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他看了陆丙一眼，“刘总兵打听这事儿做什么？可是与什么案子有关？”

这下突如其来的发问让陆丙有些答不上来。

刘泽清确实没理由问一个几年前就死了的私塾老师的情况，不过，既然用了刘泽清的名号，那就得用到底。

陆丙心里飞快地盘算着。

他突然一笑，“大帅的事，我一个小小的夜不收哪敢问？不过是奉命来跑腿打听罢了，至于做什么用，大帅没交代，我也不敢多嘴。”

老者也笑了，端起茶盏，慢慢品着。

两人就这么坐着，谁也不说话。

过了一会儿，老者忽然开口道：“那番薯的事儿，军爷放心。我让人去打听打听，有消息了给您送到住处去。还有那芽山居士的事儿，我再帮您问问。”

陆丙站起身，拱了拱手，“这几日我都在府城办差，住在城东北那片，具体哪处不方便多说。过几天我再来一趟就是，哪能总是麻烦老掌柜的来回传话。”

“军爷客气。”老者也起身，“那芽山居士的案子，我倒想起来一件事。据说当年有个学生亲眼看见了。可惜那学生后来跑了，找不着。要是能找到那人，兴许案子就破了。”

陆丙心头一震，面上却不显。

“多谢掌柜的。过几日我再来叨扰。”

老者送到门口，拱了拱手：“军爷慢走。”

陆丙出了内屋，穿过大堂，重新走到靠窗那张桌子前。

庆春和庆柳已经把那一壶茉莉花茶喝得见了底，茶叶渣子瘫在壶底皱巴巴的一团。四碟点心也空了三个半，只有花生米还剩了几颗孤零零地搁在碟子里。

庆柳嘟着嘴，一脸不满：“你怎么去了那么久？从你坐下到回来，我数着的，足足一炷香的工夫！不知道的还以为你溜去青楼了呢！”

“你看看我们俩，这壶茶都续了第三遍水了，喝得嘴里都没味儿了。主子吩咐的事还没办好，我问了这茶馆里好几个伙计，一个个都摆手说不知道番薯是什么东西。这可怎么办？回去怎么跟主子交代？”

人与人之间的偏见真是如同一座大山。陆丙看了看满桌子的瓜子壳不禁哭笑不得，感情这俩姑奶奶真把这儿当成吃茶消遣的馆子了。

“行了行了，事儿办好了，咱们回去吧。”

他把自己打听到的消息简单说了说，庆春，庆柳这才放了心。

三人出了茶馆，拐进一条巷子。

走了没几步，陆丙忽然放慢了脚步。

他感觉到后头有人。

不是一个人，是两三个。不远不近地跟着，脚步声很轻。

陆丙没回头，继续往前走。

又走了一段，他忽然开口道：“庆春、庆柳，你们先去前面路口找辆马车等着。我有点事。”

两人一愣，但也没多问，点点头往前走了。

陆丙等她们走远，一闪身，钻进旁边一条窄巷，他在巷子里七拐八绕，最后藏在一堆破筐后头。

不一会儿，三个戴着范阳笠的汉子跟了过来。他们站在巷口，四处张望，显然跟丢了。

陆丙心中冷笑更甚，这茶楼掌柜还真是谨慎过头了，生怕不知道自己的底细不成？但转念一想，这未尝不是一件好事，正好可以借此机会敲打一番。

他从破筐后头站出来，走到最近的一个汉子身后。

一把匕首抵在那人腰上。

那人身子一僵。

“回去告诉你们掌柜的，有些事，不该打听的别打听。夜不收的刀子，可不认什么茶馆酒肆。”

那汉子面色一变，正欲开口，却见陆丙已转身离开，留下他在原地愣神。其余人见状，也连忙跟上，但显然已不敢再靠得太近，只好作罢。

陆丙快步走到路口，庆春、庆柳已经叫了辆马车等着。

“快上车。”