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屈通案后半个月，天越来越冷了。

偏厅里药味呛鼻子，醋和矾水混在一起，熏得人睁不开眼。冷尘坐在案前，面前摆着三只陶碗，碗里的墨汁泡着竹简碎片——都是从废窑里挖出来的，烧了一半，剩下的边角被赵大拼了好几天才凑齐。

冷尘用竹夹子夹起一片竹简，凑到窗前。日光从窗缝漏进来，照在竹简上。

“新墨。”冷尘把竹简放下，指着碗里的沉淀物，“废窑里的旧墨烧过之后，泡出来是灰的。这片泡出来是青黑色——是几天前刚写的。写字的人用的是随身带的墨条，不是废窑里的。”

赵牧盯着那三只碗。第一碗沉淀发灰，第二碗发黑带青，第三碗颜色最浅。

“墨里有松烟和鱼胶。”冷尘把第二碗端起来，“邯郸城用这种配方的笔墨铺子，只有三家。”

张苍从旁边探过头来，算筹还夹在指缝里：“胡氏笔庄、文华斋、墨香居。我在账本上见过这三家的笔墨开支。”

冷尘看了他一眼，没说话。

赵牧拇指敲着太阳穴：“三家铺子，怎么确定是哪家？”

“不用确定。”陈平靠在门框上，手里捏着枚铜钱，拇指摩挲着钱纹，“孙狡还在城里，他需要笔墨写信。不管去哪家买，都得露面。让黑炭带人去蹲着，人一出来，跟着就行了。”

赵牧点头：“黑炭呢？”

“在马厩喂狗。”萧何从外面走进来，手里捏着根鸡腿骨头，“大黑二黑饿了一天了，他正拿骨头逗它们。”

“叫他过来。”

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一刻钟后，赵黑炭蹲在偏厅门槛上，听陈平讲完三家铺子的位置，伸手在地上画了个圈。

“胡氏笔庄在东市口，文华斋在城南学巷，墨香居在西街拐角。”他用手指头点着地面，“这三处，走路来回都得经过主街。俺一个人盯不过来。”

“赵大跟你去。赵二的伤还没好利索，留在府里。”赵牧说，“一人盯一家。看见了别动手，跟住了，看他在哪落脚。”

黑炭站起来，拍拍膝盖上的灰：“那要是他买了墨就跑呢？”

“跑不了。”陈平把铜钱收进袖子里，“他在城里藏了这么久，一定有窝点。你跟着他，看他进哪扇门，回来报信就行。”

黑炭点头，转身要走，又停下来：“大人，俺能带二黑不？”

赵牧看了他一眼。

“二黑鼻子灵，”黑炭搓了搓手，“俺在城外练过它——三里外的野兔窝都能找着。那人身上有味儿，废窑里的灰、烧过的竹简。要是跟丢了，二黑能续上。”

“带。”

黑炭咧嘴一笑，转身跑了。二黑从门槛底下钻出来，跟在他脚后跟，尾巴摇得像风车。

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第二天傍晚，赵大先回来报信——胡氏笔庄门口，有个戴斗笠的人买了两块墨，往城北走了。赵大跟到城隍庙后面，人不见了。

天黑的时候，黑炭回来了。浑身是土，左脸有道血痕，像是被树枝刮的。二黑跟在他脚边，舌头耷拉着，肚子一鼓一鼓的。

“墨香居。”黑炭蹲在门槛上，灌了口水，“那人买了墨，往西走了。俺跟到城西废宅，他进去了就没出来。”

“废宅？”

“以前是赵国的官署，亡国后荒了。”黑炭抹了把脸，“墙塌了一半，院子里全是杂草。二黑在门口闻了半天，夹着尾巴，不敢进去。”

“不敢进去？”

“里头有人。”黑炭的声音压低了，“不止一个。俺趴在墙头上看了一眼，院子里坐着两个人，腰里别着刀，火堆上烤着老鼠。”

赵牧站起来，走到窗前。月亮还没升起来，院子里黑漆漆的，老槐树的影子跟墙融在一起。

“蒙烈。”他喊了一声。

蒙烈从厢房出来，手里提着那把断刀，刀鞘磕在门框上，闷响。

“带十个人，跟黑炭去。”赵牧没回头，“活的。”

蒙烈点头，转身要走。

“等等。”赵牧叫住他，从案上拿起一根竹简，递过去，“城西废宅。院墙塌了，从后面绕进去。里头至少三个人，别走正门。”

蒙烈接过竹简，揣进怀里：“大人放心。”

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半个时辰后，城西废宅。

月亮爬上墙头，把半塌的院墙照出锯齿状的影子。蒙烈趴在墙根，听见里头有人在说话，声音压得低，听不真切。他朝身后打了个手势，十个兵散开，把宅子围了个圈。

黑炭趴在他旁边，二黑趴在地上，耳朵竖着，盯着院墙的裂缝，喉咙里发出呜呜的声音。

“我翻进去，”蒙烈压低声音，“你带人守后墙。里头要是有人跑出来，按住了。”