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庚金城城主府的大厅里，一片死寂。

站在厅内的几名军官和幕僚低着头不敢出声，目光不约而同地落在地面上那些碎瓷片和溅开的茶渍上。

那盏青瓷茶盏是城主平日里最喜欢的一只，此刻已经碎裂成好几片散落在石砖地面上，茶汤沿着砖缝蔓延开洇出一片深色的水渍。

庚金城的城主姓韩，单名一个烈字，在这座边境矿城做了十几年的城主。

此人身材魁梧面容黝黑，下颌留着一圈短须，平日里虽然脾气不算温和但至少还维持着城主的体面和克制。

此刻他站在书桌后面，双手撑在桌面上，指节攥得发白，脸上的肌肉绷得像是拉紧了的弓弦。

“再说一遍。”

他的声音不高，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

站在最前面的那名军官喉结上下动了一下，硬着头皮重复了一遍：“属下今早带人检查了东区那处宅邸……所有房间和地下密室都已经搜过了，没有找到任何可疑人员的踪迹，密室里有些打斗痕迹，墙壁上有刀痕和碎裂的石块，但地面上没有任何血迹，也没有发现任何尸体，那处宅邸的驻守人员全部失踪了，包括为首的那人，全都不见了，根据现场痕迹判断，应该是在昨夜到今日凌晨之间被人一锅端了……庚金之心也不在了。”

韩烈听完了这番话，沉默了几息，然后缓缓直起身来。

“一锅端了？”

他重复了一遍这个词，声音里带着一种奇怪的平静：“一锅端了的意思是，我花了大半年时间、折损了十几个好手才从遗迹里弄出来的东西，在我自己的城里被人一锅端了？”

没有人敢接话。

韩烈的目光从那些低垂的脑袋上一一扫过，从负责城防的军官到负责情报的幕僚，没有一个敢抬头与他对视。

他深吸了一口气然后又缓缓吐出来，像是在强行压制着什么，然后转身一把扫掉了书桌上剩余的茶具和文书，又是一阵碎裂声响，瓷片和纸张散落了一地。

“你们这群废物！我养你们是干什么吃的？一个活人都没看到？地面没有血迹，没有尸体？那些人难道是凭空蒸发了不成？”

负责情报的幕僚终于忍不住低声开口：“城主，现场的情况确实很奇怪……密室里有明显的打斗痕迹，刀痕和爪痕都有，说明确实发生过战斗，但地面非常干净，连一滴血都没有留下，属下怀疑对方可能有专门处理尸体的手段，或者是某种能够将尸体彻底抹除的魂技……”

韩烈猛地转过头看向他：“魂技？什么魂技能把活人抹得干干净净连渣都不剩？”

幕僚被他的目光逼得后退了半步：“属下……属下也只是推测……”

韩烈盯着他看了几息，把后面的话咽了回去，重新转过身走到窗边望着城主府外的街道。

庚金城的城防军已经全部出动了，城门封锁，街道上每隔一段就有巡逻的士兵在盘查过往行人。

但这座城说大不大说小不小，一个能在无声无息间端掉一处有魂帝坐镇的据点的人，显然不是靠几个城门卫兵就能拦得住的。

他站在窗边沉默了很久，直到呼吸的频率慢慢降下来才开口说了一句：“庚金之心是我准备献给星罗大帝的寿礼，你们应该知道那件东西如果按时送到了会给我们庚金城带来什么好处，也应该知道现在它不见了会给我们带来什么后果。”

大厅里的沉默比之前更加沉重。

所有人都知道那意味着什么，如果寿礼不能按时送达，城主的位置保不保得住都不好说，他们这些办事不力的人更不会有好下场。