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这半夜杀了多少头，胡为霜不记得了，但每斩下一剑时的那种触感——枯木一样的肌肉、干枯的韧带、脆而涩的关节——她的手还记得。

几人合力以石板加木楔封了出口后，方絮正用就近一块石头的棱勉强把长刀沾上的液体刮干净，再过来时，男人半截左臂新缠了布条，好在没渗什么血。

“你没有做错，”

“我知道，”

胡为霜的呼吸慢下来。

“但我还是觉得……不该是这样的。”

方絮没有接话，他只是蹲在她旁边，沈药之不知何时不见了踪影，钟道雪急于去查看暗牢的阿兄是否有被波及，路昭则一瘸一拐地走过来，仰着头喘了会儿气。

“那些东西……是？”

拔闩的动静打断了接下来的交谈，苏婆婆端着将近一木盆的清水走过来。

“洗洗手。”

语气和她往日里叫众人喝汤没什么区别。

胡为霜于是把手放进水里，清水很快变了颜色，灰绿色的黏液从她指缝间散开，沉到盆底，她不由搓了搓手指，下来一层干涸的碎屑。

“那些……是药王谷的。”

“是。”

“您早就知道，”

“我在这里三十年，”

苏婆婆没有否认，已经是答案了，她仿佛更佝偻了些。

胡为霜腾出手，借了木盆就水来浣洗，把沾湿的袖口拧了拧，中衣的下摆和袖口湿了大片，贴在手腕和腰侧。

大抵是在想事的缘故，天光渐渐上了她的眉棱，美人筋骨匀亭，瘦而不薄，润而不丰，恰恰相宜，活色生香。

她浑然不觉，只是把剑从地上拔起来，用干布擦了擦剑身。

方絮就在胡为霜身后，他的目光落在她的背影上，停了一瞬又移开，视线转到杏树的枝干——那些粗糙的树皮纹路，那些在风里轻轻晃动的叶片……

青年的掌心有些濡湿，在袖中攥了一下，是因他觉得自己方才不该看那一眼。

路昭倒是屈腿靠在地上，他本来在揉脚踝，抬起头却正好把胡为霜弯腰擦剑的姿态收入眼中——晨光从东面的山脊上照过来，斜斜地打在她身上，窈窕有致。

他喉咙发干，假装要看自己脚上的伤，接着余光就瞥见了方絮，男人离了约三步远，目光分明落在杏树上，路昭觉得哪里不对劲，于是盯着他看了好一会儿，方絮有所察觉，不由回看过去，两道视线微妙地交汇在一处，路昭先错开眼，从脖子红到耳根，方絮顺势把注意收回来，垂眼在左臂上的布条……

两人谁也没说话，气氛却莫名地紧绷，彼此心知肚明。

沈药之不知何时已经从台地那边回来了，怀里还抱着几个包袱——他们昨夜从木屋里带出来的随身物品，大部分是胡为霜的东西。

青年把这一切互动都看在眼里，包括那点儿心动与心虚，这两个既争又抢，也还是半斤八两。

但沈公子一向没有吃亏的爱好，回程中还不忘往嘴里砸几粒提气血的养身丸子，此刻更是直接绕开两人走到胡为霜身后。

“头发。”

说话的工夫，沈药之已经伸出手，从袖中摸出那截自己视为定情之物的梅枝，他把它咬在唇间，双手拢起胡为霜散落在肩上的那些发，青年的动作很轻，指尖穿过发丝的时候几乎没有碰到她的头皮。