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“这……这就是那海狮号和郁金香号?”曹化淳指着那两艘破船,声音都变了调。
林涛沉重地点了点头,长叹一声。“公公您看,就是这副惨状。红毛番的炮火太猛,虽说侥幸打赢了,可船也被轰成了这样。下官让唐宗师带着最好的工匠修了快一个月了,还是这副德行。这南洋的铁木,就是没法跟红毛的橡木比啊。”
曹化淳的脸色阴晴不定。他想象中是开着威风凛凛的红毛巨舰,押着俘虏回京接受万岁爷的褒奖。可这两艘破船,别说开回京城,怕是刚出海就得散架沉了!
这烫手的山芋,怎么接?
“那……那俘虏呢?”曹化淳不死心地问道。
林涛朝着码头的一角指了指。“都在那儿呢。”
曹化淳顺着他指的方向看去。只见一群金发碧眼、身材高大的红毛鬼,正穿着破烂的囚服,在码头上干着最粗重的活。他们个个面黄肌瘦,眼神麻木,在监工的皮鞭下,吃力地扛着巨大的石料。
这群人里,一个看似头领模样、留着金色大胡子的红毛鬼,注意到了曹化淳一行人。
他看到曹化淳身上那件显眼的大红蟒袍和身边簇拥的太监,眼中先是闪过一丝疑惑,随即变成了毫不掩饰的轻蔑和厌恶。
此人正是范迪门。
他直起腰,朝着曹化淳的方向,狠狠地往地上“呸”地吐了一口唾沫。
接着,他用生硬别扭,却又能让人听懂的汉语,一字一顿地骂道:“朝廷……走狗!”
曹化淳的脸“唰”地一下就绿了。
他好歹是当朝司礼监掌印,一人之下万人之上,何曾受过这等当面的羞辱?还是被一个阶下囚!
不等曹化淳发作,他身边一个膀大腰圆的猴子兵已经一个箭步冲了上去。
“你个红毛杂种,骂谁呢!”
那猴子兵抬起一脚,狠狠踹在范迪门的肚子上。
范迪门惨叫一声,整个人像虾米一样弓着身子倒在地上,痛苦地翻滚起来。
猴子兵还不解气,抽出腰间的鞭子就要再打。
“住手!”
李成栋不知何时走了过来,一把按住猴子兵的手,然后冷冷地看着地上的范迪门,用所有人都听得见的声音说道:“打死了还怎么干活?拖下去,关禁闭,饿他三天!”
做完这一切,李成栋才走到林涛和曹化淳面前,抱拳行礼,脸上还带着煞气。
林涛仿佛才从“震惊”中反应过来,对着曹化淳连连作揖,满脸歉意。
“公公,公公息怒!这帮红毛鬼桀骜不驯,野性难改,下官管教无方,惊扰了公公,实在是罪该万死!”
他叹了口气,指着被拖走的范迪门,一脸的头疼和无奈。
“公公您看,就是这副德行。船,修不好。人,管不了。下官本想好好跟他们讲讲道理,可他们不听啊。没办法,也只能先让他们知道知道,什么叫望海港的规矩。”
曹化淳看着那两艘破船,又看了看被拖走的范迪门,脸上的肌肉抽搐了几下。
他心里的那座金山,此刻仿佛裂开了一道大缝。