷与恐惧中，他没有放手。

这枚普通的石头，在这一刻，比任何法宝都更能刺痛人心。

“石……石头……”

那个中年男子连滚带爬地扑了过来。

他一把将弟弟紧紧拥入怀中，仿佛要将那冰冷的躯体揉进自己的骨血里。

他颤抖着，抚摸着弟弟青紫的脸颊，眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出。

“弟弟……弟弟！

哥在这儿！

哥在这儿！”

他语无伦次，声音哽咽得几乎破碎，“你没事……

你没事真是太好了……

哥以为……

哥以为再也见不到你了……”

石头僵硬的身体在哥哥的怀抱里微微颤抖，牙齿依旧在打颤，但他努力地睁开了一条缝，看着哥哥满是泪痕的脸，艰难地扯动了一下嘴角，发出一声微弱的气音：“哥……

我还以为……

你已经被……被放血了……”

“没……没有……哥没事……

我们都没事了……”

中年男子紧紧抱着弟弟，仿佛一松手弟弟就会消失。

他抬头，看向那些被魂殿折磨得不成人形的乡亲，又看了看眼前这四个如同神只般存在的仙人，突然发出一声撕心裂肺的痛哭。

“呜呜呜……他们都死了……

村长爷爷被烤了……

二狗子被丢进炉子里了……

翠花姐被抓去温养魂种了……

全村一百多号人……

就剩下我们这几个了……”

哭声，在冰湖上回荡。

那不是一个人的哭声，而是几十个幸存者压抑了数日的恐惧、绝望、悲痛，在这一刻彻底爆发。

中年男子抱着弟弟，带着其余被救的村民，挣扎着跪行到张浩、苏灵儿、顾长歌和剑无心面前。

他们额头触地，磕头声连绵不绝。

“四位恩公！

救命之恩，我们没齿难忘！”

“谢谢恩公！

谢谢恩公！”

“若没有恩公，我们今天都得死在这鬼地方！”

“恩公大恩大德，我们做牛做马也难以报答……”

几十个村民，齐声叩拜。

那声音里蕴含的感激与绝望，足以撼动人心。

“不必如此。”

张浩上前一步，双手虚托，一股柔和却不可抗拒的力量将村民们缓缓扶起。

苏灵儿也连忙上前，帮着扶起那些体弱的老者。

这时，一个胆子稍大的年轻村民，擦了擦眼泪，怯生生地问道：“恩公……

你们……

你们是从哪里来的？

听口音，不像北域的人……”

苏灵儿擦去眼角的泪痕，挺直了脊梁，声音清脆而坚定：“我们是天元剑宗的。”

“天元剑宗？”

那村民愣了一下，挠了挠头，脸上满是茫然，“天元剑宗……

没听过啊……”

旁边的顾长歌听到这话，嘴角不由得泛起一丝苦涩的笑意，却没有丝毫责怪的意思。

天元剑宗雄踞南域，

与这北域相隔十万八千里，这些面朝黄土背朝天的凡人村民没听过，实在是再正常不过。

若是放在一年前，天元剑宗的名号，怕是连南域的边陲小镇都传不到。

“没听过没关系。”

顾长歌走上前，拍了拍那村民的肩膀，语气缓和，“以后，或许就会听说了。”