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提起母亲时，司烬眼底掠过一丝极淡的落寞与难言的窒闷，快得让人几乎捕捉不到。

但一直安安静静靠在他怀里的云笙，还是看到了他这转瞬即逝的脆弱。

她心头轻轻一揪，没说话，只是默默抬手，牢牢握住了他放在自己发顶的手，指尖轻轻蹭了蹭他的指背。

司烬察觉到她的小动作，低沉的心绪瞬间柔和下来，俯身轻轻亲了下她的额头。

“笙笙，我母亲要是还在，应该会很喜欢你。”他轻声说道，语气满是温柔的期许。

云笙心口又暖又软，眼眶微微发热，连忙点头，手握得更紧了些。

“我也会很喜欢她的。”

司烬看着她动容的模样，心底最后那点关于过往的阴霾很快散去，继续往下述说。

“我一步步爬到战神的位置，站在所有人看得见的高处，风光无限，万众追捧。但我太清楚底层平民的艰难处境。

星盟、塔台，从来都是世家嫡系的天下，处处偏袒有背景的人。普通的哨兵和向导，哪怕拼尽全力、能力再出众，也很难真正往上走，一辈子都会被上层打压、掣肘，出路早就被堵死了。

就连我，如果不是生死危机的时候突破成为SSS级，哪怕我身上军功再多，也不可能成为战神。”

说到这些，他语气依旧平淡，听不出愤懑，只有看透世事的通透。

云笙静静听着，靠在他怀里的身子微微收紧，心里又心疼又感慨。

她只知道从前的司烬强大耀眼，是人人敬畏的战神，却从不知道，他是从这样泥泞压抑的底层，一步一步硬生生爬出来的。

“所以我掌权之后，就悄悄扶植了一大批和我一样出身普通、没有背景、却足够拼命的人。

我明面上是塔台战神，守着规矩、顺着体系走，做所有人眼里的正统强者。但私底下，我一直在给这些普通人铺路，给他们稀缺的资源、难得的机会、帮他们站稳脚跟，尽我所能把他们安排进星盟、塔台和各处守备部门。”

“这些事，我没有太摆在明面上。”司烬语气沉了几分，“塔台、星盟的那些高层世家，最忌惮底层人抱团崛起，但因为我那时是战神，他们知道我做的那些事，也多少忌惮着没敢太做阻拦，最多就是暗地里使些绊子。”

这么多年，我一直藏着掖着，小心翼翼地暗中经营，一点点积累，从不敢让这些露出一点到明面上。”

云笙听得心头巨震，久久说不出一句话。

这一刻，她终于彻底懂了所有的前因后果。

懂了为什么司烬堕为黑暗哨兵，被星盟和塔台联手通缉，看似众叛亲离、一无所有，却依旧有大批人死心塌地追随、为他所用。

懂了为什么他能悄无声息篡改塔台所有记录，捏造出天衣无缝、经得起任何人查证的“林默”假身份。

也懂了为什么她每一次身陷险境，他总能未卜先知，提前布好所有后手，稳稳护她周全。

这些从来不是运气，也不是临时拼凑的安排，是司烬熬了数十年，踩着泥泞、步步隐忍，一点点亲手攒下的底气和资本。

“所以当初你堕为黑暗哨兵，处境最狼狈、最艰难的时候，所有人都以为你彻底垮了……”云笙轻声开口，语气满是恍然，还有藏不住的心疼，“但那些你帮过的人，都愿意义无反顾站出来帮你。”