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“用猛火油烧他们的土垒。”

冯昭说，“另外，派人把南城外的房屋拆了。

石料瓦片全部运到城头，等他们到了墙下，先砸他们一轮。”

刘涣想了想，点头道：“末将这就去办。”

冯昭又叫来副将，低声吩咐道：“传令下去，各营挑选二十名好射手，不必死守城墙。

待敌军夜半进攻时，从北面潜出，绕到他们侧后，火箭袭扰。

记住，一箭即退，不许恋战。”

副将领命去了。

~

这一夜，北庭城头火光明灭，城外杀声震天。

突骑士人以土垒为掩护，三次逼近南墙，又三次被打退。

城头上砸下的滚石、火油将他们的冲车烧成了巨大的火堆，照亮了整片战场。

冯昭提枪立于城头，亲兵数次要他下去，都被他喝退。

有突骑士人攀着云梯翻上城墙，冯昭上前一枪一个，将人挑落城下，枪尖滴血，枪杆微颤。

他记不清杀了多少个，只知道枪尖断了两次。

城下的敌军终于退了。

城头上一片欢呼声。

冯昭没有半点喜色。

他知道，今夜只是一次试探，真正的总攻还在后头。

果然，第二天夜里，突骑施与吐蕃联军同时在北城与西城发起猛攻。

两面夹击，声势比前夜浩大十倍。

冯昭站上北城门楼，只见城外火把如海，马蹄声震得城墙都在发抖。

而此时，数千里外的营州，薛环刚刚合上北庭的军报。

他坐在营帐里，盯着案上那封军报看了很久。

军报是安西都护府转发过来的，字迹潦草，只写着“北庭被围，粮草将尽，乞速发兵”。

没有朝廷的调令，没有兵部的印信，只有一封求援急信。

“想什么呢？”卢凌风掀帘进来，将一壶热水搁在案角。

“北庭。”薛环把军报递过去。

卢凌风看完，脸色也沉了下去：

“这是安西都护府转发的求援信，没有朝廷调令。

你若是出兵，就是擅动兵马。”

“可北庭若破，安西不保。”薛环抬起头。

“营州离北庭几千里，等你赶过去，北庭怕是……”

“我知道。”薛环打断他，“但北庭等地里，或许还有人没死。

我每早到一天，就多一分希望。不去，就什么都没有。”

卢凌风看了他许久，“行，我跟你一起去。

营州这边，有高适和郭知运守着，出不了大乱子。

你我各领三千骑，从北面绕道，轻装疾进。

只带十日粮草，到了北庭附近再寻战机。”

薛环点了点头：“就这么办。”

卢凌风又补了一句：“若圣人怪罪下来，由我来担。”

“不。”薛环提起剑，“一起担。”

……

数日后，卢凌风与薛环各率三千轻骑，从营州出发，穿过燕山北麓，直插漠南草原。

这条路不在官道上，沿途多为荒漠与草场，人烟稀少，却是从营州到北庭最直的一条线。

卢凌风对这带地形极熟，他曾研习过北地军旅图志，后来在营州为官。

又亲自带人踏勘过漠南的几条秘密通道。

薛环跟在他身后，一路默不作声，只偶尔抬头看看天边的云层，催促胯下战马再快一些。

卢凌风把行军速度卡在每日两百里，再快马就废了，再慢就来不及了。

“大将军，前方到滦河了。”斥候回来禀报。

卢凌风抬头看了看天，日头西斜，河面上铺着一层碎金似的光。

“传令，涉水过河，不停歇，到对岸再饮马。”

“大帅，人马都乏了，是不是歇一歇再……”

“不能歇。”卢凌风摇头，声音极低，“北庭的粮快尽了。

我若在这儿歇一炷香，北庭的将士可能就少杀一个敌人。”

薛环从旁边策马赶上，递了个水囊过来：“师父，喝口水。

你从昨天夜里就没怎么吃东西。”

卢凌风接过水囊，仰头灌了两口，抹了把嘴：“传令兵，把我的话传下去，全军过河。”

过了滦河，草色渐黄，天地愈发辽阔。

薛环勒住马，侧耳细听。

“那是什么声音？”

“风从北庭方向来。”卢凌风声音发紧，“这声音……是攻城。”

薛环的脸色变了。

他们离北庭还有将近千里。

然而风里的那股沉闷震动，已经在昭示着一场旷日持久的围城战正在进行。

卢凌风没有再说下去，只一夹马腹，厉声道：“加快速度！”