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“阿玉！”卢蕊快步穿过人群，两三步奔至马车跟前，执起她的手，语气带着几分娇嗔道：“你可算来了，怎么到的这么晚？我都在这等你半天了。”

褚玉面露歉意，“让你久等了，刚刚东掖门外车马拥堵，排队核验耽搁了不少时辰，早知如此，我便该早些动身出门。”

谢泽和褚玉都是头一次进宫赴宴，缺乏经验，不知越临近宴会时辰，宫门的人流便越是繁盛，极易造成拥堵，故而并未曾提前预留时辰，以至耽搁至此。

卢蕊本就不是真心怪罪，闻言只嫣然一笑，动作亲密地挽住褚玉的手臂，转身便朝着止车门列队的人群走去，丝毫没有理会站在褚玉身后的谢泽。

看着两人离去的背影，谢泽一时愣在原地，心头莫名涌上几分酸涩之感。

直至身旁车夫低声提醒，他才骤然回神，快步抬脚跟上。

趁着卢蕊侧身与旁侧熟人寒暄的间隙，他稍稍凑近褚玉，压低嗓音，语气带着几分不悦道：“你眼里只有朋友，全然没有我这个夫君吗？”

褚玉这才恍然意识到自己忽视了谢泽，抬眸看向他，眉眼温顺，语气得体道：“方才我见到阿蕊心里高兴，一时没有顾及你这边，夫君不会生我的气吧？”

谢泽顿时语塞。

他自然不愿承认自己会为了这点小事生气，便只好压下心底的不满，冷冷告诫道：“你我都是第一次进宫，本该相互照应，切莫一味顾着旁人，失了分寸。”

褚玉“哦”了一声，算是应下了。

三人就这样跟随着赴宴的人群，排队穿过止车门，正式进入第二重宫禁院落。

院落东西两侧的廊庑规整肃穆，分列着门下省、中书省两大外朝机要官署。

每逢朝会盛典、皇家宴席，百官皆是在此列队整仪、核验身份，再依据品级排序，经由端门进入太极殿赴宴行礼。

卢蕊的夫君韦彦身为光禄寺少卿，并未陪同家眷一同赴宴，而是一早便进入了宫禁之中，全程督查宴席陈设、礼乐流程、膳食规制等，确保宴会顺利，万无一失。

考虑到这一点，褚玉便顺势向谢泽提出，“阿蕊此番独自入宫赴宴，身旁无人照应，未免孤单冷清，待会儿进太极殿落座，我便过去陪她同席，就不随在夫君身侧了。”

谢泽内心虽然有几分不情愿，但考虑到卢蕊背后所代表的卢氏和韦氏皆是京中的名门望族，且卢蕊在京城的贵妇中素来人缘极佳，褚玉能与她亲近交好，定然能借机结识更多权贵女眷，为谢家取得更多的人脉机缘，便压下了心底的不情愿，点头应允道：“也好。”

过了谢泽这道关，褚玉心底悄然松了一口长气。

这便是她想要的结果。

如此一来，她便有充足的理由消失在谢泽的视野中，为后续离席换装、潜入后宫的行动做好准备。

一行人列队前行，穿过高大巍峨的端门，便来到了此番宴席的核心所在——太极殿前的宫院。

此地殿宇巍峨，高墙耸立，气势恢宏肃穆。

殿前禁军林立，守卫森严，进退有度，处处彰显着皇家天威的庄重威严。