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顾厉霄再度看向宝座之中的年轻帝王，或许是脸色疲惫所致，他看着竟比从前苍老了不少，发髻上隐隐可见银丝。

脸上的笑意也显得勉强。

谢景琛察觉他的视线，抬手抚了下鬓发，低笑了声。

笑意却讽刺而冰冷。

“昨晚我一夜都不敢合上眼，区区一个太医令就敢如此大胆，如果没有阮氏检举，这群贪官污吏还想瞒孤多久？这天下还有多少孤所不知的冤案？”

“自孤登基以来，朝中变异不断天灾不断人祸更没有停过……”谢景琛撑着额角，语气是不敢示人的狼狈与低落，“淮望……你说，这是否是老天爷或是先皇在惩罚孤……”

这些话，他夜深人静时，翻来覆去地从胸口滚过，灼烧得他夜不能寐。

顾厉霄看向此刻垂首喃喃的帝王，想起了很多年前，公瑾尚不是太子时，他也曾在醉酒后问过，为何先帝独独不喜他？

而今日，帝王话中之意骇人。

顾厉霄亦不知宫变那一夜的长生殿中发生何事，待他闯入殿中时，只看见公瑾跪在龙榻之侧。

手里握着传位诏书

表情麻木、空洞。

顾厉霄当时毫不犹豫的上前，扶起了公瑾。

这位是他选择跟随的新君。

如今他的反应一如当初。

顾厉霄冷静开口，“白蚁之祸，非一日蛀成，只是他们藏在底下，经年累月的蚕食着屋舍梁骨，再也藏不下去时便是大厦倾倒之时。如今我们能窥得白蚁，尚且来得及，当烧死白蚁、挖去腐肉，虽然会很疼，但这样才能重修梁骨。”

他抬头，目光坚毅而忠诚。

“庇护百姓乃帝王之责。公瑾居于宝座，只有您才能当这除蚁人。”

这一段平静的陈述在文德殿中徘徊许久，久到顾厉霄告退，久到晌午过了，文德殿中才再次召内侍入内。

连发数道旨意。

搅得有人拍手称快，也有人恨声怒骂。

当然，这些都是后话。

眼下顾厉霄疾步赶到凤藻宫。

他为外臣，并非外戚，本不可入后宫面见后妃。

此为陛下特允。

顾厉霄踏入凤藻宫，向皇后行礼：“皇后娘娘金安，府上娘子叨扰娘娘良久，前来带阮氏回府。”

皇后颔首，“侯爷请。”说着，侧首吩咐嬷嬷带路。

阮荔仍歇在偏殿。

殿中的血腥气已散。

她醒来时，皇后娘娘告知自己小产一事。

她怀了…顾厉霄的孩子？

最后一次他分明没有…

是——

后罩房里那一次……

竟是那一次怀上的。

原来前几日吃了药小腹不适，不是因汤药，而是她怀了身孕；

原来她在大殿上疼得昏死过去，也不是因受寒及月事将近，而是孩子没了…

她知流产有多疼。

她也曾见过那些阿姊疼得整夜整夜呻吟，蜷缩在逼仄的床上，屋中都是浓浓血腥气……

可当这件事发生在她身上时，才发现不只是小腹的疼痛，好似连心脏也一并疼了起来。

她咬牙忍着。

一遍遍告诉自己——

这个孩子不该来的。

有了孩子她便会心软的。

陛下已问过她十二年前的名字，说不定已经察觉到她的阿娘曾是…是……娼籍，侯爷迟早也会知道的。

没了也好……

她终究会选择离开顾厉霄。

只要没有孩子，她就少了牵挂与掣肘，顾厉霄更不会以此来威胁自己。

或许这亦是冥冥之中注定，这个孩子不愿拖累她…

但不论她怎么想。

心脏的疼痛却越来越强烈。

次日，她直到听见皇后娘娘的声音从外传来，还有她熟悉的男声。

是顾厉霄来了。

她偏首，看见那熟悉的身影步入偏殿。