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千里之外，南梁东宫，亦是暗流涌动。

陈怡安摊开北临密探送来的书信，里面将近日局势写得一清二楚：西祁使臣屡次发难，逼迫北临交出七公主，兑现婚约，步步紧逼。

他将信纸合上，轻轻揉了揉眉心。

姑母陈皇后定然会心生怨怼。他回绝了退婚的请求，等于将北临架在火上烤，可他并不后悔。如今北临自顾不暇，万万不敢与南梁撕破脸面。

姑母的诉求，站的是北临；而他，要守的是南梁。两国相交，从来没有亲情可言。

他打算明日上朝，奏请拨付一笔银钱送往北临，用以安抚对方，稳住局面。

陈怡安起身走到窗前，望着沉沉夜幕。

他绝不会放手，攥住墨倾倾，他才有底气应对所有变局。

北临凤仪宫，气氛沉闷压抑。

陈皇后一连三日寝食难安，面色憔悴，精气神消散大半。

墨承赫前来问安，见母后这般模样，心中一阵酸涩。

“母后，多少用些膳食吧。”他坐在桌边，满是疲惫。

陈皇后一声长叹：“南梁不肯退回婚书，西祁日日逼迫，朝臣不明内情，还在不断催促……”话到此处，她攥紧绢帕，声音微微发颤。

西祁使臣每日入宫，只有一句话：七公主何时归境？若是北临执意毁约，西祁必定兴兵来犯。朝臣接连上奏，催促尽早定下，不给西祁南下的借口。

更棘手的是，他根本见不到质子。

他父皇病前曾下过一道死令——任何人不得见质子，质子也不得出门半步，名义上是“软禁”，实则是不想让质子逃走的消息暴露。

如今虽然父皇已糊涂，但旨意却依旧悬在那里，墨承赫作为太子，不能公然抗旨。若强行去见，传出去便是违逆父命，朝臣们会怎么议论？

他只能另想办法。

墨承赫起身，在殿中来回踱步，脑中飞速盘算。所有矛盾的症结，全都落在远在南梁的墨倾倾身上，可陈怡安不肯放人，又能如何？

“母后，”他停下脚步，神色沉稳，“倾倾那边，当真没有转圜的余地？”

“南梁不肯松口，倾倾短时间内，回不来。”

墨承赫沉默片刻，缓缓开口：“那就拖。”

“拖？”

“我们不能见质子，不能和南梁决裂，拖延，是眼下唯一的法子。”墨承赫目光沉静，“先回复西祁，北临定会遵守质子与七公主的婚约，先稳住对方，堵住出兵的由头。”

西祁争的本就是脸面，只要不曾明着毁约，对方便没有兴兵的理由。

陈皇后望着自己的儿子，忽然发觉他已然成熟了许多。她轻声问道：“能拖到什么时候？”

墨承赫没有作答。

前路渺茫，可除了拖延，他别无选择。