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惊民团的墙盖了一半，房子建了四间，巡逻的人每日都矜矜业业，有一点风吹草动都会立即回来禀告。

好在这处群山环绕的村子实在偏僻，至今没有被蛮子和流寇等发现。

过了几日，陶若云的例假还是没来，她去了牛叔家。

牛叔听她不舒服，心里紧张，嘴上念念叨叨，“忙得脚打后脑勺，连个休息的时间也没有，什么样的身子能受得住，哼，劳逸结合，说了你那么多次，你可听过一句？”

陶若云如鹌鹑一样缩着脑袋，任由牛叔唠叨。

牛叔指尖甫一搭上纤细腕脉，室内原本缭绕的淡淡药香仿佛凝滞了一瞬。

窗外正是午后艳阳，日光斜斜穿过雕花窗棂，将一庭花影筛成满地碎金，偶有雀鸟掠过檐角，留下几声清啭。

阳光映着牛叔沉静的侧脸，也映着陶若云略显苍白却强作镇定的容颜。

牛叔的指腹轻轻搭在女子皓腕内侧，肌肤微凉，脉搏的跳动透过指尖传来，他细细道：“初时细弱如游丝，似风中残烛，颤颤欲熄，这是忧思过度、气血暗耗之象。

然而，就在那细弱之下，另有一道截然不同的搏动隐隐透出，如珠走盘，滑利圆润，带着一种蓬勃而陌生的生机，嘶……”

牛叔眉头紧皱，又嘶了一声。

他微微蹙眉，指尖稍稍施力，细细分辨。

那滑脉便愈发清晰，如一颗圆润的珠子在光滑的玉盘中轻巧滚过，流畅无阻，却又不同于寻常的实热之象，其中夹杂着一丝难以言喻的柔软与温养之意。再往深处按去，尺部脉沉取仍显不足，腰膝酸软之症隐约可辨，

但那抹“滑”意却顽强地浮游其上，像春日冰层下第一道破土的水流，带着不容置疑的暖意与力量。

牛叔抬起眼，目光落在陶若云低垂的眉眼与微微紧抿的唇线上，那里藏着惊惶、期盼，还有一丝连她自己都未曾完全理清的茫然。

室内更静了，连呼吸声都仿佛被无形之手攥住。牛叔缓缓收回手，指尖在袖中轻轻捻了捻，方才触到的那抹生命律动犹在指腹残留温热。

他沉默片刻，终是开口，声音不高，却字字清晰，敲在凝滞的空气里：“丫头，近日可是怠倦嗜睡，晨起恶心，腰肢酸软？”

陶若云点头，眼中已是间涌起惊涛骇浪，手指无意识地攥紧了膝上衣料，指节泛白，声音发紧：“牛叔……您是说，我……”

牛叔颔首，目光平静地望向窗外那一树正盛的海棠，唇边掠过近乎叹息的了然：“不是病，是喜。已有月余了。”

话音落下，陶若云先是怔住，瞳孔微微放大，随即那强撑的镇定寸寸碎裂，眼底水光倏然漫起，分不清是惊是喜，是惧是忧。

“月余……”她听见自己干涩的声音，像枯叶擦过青石，“牛叔……莫非有误？”

牛叔被质疑医术，难得没有发脾气，这个时候怀有身孕，并不是好事。

他平静摇头，指尖沾了沾碗里的温水，在案几上写下个“滑”字，墨迹未干，便已昭示定局。

陶若云不敢再看。

她几乎是踉跄着走出院子，刺眼的阳光泼天盖地，却暖不透她四肢百骸渗出的寒意。

她下意识护住小腹，仿佛那里已经鼓胀起来，那里孕有一个生命。

可她却悲喜难明。

她脑中纷乱如麻。

腹中那点微弱的搏动，她该高兴猜对。

可这个节骨眼，每一步踏在青石板上，都像踩在悬崖边缘的薄冰。

她想起狗子带回来的消息，想起还未归的萧炎。

不知不觉回到帐篷，她躺在上面，独自发呆。

她颤抖着手，轻轻抚上依旧平坦的小腹。

那里什么也摸不到，却仿佛已有了千钧之重。