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张超忙应道：“瞧公子说的，在鲁地，这童谣人人都会唱，公子觉得亲切自是应该。眼瞅快腊八，府里也该熬腊八粥了。”

马车出了北门，景象便不同了。

这和后世的干净、清澈完全不同，眼前的护城河浑浊发臭，水面上漂着些烂菜叶、破布头。

难道说护城河的正确用法是把敌人熏走，让敌人没有攻城的欲望？

朱以海皱了皱眉，放下车帘，“这护城河怎么臭成这样？”

钱宾在外头接话道：“可不是嘛公子爷！夏天更糟，蚊蝇满天飞。可有什么法子？城里几万人，污物总得有地方去。”

张超补充道：“咱们大王仁德，听说等开春儿，他老人家要拨一笔银子，专门用来清淤，这可是天大的仁政啊。”

朱以海愣住了，历史书里的藩王可都是鱼肉百姓的货色。但在最近的相处中，自己的父王、母后似乎又是很善良的人。

不过这次总归是出来玩，朱以海也懒得再多想。

车行渐远，那股臭味淡了，取而代之的是一种空旷的寂静。

朱以海重新掀开车帘。

目之所及，是大片大片裸露的黄土。田埂还在，田亩的轮廓也依稀可辨，但地里什么都没有，只有枯草在寒风里瑟瑟发抖。远处散落着几处村落，土墙灰瓦，不见炊烟。

有《明史》记载，崇祯十年，秋七月，山东、河南蝗，民大饥。

短短数字，若是仅仅读起来心里好似没有任何触动，毕竟中华大地幅员辽阔，某地出现出现蝗灾、旱灾再是正常不过，在数千年历史中宛如大海中的一个小浪花一样不足为提。

但是这些浪花，甚至是小水滴，作用于个人的时候便成了惊天骇浪，将每一个人都无情拍翻，管你是王侯将相还是普通百姓。

唯一的区别就在于王侯将相们可以用钱财相抵，而普通百姓们只能以性命相搏。

“这些地.....”他顿了顿，“是荒了，还是没到种的时候？”

张超和钱宾对视一眼。最后还是钱宾开口道：“公子爷，这地怕是往后都不种了喽。”

“为什么？”

“种不起啊。”钱宾的声音隔着车帘传进来，“种子要钱，耕牛要钱，租子要交，税赋要纳。碰上年景好，勉强糊口。碰上灾年，就得卖儿卖女。去年大旱，今年蝗灾，您瞧这地，像是能长庄稼的样儿么？”

马车继续前行。偶尔有行人从旁经过，都是弯着腰，脚步沉重。有个老汉牵着头瘦毛驴，驴背上驮着捆柴火，走得一步一喘。

朱以海忽然道：“停车。”

钱宾勒住马。朱以海下车，走到那老汉面前。

老汉吓了一跳，瑟缩着往后退。

“老人家，”朱以海从怀中摸出一块碎银，“这个你拿着吧。”他从太平年代来，总是见不得这般苦难。

老汉呆住了，眼睛瞪得老大。

他颤巍巍接过银子，凑到眼前看了又看，突然扑通跪倒，连连磕头：“谢谢贵人！谢谢贵人！您是大慈大悲的菩萨转世啊.....贵人一路平安......早生贵子......早日去济南这样的大城置办家业！”

老汉文化水平不高，几乎把自己能想到的好词说了个遍。

“去你的吧，我家公子还没大婚，生什么贵子？”

朱以海止住钱宾，将老汉扶了起来，“快起来，天冷地冻的。有什么好跪的，大家都是人......”

老汉爬起身，抹了把脸，也不知是雪水还是泪水。他千恩万谢地走了，那头瘦驴跟在后头，铃铛叮当作响。

回到车上，张超低声道：“公子心善。可这样的.....一路都是，您帮不过来的。”

“我知道。”朱以海看着窗外，“只是看见了，心里过不去。”

“能帮一个是一个吧。先富带动后富，不是吗？”

张超自然没听过这般话语，他笑了笑便不再回应。

马车又行了一段。钱宾忽然道：“公子爷，前头岔路，往左是去泰安，往右是去南阳庄。咱们....往哪边走？”