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林晚看着表妹坐在纸壳上啃包子的模样，指尖无意识摩挲着外套边角，忽然就想起姑姑还在时的样子——姑姑是爸爸没出五服的堂妹，当年从四川嫁来东北时，总爱挎着竹篮往她家送新鲜的二荆条，嗓门亮得能穿透半截胡同。后来姑姑跟姑父在城郊开了家小饭馆，烟熏火燎里养大三个儿子，唯独对这个最小的女儿，疼得像护着易碎的瓷。

表妹比林晚小十岁，小时候扎着羊角辫，却半点没继承姑姑的温顺。林晚记得，表妹十五岁那年非要跟着邻村唱二人转的班子跑江湖，姑姑把她锁在屋里，她竟半夜撬了后窗逃出去，害得姑姑在零下二十度的雪地里找了三天，回来就犯了哮喘，躺在床上咳得像台漏风的风箱——姑姑打小就有肺气肿，家里人都私下叫她“侯贝”，说她喘气总带着“赫赫”的响。

后来表妹还是被找回来了，却没安分两年。二十岁那年赶集，她跟榆树来的小伙看对了眼，那小伙长得周正，嘴甜会哄人，可家里穷得连砖瓦房都没有。姑姑姑父把话撂在地上：“要嫁他，就别认我们这个家。”表妹却铁了心，趁夜里收拾了两件衣服，揣着姑姑偷偷塞的两千块钱，跟着小伙回了榆树，连张喜帖都没给家里寄。姑姑躲在厨房哭了半宿，第二天还是跟姑父说：“抽空去看看吧，别让她在婆家受气。”

林晚那时候还没离婚，偶尔给姑姑打电话，总能听见她叹气：“你妹夫总出去打工，她一个人带孩子，瘦得只剩一把骨头，回娘家连口热饭都不敢多吃。”可没等林晚劝两句，姑姑又会压低声音：“前阵子她跟同村开货车的走得近，我劝了两句，她还跟我吵……”话没说完，就是一阵止不住的咳嗽。

再后来，表妹真的跟那货车司机跑了，把刚满三岁的儿子扔在榆树婆家，连个手机号都没留。姑父气得要去榆树找人，被姑姑拦着：“找回来干啥？她心都野了，留得住人留不住心。”那之后，表妹就成了家里的禁忌，没人再提，直到林晚离婚两年，突然从姑父嘴里听说：“你表妹被人送回来了，在村口哭呢。”

林晚赶去时，正看见表妹蹲在姑姑家院门口，穿着不合身的花外套，头发乱得像鸡窝。姑姑躺在床上，肺气肿已经重得下不了床，看着她只说了一句：“饿不饿？我让你哥给你煮碗面。”没骂，也没问，可林晚知道，姑姑夜里咳得更厉害了——她是心疼，也是寒心。可表妹没待满一周，又走了，说去哈尔滨找活干，从此断了联系。

姑姑的身体越来越差，那年冬天连说话都没力气，却总念叨着想吃西瓜。东北的深冬哪有新鲜西瓜？三个表哥跑遍镇上的水果店，只买到罐头发霉的冻西瓜，姑姑尝了一口，摇摇头说：“不是这个味。”林晚那时候刚跟张强处对象，抽时间去看姑姑，老人拉着她的手，枯瘦的手指攥得紧：“晚啊，要是见着你妹，让她回来看看我……”林晚点头应着，眼眶却热了——她连表妹在哪个方向都不知道。