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苏勇带着铁算盘、白秀兰和八名游击队员连夜出发,赶往石谷北口的旧矿道。山路难走,夜里更看不清脚下,一行人只能靠着手电筒微弱的光和记忆中的地形摸索前进。苏勇走在最前面,右肩的伤在冷风中隐隐作痛,但他没有放慢脚步。
走了将近三个钟头,天边泛起灰白时,他们到达了旧矿道北口。矿道入口藏在一片陡峭的岩壁下,周围长满了枯黄的藤蔓和灌木。洞口上方还残留着日文标记和一块锈蚀的铁牌,上面写着“立入禁止”。洞口旁边的地面上,散落着之前战斗留下的弹壳和碎石。
“就是这里。”苏勇蹲下来,用手电照了照洞内。矿道很深,黑漆漆的,看不到尽头。从洞口往里吹出来的风带着潮湿的煤尘味和一股若有若无的硫磺气息。
铁算盘从背上卸下炸药箱,放在洞口旁边。这些炸药是他们从矿道仓库里缴获的,有黄色炸药块和几箱手榴弹,足够把洞口炸塌。
“怎么埋?”铁算盘问。
苏勇走进矿道,用手电照着洞壁。矿道内壁是裸露的煤层和页岩,顶部用粗大的木柱支撑着,年久失修,许多木柱已经腐朽开裂。地面上铺着锈蚀的铁轨,铁轨间堆积着厚厚的煤渣和碎石。
“在洞壁两侧的承重柱上绑炸药。”苏勇说,“把最里面那排支撑柱也炸掉。只要塌一段,上面的岩层就会跟着垮下来,整条矿道都会被堵死。”
铁算盘点头,带着人开始布置。苏勇继续往里走了一段,检查矿道的结构。走了约莫五十步,矿道忽然变宽,出现了一个分岔口。岔口左侧是一条向上倾斜的斜井,右侧是继续向北的主矿道。斜井口有一块木牌,上面写着“通风井”三个字,旁边还有一个红色的箭头指向北面。
苏勇停下来。他想起之前从仓库缴获的地图,那条从旧矿道通往北面山坳仓库的路线,似乎就是从这个分岔口开始的。如果日军从赵家堡方向过来,走公路到石谷北口,再进入矿道,他们最可能走的就是这条主矿道。而通风井连接的是另一个方向,通向石谷内部。
“铁算盘。”苏勇喊道。
铁算盘从洞口走进来。
“怎么了?”
“这里有个分岔。”苏勇指着斜井,“通风井通石谷。主矿道通北面。如果鬼子从北面来,他们走主矿道。但如果他们从石谷方向来,可能会走通风井。”
铁算盘看了看分岔口,挠了挠头。
“那就两个口都埋。”
“通风井那个口不用全炸,留一半。”苏勇想了想,“如果全炸了,通风井一堵,石谷里的空气就不流通了。万一以后我们还要用这条矿道,就麻烦了。”
“行。留一半,能挡人就行。”
两人分别在主矿道和通风井的承重柱上绑好炸药,接上引线。苏勇把引线沿着矿道壁拉到洞口,和铁算盘一起检查了两遍。引线是用普通电线接的,外加一段导火索,可以用手电筒的电池点燃,也可以直接用火柴。
“引线够长,从洞口点火,跑到外面绰绰有余。”铁算盘说。
苏勇点头,让所有人撤到洞口外。他安排两名游击队员留在洞口附近警戒,其余人退到矿道北口外两百米处的一片松林里隐蔽。
天已经大亮了,但山间的雾气还没散。苏勇蹲在松林边缘,朝北面公路方向观察。公路上空荡荡的,没有车辆,也没有人影。但空气中隐约传来一种低沉的嗡嗡声,像远处有大批车辆在行驶。
“你听见了吗?”白秀兰凑过来。
“听见了。”苏勇眯起眼,“是汽车引擎。不止一辆。”
声音从北面传来,越来越清晰。苏勇爬到一棵松树上,从树冠间向北望去。公路的尽头,几辆卡车正缓缓驶来,车厢里坐满了戴钢盔的士兵。卡车后面跟着两辆牵引车,拖着两门九二步兵炮。再后面是更多的步兵,排成四列纵队,沿着公路两侧行进。
“他们来了。”苏勇从树上滑下来,“至少五百人。”
铁算盘骂了一声。
“不是说三天后吗?这才第二天。”
“他们提前了。”苏勇看着那支队伍,心里迅速盘算。日军提前行动,说明他们知道大青岭在准备防御,想打一个措手不及。如果让这五百人进入矿道,穿过北口,就能直插大青岭南坡。到那时,赵振山的营地就暴露在日军的正面攻击下。
“准备点火。”苏勇说。
铁算盘从怀里掏出火柴。苏勇朝洞口的两名游击队员挥了挥手,示意他们撤回来。等所有人到位后,苏勇接过火柴,蹲在引线末端。
日军的先头部队已经到达矿道北口外。几名士兵跳下卡车,端着枪朝矿道方向搜索前进。苏勇看见一个军官模样的人站在矿道口,用手电往里面照,又回头喊了几句。
“他们发现了。”白秀兰端起了枪。
“别急。”苏勇划着火柴,引线点燃。火花沿着引线飞速向矿道深处窜去。他站起来,大喊一声:“撤!”
所有人向松林深处跑去。身后,矿道内传来一连串沉闷的爆炸声。整个地面都在震动,洞口喷出一股浓烟和煤尘。碎石和木块从洞口飞溅出来,砸在公路上的日军卡车旁。紧接着,矿道上方的岩层轰然塌陷,巨大的石块和泥土倾泻而下,将北口彻底封死。
烟尘像一团黑云升上天空,遮住了半边天。
苏勇跑出两百多米,回身望去。矿道北口已经不见了,取而代之的是一堆巨大的碎石和泥土。日军的先头部队被塌方截断在矿道外面,几个士兵被飞石砸伤,正趴在地上往后拖。后续的卡车和步兵停在公路上,一片混乱。
“成了。”铁算盘喘着气。
苏勇没有松气。他看见日军军官在公路上挥舞着军刀,命令士兵向两侧散开。炮车开始掉头,步兵从卡车上跳下来,向公路两侧的树林展开搜索队形。
“他们不打算回头。”苏勇说,“他们要从别的地方绕。”
“大青岭北面还有别的路吗?”白秀兰问。
“有一条。从北面绕道西坡,多走一天。但路窄,炮车过不去。”
“那他们的炮就上不来。”
“对。”苏勇点头,“但他们有五百人,就算没有炮,光靠步兵也能压垮大青岭的防线。”
铁算盘急了:“那我们怎么办?”
苏勇看着公路上散开的日军,冷静地说:“我们打他们的尾巴。他们人多,但队伍拉得长。后面还有一半人没到,补给和弹药都在车上。如果我们切断他们的尾部,前面的人就没有后援。”
“怎么打?”
苏勇看向松林南侧。那里有一条浅沟,从矿道北口一直延伸到公路后方。沟里有灌木和碎石,可以隐蔽移动。
“铁算盘,你带三个人沿这条沟绕到公路南侧,打他们的最后一辆车。白秀兰,你带两个人从东面插进去,打中间那辆弹药车。我带两个人打头车。三处同时开火,打完就撤进沟里。”
“弹药车?”白秀兰问。