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“第二条路。”骆养性压低了声音，“您现在就认。认您是听了忠宝传出来的话，认您是一时激愤，才在朝堂上失言。您认了，事情就到您这儿为止。”

“王公公和我都会替您说说话的。顶多再关些日子，等风头过了，让您回老家养着。您虽年纪不大，可回福建老家种种茶、写写字，不比在这诏狱里受罪强？”

黄道周依然不理睬他。

骆养性看着他，心里忽然有些不耐烦。这个文人，骨头是硬，可脑子转得慢。都到这份上了，还在犹豫什么？

“选吧？”

“堂堂大夫顶天立地，岂会行此下作之事？”黄道周铆足了劲吼道：“你们番子惯会罗织罪名，屈打成招！今日栽赃于我，明日是否就要攀咬太子？”

“攀扯储君？”骆养性冰冷道：“黄大人，这话过了。”他眼皮都没抬，只盯着自己修剪齐整的指甲，“锦衣卫办事，自有法度。倒是黄大人.......”

他眼皮轻轻一抬，“口口声声光明磊落，可面对黑纸白字，还要狡辩？”

“天理昭昭，自有公论！”黄道周梗着脖子，眼神如炬，“我黄道周根本不认识什么忠宝！”

“公论？”骆养性嗤笑一声，慢慢悠悠站起身道：“公论在诏狱里，得用‘理’来说话。”他踱到墙边，那里蒙着一块厚重的黑布。

“大人方才说我下作？”骆养性背对着黄道周，猛地抬手，一把扯下黑布。

哐啷啷一阵金属碰撞的刺耳声响。一眼望去不是常见的皮鞭棍棒，而是一副精铁打造的拶子。几根铁条中间穿着坚韧的牛皮索，铁条两端连着绞盘。

懂行的人都知道，这是诏狱里专伺候读书人的东西。

皮鞭棍棒对付武将，对付那些习惯了皮肉之苦的粗人。可对黄道周这样的文臣，拶子才是最衬手的物件。

此时此地，最懂行的就是骆养性了。

他用手指弹了弹冰冷的铁条，发出阵阵响声，“在诏狱，这就叫理。我们北镇抚司，向来体面。对付黄大人这样的清流名臣，自然不能用那些血糊刺啦的下作东西，脏了大人的手，也污了斯文。”

“十指连心呐，大人。心通了，理，自然就明了了。”他走到黄道周面前，俯下身子问道：“最后问一次，是不是忠宝传的消息？”

黄道周咬牙道：“要杀要剐，悉听尊便！休想我攀诬一人！”

“好！”骆养性终究是没了耐性，“看来黄大人是铁了心要当这好汉了。我们诏狱比不得刑部大牢，之前颜大人没吃的苦头，黄大人今日恐怕逃不掉了。”

他朝旁边使了个眼色，两个锦衣卫力士立刻上前。一人抓住黄道周的胳膊反剪到背后，另一人麻利地将他的双手手指分开，强行塞进了铁拶之中。动作干净利落，显然是驾轻就熟。

黄道周闷哼一声，身体本能地挣扎，但哪里敌的过眼前两名大汉？铁器和皮肉紧紧相贴，一种刺骨的寒意瞬间钻心。

骆养性坐回太师椅，“伺候着。让黄大人....好好想想吧。”

“是！”力士沉声应道，大手稳稳握住了拶子一端的木柄。

牢房里，只剩下粗重的呼吸和木柄转动时发出的“吱呀”声。

皮索开始收紧，绳索深深勒进黄道周十根手指的皮肉里，死死箍住指骨。那是一种缓慢的压迫，一点一点碾碎骨头的折磨！

黄道周额头上青筋暴起，豆大的汗珠瞬间冒了出来，顺着鬓角滚落。他死死咬住下唇，牙关咯咯作响，硬生生将惨嚎憋了回去！

他的身体因剧痛而剧烈颤抖，囚服的后背被冷汗浸透了一大片，贴在杖伤上，又疼又凉。

“吱呀.......吱呀......”

木柄还在缓慢地转动。黄道周终究是忍不住痛苦，发出细微呻吟。

骆养性仿佛在欣赏什么有趣的景致，“黄大人，读书人的手指金贵，写锦绣文章的。何苦为了别人，废了这双执笔的手？动动嘴皮子，就说是忠宝传的，大家都体面。”

黄道周眼前阵阵发黑。那十根手指传来剧痛像潮水一样，一波接着一波地涌上来，将他的意识一遍遍地冲刷着。他用力地眨眼，想让自己保持清醒，可眼前的景象已经开始模糊了。

他猛地抬起头来，用尽最后一丝力气狠狠瞪着骆养性，“无.....无可奉告.....”

“给脸不要脸！”骆养性声音突然提高，“你们两个没吃饭吗？给我使劲！黄大人自己不体面，你们帮他体面体面！”

“诺！”力士脸上横肉一抖，使出死劲，只见那绞盘猛地加速转动。

“啊！”