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暮色四合，青螺镇外的官道两旁已亮起星星点点的灯火。

驿站后院一间僻静厢房内，烛火摇曳，映出两道对坐的身影。

萧尘玦一袭墨色暗纹锦袍，长身玉立，窗外透进来的残阳余晖在他棱角分明的侧脸上镀了一层冷金。

他指尖轻叩桌案，眸光深幽，静静听着对面之人禀报。

景书一袭素白儒衫，容貌清隽俊秀，手中折扇“唰”地一声舒展，轻轻摇了两下，继续开口：

“王爷，属下派人连日暗中探查，镇上暂时没有查到与漕运贪腐直接相关的线索，反倒撞出一桩极为诡异的怪事。”

他顿了顿，眸中闪过一丝凝重：

"镇上近几年来，凡是阴历日出生的孩子，皆出生便夭折。”

“更可怖的是，那些母体在产后不久便相继暴毙，死后全身干瘪如干尸，宛如被妖怪吸尽了精元，可怖至极。

"

萧尘玦薄唇微抿，眸光沉了几分，声音低沉：“说下去。”

景书收了折扇，面色愈发肃穆：“百姓们吓坏了，数次到县衙报案，可不知为何，每一次都被压下。”

“官府还勒令不许外传，说是以免造成恐慌。”

“百姓们敢怒不敢言，只能私下里将此事称作'阴儿煞'，再不敢在阴历日让家中女子生产。”

他抬眼看向萧尘玦：“具体的，我已经让昭武去暗中走访那些曾报过官的人家了。等他回来，应当能知晓更多内情。”

萧尘玦此番奉命南下，原本只为彻查江南漕运大案。

江南漕运总督与沿线数县勾结，虚报粮船损耗、私吞漕粮，数额巨大，牵扯甚广。

根据手头线索，这条贪腐链条的末端，恰好伸到了这青螺镇。

可他潜伏此地两日，漕运线索毫无进展，反倒挖出这桩阴邪离奇的“阴儿煞”。

话音刚落，厢房门被轻轻推开，昭武一身灰布短打，风尘仆仆地大步踏入。

他抱拳一礼，沉声道：“王爷，景先生，属下回来了。”

萧尘玦抬眸：“探查结果如何？”

昭武深吸一口气，脸色隐隐发白：“属下私下寻访了几户遭遇不幸的人家。”

“起初众人畏惧官府禁令，闭口不谈，属下多方劝说，才有几户松口。”

“他们家中夫人多年不孕，皆是前往一处庵堂求子，好不容易怀上，到头来尽数难产，一尸两命，死状诡异可怖。”

“庵堂？是何处？”

“施恩庵。”

昭武回道，“坐落于镇外孤山之上。传闻此地求子极为灵验，周边十里八乡久婚不育的妇人纷纷前去上香，不少人归来后顺利受孕。”

“只是蹊跷之处在于——凡是自施恩庵求得的孩儿，最终无一例外，落得母子俱亡的下场。”

景书面露讶异：“世间竟有这般邪异之事？”

萧尘玦眸光微动，短暂沉默片刻，忽然沉声发问：“管辖此地的县丞是谁？”

景书略一思索，当即应答：“名唤陆福生，出身京城陆家旁支。”

"陆家？

"

萧尘玦眉梢微不可察地一挑，眼底掠过一丝极淡的冷意。

景书点了点头，折扇在掌心轻敲：“陆家本家近年一直受到陛下有意压制，气焰不复往日。”