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路昭小心翼翼地问：“……你问出什么了？”

方絮的声音不高：“影衙在和五毒教合作，拿百姓试青蚨散的药效，湘西这一带可能是第一个试药点……三更醉是五毒教提供的防身手段，说明影衙在提防有人追踪。”

路昭猛地站起来：“他们拿整个镇的百姓试药——”

“对，”

方絮打断他，后文落在地上的时候，路昭感觉整间偏殿的温度仿佛都降了一截。

“青蚨散入水无色无味，七日而亡……桐柏镇却只是开始。”

路昭攥着刀柄，转身走回胡为霜身边蹲下。

他意识到，自己那点儿“想当大侠”的心思，原来在这两人面前显得那么轻，轻得甚至比不上羽毛，只是一片被风吹起来的草屑。

月上中天的时候，胡为霜忽然开始说胡话。

是烧得太厉害了，她的意识沉在三更醉的幻觉里，眉头紧紧皱着，唯独嘴唇在动。

路昭凑近了听。

“……大伯……信……”

方絮从门槛上站起来，到胡为霜身边，青年的手在半空中停了一瞬，还是落在了她的额头上。

掌心覆盖住她滚烫的额头时，女人的眉头微微松了一点点，只是那么一点点。

而方絮就那样站着，手覆在那儿，一直没动。

路昭也静静地看着这幅画面，什么也没说，两人俱是一夜不曾合眼。

直到天将明时，还不见沈药之身影，路昭着急欲寻，却被方絮再次拦住，青年满眼歉疚自责：

“方兄，我是不是特别没用？”

方絮没有回答这个问题的对错，而是问道：“你的剑法，练到第几层了？”

“……第三层。”

“侯府的剑法一共几层？”

“七层。”

方絮垂下眼，另一只手摩挲着刀鞘。

“那你还不够快。”

路昭闭了闭眼。

……

采药归来的沈药之浑身都湿透了，分不清露水与冷汗哪个更多，方路两人接连迎上去，只觉他的脸色苍白不像活人，气息也起伏得厉害，却唯独手里那把母草，攥得死紧。

路昭接过草药时，方絮趁此工夫协助把其余的准备工作一一完善。

可在沈药之真的着手调药之前，他却把着碗没有第一时间放手。

“沈药之，你要想好，”

方絮首次叫得无比正式。

“你这么死了，她这辈子都绕不过去。”

沈药之从怀里摸出那枚小瓷瓶，拔开瓶塞，饮下那滴乌青色的液体时，没有丝毫犹豫。

“那也比她死了，我这辈子绕不过去要好。”

寒毒一经催发入血入肉，连骨头缝浸着凉意，沈药之整个人发着抖，割开自己手腕的时候却很稳。

血腥气渐浓，不止是袖口渗出来的，方絮盯着全程，自然也注意到沈药之手腕上新添的咬痕。

齿印很深……他是这么咬着提神、一路走回来的吗？

路昭已经转身过去，他不敢看。

听见的却是胡为霜微弱的吞咽声，还有沈药之低低地哄她“咽下去……再咽一口”的声音。

然后是碗落在地上碎成几瓣的响声。

等路昭再回头，方絮撑着沈药之的身体在探他的脉，胡为霜还在烧，毒纹却立竿见影地淡了几分。

此时道观里四个活人，一个昏迷的、一个快死的、一个统御全局的、和一个……站在中间什么都做不了的。