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魏长玉最近心里有事。
她已经当了快两年的皇后,可肚子一直没有动静。
太医来了一拨又一拨,个个都说她身体没问题,让她放宽心。
可越是这么说,她心里越着急。
这天晚上,苏宁批完奏折回到寝宫,看见魏长玉坐在床边发呆,不知道在想什么。
“长玉,怎么了?”苏宁走过去,坐在她旁边。
魏长玉回过神来,笑了笑,“没什么!就是有些累。”
苏宁看着魏长玉,知道她没说实话。
这两年自己太忙了,每天天不亮就起来,半夜才能歇下,跟魏长玉在一起的时间少之又少。
知道魏长玉心里苦,可自己也没办法。
天下刚刚安定,百废待兴,自己不能撒手不管。
“是不是太医又说你了?”苏宁问。
魏长玉摇了摇头,“太医说我没事。可我就是……就是怀不上。陛下,是不是我福薄,担不起这皇后的位子?”
苏宁皱了皱眉,把她搂进怀里,“说什么胡话?你是我明媒正娶的皇后,什么福薄不福薄的。怀不上就怀不上,着什么急?”
魏长玉靠在他胸口,闷闷地说:“可陛下是皇帝,不能没有后嗣。臣妾要是生不出来,朝堂上那些大臣肯定要说闲话的。到时候他们逼着陛下选妃,臣妾……”
苏宁打断她:“谁爱说谁说,朕不听。”
魏长玉不说话了,可心里的石头始终落不下去。
当天晚上,苏宁再次宠幸了魏长玉,安抚她不要胡思乱想,表示以后会多陪陪她。
……
过了几天,魏长玉把孟丽华请进了宫。
母女俩坐在御花园里,说了大半天的话。
“娘,我想给陛下纳妃。”魏长玉开门见山。
孟丽华愣了一下,放下手里的茶碗,“玉儿,你说什么胡话?哪有皇后主动给皇帝纳妃的?”
魏长玉苦笑了一下:“娘,我是皇后,可我也是个女人。我不能生孩子,这是事实。陛下对我好,不怪我,可我不能占着位子不让别人进。朝堂上那些大臣,嘴上不说,心里都在嘀咕。与其等他们逼着陛下选妃,不如我自己主动张罗。至少进来的人,我能挑些顺眼的。”
孟丽华沉默了好一会儿,叹了口气,“你想好了?不后悔?”
魏长玉点了点头:“想好了。我是皇后,不管谁来,都越不过我。只要能给陛下生下皇子,那就是大雍的福气,也是我的福气。”
孟丽华看着女儿,心疼得不行,可她知道女儿说得对。
皇帝不能没有后嗣,这是天大的事。
与其等别人塞人进来,不如自己主动。
“行!娘帮你张罗。”孟丽华握住女儿的手,“你放心,不管谁来,你都是皇后,谁也动不了你的位子。”
……
消息传出去,天下震动。
皇后要为皇帝选妃,这可是天下大事。
各地官员纷纷把自家女儿的画像送进京城,一时间,京城里的画师忙得脚不沾地,天天画画像,画到手抽筋。
选妃的事由孟丽华和魏长玉一起操持。
先看画像,挑出一批模样周正的,再把人叫到京城来,亲自相看。
一轮一轮地筛,筛到最后,剩下十个,住在宫里,等着最后的面见。
在这十个待选的女子中,有一个叫苏婉清的,格外引人注意。
苏婉清今年十九岁,生得极美。
不是那种柔弱的美,而是那种让人看一眼就忘不掉的美。
眉眼间带着一股英气,走路的时候摇曳生姿,大大方方。
负责选妃的嬷嬷们都是对苏婉清印象很好,说她知书达理,举止得体,一看就是大户人家出身。
却没有人知道,这个苏婉清,就是前朝的高阳长公主齐姝。
齐姝是安太妃的女儿,是齐顺帝齐昇的妹妹,皇子齐旻的亲姑姑。
当初起义军攻破皇城的时候,前朝皇室想了很多办法,才把齐姝送出皇宫。
而且,那个公孙瑾还在宫外接应她,两人一起逃了出去。
公孙瑾是河间书院的山长,一直暗恋齐姝。
齐姝对他也有情意,两人两情相悦,逃出京城之后,本可以隐姓埋名,归隐山林,过自己的日子。
可齐姝不甘心。
因为她忘不了那天夜里,皇城里的喊杀声,忘不了那些倒在血泊中的亲人,忘不了齐氏皇族上千口人被坑杀的惨状。
她的哥哥死了,她的侄儿死了,她的亲人们全都死了。
虽然她自己活下来了,可觉得自己不该活下来。
公孙瑾语重心长的劝说齐姝:“公主,过去的事就让它过去吧!新朝已经立起来了,天下太平了,咱们找个没人的地方,安安稳稳过日子,不好吗?”
齐姝摇了摇头:“不好。我姓齐,我是齐家的人。齐家的血海深仇,不能不报。”
公孙瑾急了:“你怎么报?苏宁现在是皇帝,手握天下兵马,还有那些神出鬼没的黑甲骑兵,你一个女子拿什么报?”
