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苏小满也愣住了。

陆时居然没有介绍她是侯府四姑娘的事，只轻飘飘一句朋友。

一同赴宴，伴在身侧的女子，只以朋友相称……

在场众人皆是人精，哪里听不出其中深意。

这是直白地将她划归为他的人。

苏小满脸颊一红。

陆时这么做，胆子也太大了吧。

不怕有风言风语传出去？

若是传回陆府或是京城，这怎么办？

可这厅内这群商贾官吏各怀心思，个个深谙守密之道，断不会轻易将今日对话向外散播。

为首的周延平目光落在苏小满身上，笑着开口：“不知姑娘如何称呼？”

“我姓苏。”

周延平笑着打量她：“原来是苏姑娘，今日有幸得见，你是陆小侯爷的朋友，自然也是我们的朋友。”

苏小满听得明白，不过是场面虚言。

她抿了抿唇，端正朝对方欠身行礼。

这周延平正是江南姑苏商行的行会会长。

他身侧立着一人，名唤管元，官职不高，手中权力却极为要紧。

统管姑苏一地盐铁商贸。

此地再富庶的乡绅巨贾，见到他都要礼让三分。

管元做出一副受宠若惊的模样：

“万万不可，万万不可。苏姑娘乃是陆小侯爷的朋友，哪里用得着向我行礼。”

管元身边立着一位妇人，年约二十八九，很是精明的长相。

见众人纷纷寒暄，她亦起身含笑看向苏小满：

“苏姑娘，真是有缘，我也恰好姓苏，说起来五百年前便是一家。

姑娘若是不嫌弃，便唤我一声苏姐姐就好。”

众人闻言，纷纷笑了起来。

“我夫君家中世代做水陆运输航运生意。”

苏小满闻言微微颔首，轻轻唤了一声：“苏姐姐。”

这一叫，倒是把大家都叫乐了。

这般软软糯糯，乖乖巧巧的美娇娘谁不爱呢。

听着众人介绍这位苏娘子，苏小满愈发佩服。

京城礼教森严，女子大多深居闺阁，足不出户。

极少有人涉足商事，周旋这等应酬。

可江南民风开放，眼前这位苏娘子，更是难得的奇女子。

她本与夫君一同打理航运基业，奈何夫君早年押镖行路，途中遭遇意外，不幸殒命。

彼时家业飘摇，旁人皆以为苏家航运就此衰败没落。

没人料到，这位看似柔弱的妇人，竟以一介女子之身，扛起整个家业。

凭着过人的胆识和圆滑的手腕，将濒临倾覆的航运生意做得风生水起。

经年打拼，她凭一己之力站稳脚跟。

打破世俗偏见，堂堂正正跻身姑苏商会。

与一众乡绅权贵平起平坐。

下人这时候正好上热茶来，陆时手端起茶盏，吹散热气。

待茶温凉适宜，他未亲自递到苏小满手边。

那管元和周延平两人飞快互换了一个眼神，他们都是混迹风月的老油条，哪里看不出其中门道。

这位苏姑娘绝非寻常随行女伴那般简单。

瞧着这般体贴，应当是极为受宠。

英雄难过美人关，金屋藏娇这类艳事在这些世家豪门间也稀属平常。

众人瞬间心领神会，面上笑得圆滑。