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苏棠扔掉棍棒,走到祠堂门前,抬手摸了摸那把冰冷的铁锁。
锁很大,锁簧很粗,寻常人没有钥匙根本打不开。
她后退一步,深吸一口气,然后抬脚,猛地踹向门板。
砰!
门板剧烈震动,铁锁发出刺耳的金属摩擦声。
苏棠再次抬脚,又是一记猛踹。
砰!砰!砰!
连续几脚下去,门板终于不堪重负,发出一声哀鸣,连同铁锁一起被踹飞出去,砸在祠堂内的地面上,扬起一片尘土。
祠堂内烛火摇曳,香烟缭绕。
正中的供桌上摆满了吴家历代祖先的牌位,在昏黄的烛光中显得阴森可怖。
供桌前的地面上,跪着一个消瘦的身影。
吴聘婷跪在蒲团上,穿着一身素白的麻衣,长发披散,面容憔悴。
听见门口的动静,她缓缓抬起头,看见站在门口的苏棠,眼中先是闪过一丝惊喜,随即又变成了焦急和担忧。
“先生?你怎么来了?你快走!”吴聘婷挣扎着想站起来,但因为长时间跪着,双腿早已麻木,刚站起来一半又跌了回去。
苏棠大步走进祠堂,在她面前蹲下,伸手扶住她的肩膀。
入手之处,只觉得她的肩膀瘦削地硌手,隔着衣服都能摸到骨头的形状。
“你瘦了。”苏棠说。
“你先别管我瘦不瘦!”吴聘婷急切地抓住她的手臂,“你快走!我爹肯定已经通知了吴氏宗族的人,他们正在往这边赶!你一个外姓人闯进吴家祠堂,按照族规,打死不论!他们人多势众,你不是对手的!”
“那一起走。”苏棠的语气平静而坚定,“我来就是为了带你走。”
吴聘婷愣住了,眼眶一下子就红了:“先生,你……你这是何必呢?为了我,不值得的。”
“值不值得,我说了算。”苏棠扶着她的肩膀,直视着她的眼睛,“我只问你一句,你今日跟不跟我走?”
吴聘婷张了张嘴,眼泪大颗大颗砸进嘴里,却说不出一个字来。
祠堂外传来嘈杂的人声和脚步声,火光在夜色中跳动,越来越近。
吴为净的声音从远处传来,带着歇斯底里的愤怒:“拦住他!别让他带走聘婷!吴家的列祖列宗在上,岂能让一个外姓人在祠堂里撒野!”
脚步声越来越近,火把的光芒透过敞开的门扉投射进来,将祠堂内的影子拉得长长的。
苏棠回头看了一眼,只见祠堂外的院子里已经站满了人。
吴家的护院、家丁、还有几个穿着长袍的老人,应该是吴氏宗族的长辈。
吴为净站在人群最前方,脸色铁青,指着苏棠喝道:“你现在束手就擒,我还可以从轻发落!否则等我吴氏宗族的人到齐了,你想走都走不了!”