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“各位爱卿，你们说……是不是？”

朱雄英这句满含杀意与戏谑的质问，在乾清宫的穹顶下久久回荡。偌大的朝堂死寂一片，满朝文武皆是噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

谁敢在这个节骨眼上触怒龙颜？

尽管这些官员们心里跟明镜似的，深知把这些把控天下物资命脉的巨商全部杀绝，必然会导致各地商业凋零、物价崩盘，但在那凛冽的帝王威压下，竟无一人敢站出来说半个不字。

就在这令人窒息的死寂中，御史孙嘉咬了咬牙，硬着头皮从文官队列中跨出，手捧玉笏跪伏在地：“陛下息怒！微臣有本要奏！这些巨商固然罪该万死，但他们手中掌控着大明半壁的米粮布匹和药材流转。若是骤然将他们尽数诛杀、连根拔起，各地的商道必然瘫痪，百姓恐将面临无粮可买、无药可医的绝境啊！微臣恳请陛下三思，不如法外开恩，准许这些商人戴罪立功，让他们继续为朝廷筹措物资，以观后效！”

“戴罪立功？”朱雄英闻言，仿佛听到了什么天大的笑话，发出一声极其轻蔑的冷笑。

他居高临下地俯视着孙嘉，声音冷如寒冰：“就是因为朝廷以往太过优柔寡断，才让这群奸商自以为能拿捏住大明的命脉，才敢在死到临头时如此猖狂地威胁朕！此等恶风断不可长！若不斩草除根、杀一儆百，他们永远不知道这天下到底是谁的天下！至于你说的隐患……”

朱雄英一甩龙袍宽大的袖摆，眼中闪烁着深不可测的精芒：“众位爱卿不必操心，朕，早有安排。退朝！”

说罢，朱雄英连看都懒得多看群臣一眼，直接转身，龙行虎步地离开了乾清宫。

下朝之后，百官三三两两地结伴走出午门，压抑了许久的议论声终于嗡嗡地响了起来。

“唉，陛下这次真的是有些冲动了啊！”一名官员摇头叹息，满脸忧虑。

“可不是嘛！”

另一名胆大的官员压低了声音，酸溜溜地说道，“陛下这叫骑虎难下，图一时杀得痛快，把运送物资的商人都杀绝了。到时候市面上断了顿，苦的还不是底层的黎民百姓？”

然而，无论这些官员私下里如何非议，帝王的意志已经化作了最冷酷的屠刀。

随着圣旨下达，刑部与锦衣卫雷霆出击。

菜市口的法场上，足足三天三夜，人头滚滚，血流成河！

参与军需贪腐的户部官员，以及乔震远等不可一世的巨商，被尽数斩首，甚至有首恶被处以极刑。堆积如山的金银财宝、地契账本，一车接一车地被锦衣卫查抄充公。