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张九龄的牛车走了十几天，到了襄阳。

襄阳驿馆不大，张九龄和李泌被安排在最后一进院子。

院子角落种着一棵老桂，花期已过，只剩满树浓绿的叶子。

李泌在屋里铺开纸，准备把这一路见闻记下来。

张九龄推门进来，手里拿着一封信。

“周子谅到了德州。”张九龄把信递给他，“这是他写的。”

李泌展开信纸，上面只有短短几行：“德州苦寒，然百姓淳朴。

下官在此，尚能做事。张相勿念。”

“他倒看得开。”李泌嘟囔了一句。

张九龄摇头：“他不是看得开。

他是怕我内疚，所以故意写得轻描淡写。”

他在李泌对面坐下，把信折好塞进袖中。

“长源，你知道我为什么带你来荆州吗？”

“您说过，缺个抄书的。”

“不缺抄书的。”张九龄看着他，“我缺个明白人。

我这一辈子，在朝堂上跟人斗，跟人争，最后输了。

不是我斗不过李林甫，是我斗不过圣人那颗心。

圣人要享乐，要盛世，要天下人都捧着他说‘圣人英明’。

李林甫能做这个，我不能。所以我得走。”

他顿了顿：“但你不同。你比我年轻，也比我豁达。

你读《周易》，读《通典》，读得进去，也走得出来。

你这种性子，将来在朝堂上活下来的机会，比我大。”

李泌低着头，不说话。

“但我有一句话要给你说清楚。”张九龄的语气忽然重了，“活下来，不是为了活下来。

是为了有一天能做事，能把你在《通典》里读到的那些东西，用到大唐的土地上。”

“老师……”

“我不指望你考进士，也不指望你入阁拜相。

我只指望你记住一件事，天下之大，不止长安；朝堂之高，不止圣人。”

李泌沉默了很久，点了点头。

“记住了。”

——

十一月末，长安下了一场大雪。

冯仁在李家村的茅屋里，把蜂箱又裹了一层旧棉被，自己蹲在灶前煮了一锅粟米粥。

粥里放了几片李泌留下的干枣，煮出来的味道清甜。

他正吃粥时，院门被推开了。

冯昭站在门口，身上披着厚厚的雪，脸色冻得发红，肩上背着一个大包袱。

“爷爷。”

“进来，关门。”

冯昭拍掉身上的雪，把包袱搁在案上。打开来，是一卷舆图、一叠书信，和一块巴掌大的铁牌。

“河西新兵已经练成了两千人。”

他在灶边坐下，接过冯仁递来的粥碗，“军屯也试了，第一季收了八百石粮，够那两千人吃半年。”

“魏将军那边怎么说？”

“魏方进从安西调过来，带了三千安西兵。

这些人常年在西域打仗，最擅长的就是以少胜多、据险而守。

我把他们跟河西新兵混编，练兵的法子是用老带新。”

冯仁点头，舀了勺粥送进嘴里。

“我还见了哥舒翰。”

“哦？”

“他在凉州做副将，手下有八千骑兵。

我跟他说了河西的军屯，他很有兴趣，想在大斗拔谷那边也设一个。”

冯仁放下碗：“哥舒翰此人，可以深交。

他父亲是突厥突骑施部的首领，母亲是胡人。

他自己勇猛善战，又舍得把赏赐分给部下。

这种人，在边将里头少见。”

冯昭点头：“孙子也这么想。”

“信看了吧。”

“看了。”

“什么打算？”

“这段时间就上疏圣人，回长安述职。”

“朝堂状况不容乐观。”

“这个我知道，张相、裴相被废，他们下一个目标就是咱们冯家。”

“还有太子。”冯仁补充：“武惠妃近段时间频繁勾搭李林甫，他们估计第一步会向太子下手。”

“可太子没有过错。”

“没有过错制造过错。”冯仁顿了顿接着道：“太子、鄂王、光王近段时间频繁会面。

若武惠妃和李林甫诬告他们三人合伙，效仿太宗玄武门对掏。

皆是，就算身上没屎，也是裤裆里有泥。”

冯昭把碗搁下，炭火噼啪一声，溅出几点火星。

“爷爷，那咱们怎么办？”

冯仁没有立刻答。

他起身走到灶边，拿火钳拨了拨柴，火苗窜起来，把墙上挂着的几串干辣椒照得通红。

“你回长安述职，只谈河西军务。

练兵、军屯、粮草、马政，什么都能说。就是不要提太子。”

“可太子……”

“太子的事，你一提，李林甫就多一把刀。”

冯仁把火钳放下，坐回原处，“你越关心东宫，他越高兴。

他会说冯家勾结太子，图谋不轨。”