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“我的家在那儿……那里的东西我都还记得。沙子是黄白色的，白日里踩上去烫脚，胡杨树是灰褐色的，树皮很糙，我娘却会用它搓绳子，搓出来的绳子结实得很，晒半年都不会断。”

钟道雪像是在讲一个充满怀念的故事：

“我爹是个马贩子，他不太会说话，但手很大，把我举起来放在马背上的时候，那双手能把我整个人揽住……我娘——我娘喜欢唱歌，她坐在帐篷门口给马梳鬃毛的时候总会哼一种调子，啦……啦啦……”

胡为霜安静地听着。

女人学着发出几个单调的音节后，又歉意地笑了。

“人间的风景，好的似乎都不长久。”

瘦掌抚上心口，却不是痛，钟道雪的反应近乎于迷茫。

“娘是病死的，后来爹也去了，阿兄和我合力把爹娘埋在了最大的那棵胡杨树下，阿兄说这样他们俩又能在一起了……”

“你还有个兄长？”

胡为霜并没有发现谷中第四人的痕迹。

“嗯，”

钟道雪的声音变得有些缥缈，也没有解释对方在哪儿。

迟早会说到的。

“埋完他们，阿兄说，我们去中原吧——去找个师父学医，学会了，以后就不用看着人死、什么都做不了了。”

话落，她停了很长时间。

因为那份记忆太模糊了，只有疼痛是深刻的。

胡为霜没有催。

“我们走了好几个月。”

钟道雪捡起话头。

“阿兄背着我一路向东，翻了一座山，又一座山，在一条两条的河边捡了木头架起来顺流漂泊……他的鞋底走穿了，就把衣裳撕了裹在脚上，后来我们在一座破庙里落脚，他生了火，把最后一块干粮掰成两半，还不忘给我大的那块，我问他——阿兄，我们什么时候能到？他哄我说——快了，就快了。”

又一枚杏叶应声而落，恰好撞在女人被蒙住的眼眶下，好似一滴青翠的泪水。

“然后——”

“然后我们遇到了一群人，”

白绸在钟道雪脑后系了一道结，余下的绸尾垂到肩胛骨的位置，此刻风吹，便轻轻扬起来。

“对方从林子里围出来，七八个，都有武器，阿兄把我护在身后，恳求他们放过我们。”

“我们什么都没有，你们要什么都可以拿。”

她重复着阿兄的话，好像那股绝望再临头顶，把人压得透不过气来。

“阿兄以为磕了头，任他们劫掠便没事了，可领头的却说——我们要人。”

胡为霜神色微敛。

又是要人。

难道……？

“他们把阿兄打晕了，我扑上去咬其中一个人的手，对方甩开我的时候我摔在地上，磕破了额头，另一个把我拎起来，像拎一只羊羔一样拎着我走。”

“后来我才知道那帮人是影衙的走卒，专替他们搜罗有‘资质’的孩子，交给五毒教……阿兄被炼成了蛊人，而我——”

她顿了顿。

“我被炼成蛊身，同样做了七年的药鼎。”

“五毒教的蛇窟在地下，我被装在笼子里放下去，笼子沉到底的时候膝盖以下只能浸在冷水里，水里全是各种各样的蛇，有大有小，有的会咬人有的不会，最小的拇指粗细，在你脚踝上绕来绕去，缠紧了，想要绞杀，不成又松开用牙……蛇皮是凉的，贴着人的时候就像一条湿绳子，蛇牙很尖锐，大些的蛇张口甚至能将皮肉洞穿。”

“五毒教的人每日都会从上头放一根管子下来，管子通到笼子口，灌给我一种褐色的药汁，那药灌下去之后会浑身发烫，烫得像皮肉底下着了火，然后是痛，我在笼子里挣扎、来回翻身，一条条蛇从我身上爬过去，它们也嫌烫。

后来灌的多了，身体开始适应，蛇窟里也不再只有蛇，蝎子、蜈蚣、各种各样鲜艳的、剧毒的爬虫……它们有专人供养的食物，所以不常咬我，但偶尔也会啃噬，和摆弄玩物一样。”

话到此处，钟道雪不见哽咽。

倒不是她多么坚强，只是再回忆这段折磨时，她总是感觉魂魄被抽离了躯体，自己在凌空旁观着这一切的发生。

难受的是她，又不是成人的她。

影衙无恶不作，助纣为虐，五毒教更是阴毒狠辣。

光是这般听闻便让人毛骨悚然，胡为霜甚至无法想象，一个手无缚鸡之力的女童陷在那段暗无天日的日子里，是靠什么撑过来的。