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他凝着程绾宁决绝的背影，恍惚又看到了亡妻，心中瞬间涌出一股难以言说的复杂心情。

沈阶心尖微颤，原本绝望的心底又燃起零星的希望，只要岳父能站在他这边，他和绾宁就有希望重归于好。

他心里祈祷漫天神佛，只要再给他一次机会，只要程绾宁能回头，他沈阶做什么都可以。

沈阶跟在程以瞻的身后缓缓前进，看似风轻云淡，可只有他知道脚下的每一步有多艰难。

他还记得很清楚，上次，谢玹彻就是在这里的书房抽了他一巴掌。

——

经此一闹，到底扫了接风宴的兴致。

程家众人闷闷不乐，草草用过晚膳后就各自离席。唯独，薛月娘看着一桌子好菜，慢慢享用。

程绾宁和兄长去了花厅，落座后，又给兄长沏了一杯茶，这才将事情的原委缓缓道来。

只是让她没想到的是，兄长并不意外，他的脸色由震惊变为惊怒，又变得铁青，袖口下的手几乎捏成了拳头。

程宥安哪里不懂，罪臣之后要遭受多少人的白眼和歧视。

这些年，程绾宁都会定期接济程氏族人，他还以为妹妹过得很好，不曾想……

是他太天真了！

程宥安神情凝重，实在心疼自家妹妹，绞尽脑汁安抚，

“沈阶身为男子毫无担当，不是良配，和离也好。我的妹妹本就是有福之人，想要什么样的儿郎没有？”

程绾宁脑子里不禁想起谢玹彻，莞尔一笑，

“兄长不用担心我，我又不着急成亲，慢慢挑呗。实在嫁不出去，就要劳烦兄长帮着我自立门户。”

程宥安心里沉甸甸的，板着脸，“说什么傻话，有兄长在，何须你事事出头，日后不会让你再受欺负！”

程绾宁心中动容。

这句话沈阶都对她说过，谢玹彻也说过，可唯独自家亲哥哥，说出来的话格外有分量，让她毫不怀疑。

这时，程绾宁抬眼就看到廊道那头，父亲似关切地询问着沈阶什么，而沈阶脸上始终挂着谦卑而讨好的笑容。

两人相对而立说了好一会，父亲频频颔首，最后还拍了拍沈阶的肩膀。

程绾宁眼底泛起一抹嫌恶。

叩谢完程以瞻以后，沈阶和她四目相对，他朝他们远远一揖，方才转身阔步离开。

程以瞻见程绾宁转身离开，立马喊住了她。

他眸色复杂忧虑地看着她，半晌方才，幽幽地叹息，

“阿宁，若人人都如你一般任性妄为，骗着同床共枕的夫君签字就能和离，岂不乱了伦理纲常？”

他顿了顿，嗓音拔高，

“这门亲事是你祖父订下的，你竟敢背着长辈，一意孤行闹着和离？”

“你眼里还有我这个父亲吗？”

“沈阶即便有错，已诚心悔过。我和他商议好，他愿意写下承诺书，永不纳妾，终身只你一人。他还会协调和家人的关系，不会让你再受婆母的苛待。”

“所以，这门亲事，你说了不算，即便已经和离也不作数！”

程绾宁猛地看向父亲，“如果我坚决不允呢？”