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宴会厅里最后一位本地权贵的身影刚从大门边消失，星球总督那张强撑着客套的脸就彻底垮了下来。

他挥了挥手，示意侍从把厚重的橡木大门关死，又让卫兵把守在走廊两端，不许任何人靠近。乐队早已撤走，烛台上还剩几根蜡烛在燃烧，火光在空旷下来的厅堂里摇摇晃晃，把墙上那些褪色的家族挂毯映得忽明忽暗。

留在桌边的只有六个人。张文靠在椅背上，手里那杯果酒还没喝完，脸上看不出什么表情。伊德莱斯站在父亲身侧，双手交叠在身前，暗绿色的礼服裙摆纹丝不动，除了略带急促的呼吸，她整个人看上去依旧是那个端庄得体的贵族小姐。桌子另一侧，四个穿着深蓝色制服的中年男人站得笔直，他们是本星球的四支行星防卫军团长，肩章上的铜扣在烛光里泛着暗淡的光泽。

星球总督扶着桌沿站了起来。他的腿还在抖，脸上的血色还没有恢复，可他到底是坐在总督位子上二十年的人，到了不得不开口的时候，他把声音压得很沉，一字一顿，像是怕自己稍微说快了就会咬到舌头。

“刚接到的情报，不是海盗，不是异形散兵，也不是农奴暴动。”他顿了顿，喉结上下滚了两下，“星区首府发来的加密通报。一支泰伦虫群的次级触须舰队，正在穿越本星区的边缘。按照它们目前的航道和速度推算，抵达克罗诺思的时间，最多还有一个标准月。”

一整支次级触须舰队。一个月。

这句话落下之后，宴会厅里陷入了一阵死一般的沉默。蜡烛的火苗被不知从哪里灌进来的风吹得猛地一歪，投在墙上的影子像被什么东西揪住了一样扭曲了一下。

四个防卫军团长里，最年长的那位第一个开口。他的头顶已经秃了大半，深蓝制服下的肩膀很宽，可此刻那两只按在桌上的手却止不住地在抖。

“次级触须舰队……哪怕不是泰伦的大触须舰队，那也不是我们这种边缘农业星区能挡得住的。大人，我们手里的行星防卫军总共才四个团，缺编严重，重武器只有几门老旧的固定炮台，激光步枪的电池库存连一场正面的排级遭遇战都撑不下来。挡虫群？我们连挡一波大一点的兽人小子都够呛。”

第二个团长紧跟着接话，声音更急：“本星区不是工业星区，也不是什么战略要地。没有阿斯塔特战团选择在这里驻守，连一支阿斯塔特的预备队都没有。海军方面，本星区确实有一支帝国海军舰队，但那支舰队驻扎在星区首府，任务是拱卫星区总督府和首府星球的轨道船坞。克罗诺思是边缘农业星，在任何一份优先级列表上都排不到前五十。就算我们立刻发出求援通讯，等星区官僚走完流程、等首府的舰队慢吞吞地跨越整个星区赶过来，一个月早就过去了。”

第三个团长没有说话，只是攥紧了拳头，指节捏得咔咔响。第四个团长把手里的军帽揉成了一团皱巴巴的布料，嘴唇嚅动了半天，吐出四个字：“一兵一船。”

没有援兵，没有舰队，没有阿斯塔特。一兵一船都不会来。

星球总督听完这些话，整个身子往椅子里又陷了几分。他心里其实早就清楚这些事实，可他原本还存着一丝侥幸，指望着自己的团长们能说出什么他没想到的办法。现在最后一层侥幸也被撕干净了，剩下的只有深渊一样冰冷的绝望。

伊德莱斯站在那里，脊背挺得笔直。她听见了那些话，每一个字都听得清清楚楚。泰伦虫群。次级触须舰队。一个月。不会来的援军。她那颗精于算计的脑子还没反应过来，身体却先一步做出了反应，盘在脑后的头发被烛光染上了一层淡金，交叠在身前的双手依旧纹丝不动，那张被星区公认为最漂亮的面孔上，仍旧维持着贵族小姐该有的体面和矜持。

可她的指甲已经掐进了掌心里，隔着那层薄薄的丝绸手套，一点一点地往里陷。