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暮色慢慢吞没天际，昏黄的油灯一盏盏在木屋窗沿亮起，窄窄的青石板街巷上人来人往，叫卖声、交谈声交织在一起，鱼龙混杂。各色流亡者、情报掮客、武装护卫穿梭其间，空气中处处藏着戒备与杀机。

肖灡混入赶路的流民队伍，压低帽檐，尽量遮住大半张脸，目光不动声色扫过街道两侧，留意每一处可以藏身、撤离的点位。

他沿着街边缓步前行，转过一处三岔路口时，视线骤然一凝。

前方二三十步开外，两道熟悉的身影正沿着巷口缓步前行。

走在前面的女子身形纤细，眉眼轮廓和钱桂兰的女儿极为相似；那是在于彦斌的婚礼上见过的，身侧随行的男人，侧身的背影、走路的姿态，赫然和王秘书一模一样。

两人身后，紧跟着七八名挎着短枪、神色凶悍的武装护卫，步伐整齐，警惕地扫视四周，一看就是专门安排的贴身守卫。

肖灡下意识攥紧腰间暗藏的短刃，指节绷得发白。

只要快步上前，寻一处拐角突袭，有机会近身控制住两人，撬开钱桂兰的藏身位置。

可念头刚起，他立刻压下动手的冲动。

此地街巷开阔，四周还有不少暗处游荡的哨探，护卫人数众多，一旦交手，枪声响起，全城警戒，别说抓人，他自己都很难脱身。

更何况，他孤身一人，没有支援，贸然出手只会打草惊蛇，逼得钱桂兰提前转移，彻底断了追查线索。

肖灡屏住呼吸，身体微微贴向一旁堆放竹筐的墙角，借着阴影完美掩藏身形，只留一道缝隙静静观察前方一行人。

一行人说说笑笑，行进速度不快，看似毫无防备，可肖灡久经暗战的直觉，不断发出警示。

不对劲……

王秘书素来谨慎内敛，就算跟着钱桂兰出逃，在外行走也绝不会这般松弛随意；钱桂兰的女儿性子怯懦，身处陌生危险的境外小城，不该这般从容闲谈。

只是隔着一段距离，光线昏暗，面容看得并不真切，一时无法分辨真伪。

他耐住性子，静静目送一行人转过拐角，消失在纵深的巷弄之中。

等人影彻底看不见，肖灡才缓缓站直身体，指尖松开短刃。

他不知道，自己方才突然住手的决定，刚好避开了一张专为他铺开的罗网。

木楼之内，钱桂兰听完手下传回的消息，唇角勾起一抹冷冽的弧度。

“看得清清楚楚？他藏在竹筐后面，盯着那队人看了许久，最后没有动手？”

“没错，夫人，肖灡躲在阴影里，全程隐忍不动。我们安排的替身模仿了王秘书和小姐的模样，护卫也是按您的吩咐大张旗鼓随行，就是为了引他出手。只要他敢追上去动手，两侧屋顶埋伏的枪手当场就能将他击毙。”

钱桂兰指尖轻轻敲击桌面，目光落在桌上那只白搪瓷缸上。

“肖灡这个人，最沉得住气。我料到一次诱饵未必能引他入局。他一路追到这里，必然满心急迫，可依旧能克制杀意，不肯贸然暴露自己。还有，你们没有贸然出手是对的，她也不是那么还对付的呀！”

她抬眼看向身侧待命的手下，声音冷沉：“继续布置。多设几处诱饵，街巷、码头、仓库轮番放消息，不断给他制造机会。他总有按捺不住的时候。另外，派人紧盯小城所有进出山道，封锁所有通往内陆的通道，一旦他想要折返境内追查疫病，立刻截杀。”