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小院屋内，灯火渐熄。

一夜未眠，肖灡眼底没有半分疲惫，只剩沉淀到底的冷静。

回到军区专项核查组办公楼，清晨的值守人员早早到岗，人人面色凝重。

昨夜朱勇离奇身亡、耿静诡异失踪、王秘书凭空现身又逃逸，连环怪事压得所有人喘不过气，组内气氛压抑到极致。

一个战士见肖灡进门，立刻快步上前，压着声音急道：“肖组长，一夜未归，可有新线索？王秘书踪迹依旧全无，医院那边反复排查，半点破绽没有，就像昨夜的档案室对峙，从未发生过。”

值守记录、监控巡查，全部完好无损、滴水不漏。

越是完美，越是虚假。

肖灡淡淡摇头，神色倦怠，语气带着恰到好处的无力与消沉，声音不高，刚好能让周遭值守人员尽数听见：“没线索。”

一句话，瞬间让整层办公楼的空气彻底沉寂。

所有人纷纷抬眼看来，眼底满是诧异。

往日里无论绝境凶险、迷雾重重，肖灡永远沉稳笃定、逆势破局，从未有过这般颓丧无力的姿态。

肖灡目光扫过众人，缓缓开口，字字清晰，刻意传扬：“连日核查，伤亡频发，线索尽断，牵连愈广，时局不稳，再查下去，只会徒增动荡、累及无辜。”

“从今日起，专项核查组暂停一切外勤核查、旧案复盘工作。所有卷宗、线索、证物，统一封存归档。全员原地待命，等候上级最新指示。”

命令落下，全场哗然。

组内成员面面相觑，无人敢置信。

那个为了战友公道、为了真相大白，不惜众叛亲离、孤身入局的肖组长，竟然真的选择收手退让了？

一旁的景处长瞳孔骤缩，一把拉住肖灡，急声低问：“你疯了？好不容易摸到真假张玉青的破绽，查到幕后链条，此刻收手，前功尽弃！那些冤死的人，就白死了？”

肖灡侧脸看来，眼底一片平静，无波无澜，唯有唇线抿着一丝无人察觉的冷硬：“大势如此，人力难违。无谓的坚持，只会造成更多牺牲。”

这句服软认命的话，说得坦然又无力。

一旁值守的机要员立刻低头记录、整理通知，准备逐级上报、归档留痕。

消息传得极快，不出半个时辰，专项组暂停查案、肖灡主动封卷退让的消息，顺着机关体系层层传开。

顶层施压的那群人，第一时间收到讯息。

隐秘的高层办公室内，有人看着手中简报，淡淡轻笑，语气松弛：“到底是年轻人，一腔热血终归拗不过大局稳压。懂得收手，便是识时务。”

“苟家施压果然奏效，断了他的后路，没人兜底，他终究不敢以身殉局、搅动全局。”

“通知下去，放松管控，不必再刻意针对。一个认命退让的孤臣，翻不起任何风浪。”

层层指令悄然下达，连夜紧绷的顶层压力，骤然撤去大半。

所有人都信了，肖灡败了，倦了，认了。

唯有身处局中的肖灡自己清楚，这不是认输，是收网的第一步。

办公楼僻静的机要内室，房门紧闭，隔绝所有耳目。