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一间密闭的办公室内，天花板上的水晶吊灯散发着冷白的光。

红木办公桌油光锃亮。

一身着白西装的中年男人端着骨瓷咖啡杯。

蒸汽氤氲中，他的笑容带着几分玩味。

“咔哒”。

沈焰推门而入，上衣还残留着雾水的湿气。

他抬手将一叠文件甩在办公桌上，纸张散落的声响打破了室内的静谧，却没让男人脸上的笑意淡去分毫。

“三爷，完成了。”

沈焰语气平静，像是在汇报一件无关紧要的小事。

被称作三爷的中年男人慢条斯理地捡起文件，随意翻了几页，嘴角勾起一抹赞许：“不错不错，原计划三天的任务，你一天就收了尾，果然没让我失望。”

他放下咖啡杯，看向沈焰：“那几个临时组队的参与者，处理得也干净？”

沈焰没接话，转身就往门口走，显然不想多谈。

“别急着走。”三爷抬手叫住他，“坐下来，聊聊。”

沈焰脚步一顿，侧过身看他。

三爷正用银质小勺轻轻搅动咖啡，蒸汽模糊了他的眉眼，看不出情绪。

沉默两秒，沈焰拉开对面的椅子坐下，动作干脆。

他背脊挺直，周身的寒气丝毫未减。

“沈焰，我问你，一次次亲手送那些‘现实世界的朋友’去死，心里就没半点难过？”

沈焰闻言，只是抬了抬眼皮，用带着一股拒人千里的冷漠答道：“三爷，如果只是想问这个，我没话可说。”

他说着就要起身，三爷却再次摆了摆手：“别急。”

他抿了口咖啡，语气放缓了些：“进入万相阈限这么久，执行了上百个任务，难道你就不好奇，这所谓的‘万相阈限’，到底是什么东西？”

这句话终于让沈焰停下了动作。

他重新坐下，脸上的冷漠淡了些：“对参与者来说，它是地狱。”

“哦？”三爷挑眉。

“规则杀人，执念索命，稍有不慎就万劫不复，不是地狱是什么？”沈焰顿了顿，话锋一转，“只不过，对我来说，阈限是希望。”

“希望？”三爷来了兴致，身体微微前倾，“你是指……沈念？”

“是。”沈焰点头。

“阈限之所以是地狱，就是因为参与者的执念太杂。钱、权、名声、地位……欲壑难填。”三爷轻轻敲了敲桌面，语气沉稳，“他们想发财，想成名，想挽回失去的东西，这些执念被阈限放大，最终反噬自身。”

沈焰却摇了摇头提出了不同的意见：“如果人没有欲望，和机器有什么区别？人类之所以能进步，能从蛮荒走到现在，靠的就是求知欲、求生欲、野心这些所谓的‘执念’。一刀切地说执念是祸根，未免太武断。”

三爷没有反驳，反而笑了：“有点意思。那你知道，为什么万相阈限里，会有那么多废弃驻点，又不断有新生驻点冒出来吗？”

沈焰摇头。

“驻点的任务发起人，其实也是心存执念之人。”三爷缓缓解释，指尖在文件上轻轻一点，“但他们和普通参与者不同。”

“哪里不同？”沈焰追问。

“他们的执念，更纯粹，也更强烈。”

三爷说着目光落在沈焰脸上，“而你，沈焰，你身上的执念，比其他人都要浓郁，也更纯粹。”

沈焰没有承认，也没有否认，抬眼迎上对方目光，反问：“那三爷你的执念是什么？”

三爷闻言，身体缓缓后仰，靠在椅背上。

他的目光投向天花板上的水晶灯，眼神变得悠远而复杂。

“我的执念啊……说起来很简单。”

他顿了顿，看着沈焰，一字一句地说：“就是去死。”

此言一出，沈焰心中一紧。

他见过想活的、想复仇的、却从没见过把“去死”当成执念的。

在万相阈限里，所有人都在拼命活着。