齐姝没说话,她知道公孙瑾说得对,她一个弱女子,拿什么报仇?
可齐姝不试试,又感到不甘心。
……
这不,机会来了。
皇后为皇帝选妃的消息传遍天下的时候,她正在一个小镇上给人洗衣裳度日。
听到这个消息,手里的棒槌啪嗒掉在地上,眼睛亮了。
公孙瑾看见齐姝的表情,就知道她在想什么。
他一把抓住齐姝的胳膊,急得脸都红了:“公主,你不能去!那是龙潭虎穴,去了就回不来了!”
齐姝掰开公孙瑾的手,平静地说道:“我没打算回来。”
“……”公孙瑾愣住了。
齐姝看着公孙瑾,眼神很复杂。
知道这个男人对自己好,这些年要不是他护着,自己早就死了。
可她是齐家的女儿,不能只顾自己活着。
“公孙瑾,你走吧!找个好姑娘,成家过日子,别等我了。”
公孙瑾的眼眶红了,咬着牙说:“我不走。你去哪儿,我去哪儿。”
齐姝摇了摇头:“你不能去。我一个人去,死了就死了。你要是去了,被认出来,咱们俩都得死。你活着,至少还能给我收尸。”
公孙瑾还想说什么,齐姝已经转身走了。
走了两步,齐姝又停下来,没回头,只说了一句:“公孙瑾,这辈子欠你的,下辈子还。”
说完,她头也不回地走了。
……
齐姝改头换面,化名苏婉清,参加选妃。
她的身份文牒是公孙瑾托人办的,天衣无缝,查不出破绽。
齐姝的长相虽然出众,可前朝见过她的人不多,宫里的老人大多死了,活着的也认不出她。
很快,齐姝顺利通过了初选,又通过了复选,一路过关斩将,成了最后十个待选女子之一。
住进宫里那天晚上,齐姝躺在床上,看着头顶的帐子,一夜没睡。
再次想起皇城被攻破那天的情景,想起那些倒在血泊中的亲人,想起自己的侄儿齐旻。
齐旻虽然偏执疯狂,可他是齐家的人,是她的亲侄儿。
齐昱也死了,死在苏宁的刀下,听说被苏宁剁成了肉泥。
齐姝在内心里默默地发誓说道,“苏宁,你杀了我的家人,灭了我的满门。我杀不了你,可我毁得了你的家。我要让你尝尝,失去至亲是什么滋味。”
她摸了摸藏在枕头底下的小瓷瓶。
那是一瓶毒药,公孙瑾给她的,见血封喉,一滴就能要命。
其实,她的计划很简单。
选上妃子,接近苏宁,找机会下毒。
能毒死苏宁最好,毒不死也要让他断子绝孙。
齐姝没想过活着出去,她只想报仇。
……
第二天一早,齐姝起床梳洗。
对着铜镜看了看自己绝美的脸,镜子里的那个女人很美,可眼睛里藏着一股说不出的冷意。
她笑了笑,把那股冷意藏了起来。
从今天起,她不是齐姝,不是高阳长公主。
她是苏婉清,一个普通的民间女子,来参加选妃的。
她要让所有人都相信,她苏婉清只是一个想飞上枝头变凤凰的女人。
魏长玉在宫里等着这些待选的女子。
她一个个地见,一个个地聊,心里在盘算着谁更适合留在苏宁身边。
当齐姝走进来的时候,魏长玉愣了一下。
这个女人太出众了,站在那十个女子中间,一眼就能看见她,像一群麻雀里的凤凰。
“你叫苏婉清?”魏长玉问。
齐姝福了福身,声音清脆:“回皇后娘娘,民女苏婉清。”
魏长玉上下打量了她一番,又问:“哪里人氏?家里做什么的?”
齐姝按照事先编好的说辞,一一回答。
她说自己父母双亡,跟着叔父长大,叔父是个商人,做小本生意的。
她说得滴水不漏,表情自然,看不出一丝破绽。
魏长玉点了点头,让齐姝退下了。
等人走了,魏长玉对身边的孟丽华说:“娘,这个苏婉清,你觉得怎么样?”
孟丽华想了想,“模样好,说话也得体,看着是个懂规矩的。就是眼神太稳了,不像个小户人家的姑娘。”
魏长玉笑了笑:“娘,您多心了。大户小户的,有什么关系?只要人好,能生养,就行。”
孟丽华没再说什么,可她心里总觉得哪里不对劲。
这个苏婉清,太完美了。
完美的长相,完美的举止,完美的说辞。
可越完美,越让人觉得不真实。
孟丽华不知道的是,这个完美的女人,怀里揣着一瓶毒药,心里揣着一团复仇的火。
齐姝站在这座皇宫里,每一步都踩在刀刃上,每一句话都是谎言。
而这座皇宫的主人,那个杀了她全家的人,正在御书房里批奏折,好像真的对这一切都毫不知情。
……(本章完)