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黑石沟开始出矿后的第五天，第一批矿石终于运进白鹭仓。
只有三车。
加起来还不到两千斤。
牛车从刚开出来的支路上慢慢往下挪，车轮和车帮全是泥。几处坡道还没有彻底修平，牛拉不动时，后面四五个人便一起抵着车往前推。
等最后一辆车进了白鹭仓，几个赶车的汉子裤腿都湿到了膝盖。
孙大虎却一点不嫌累。
从黑石沟一路跟着车回来，矿石刚卸，他便蹲在旁边挑了一块最大的。
“东家。”
“这批总能给骑队打刀了吧？”
周野看了一眼他手里那块暗红发黑的石头。
“你拿它砍一个给我看看。”
孙大虎低头看看石头。
“那就炼啊。”
“已经在炼了。”
白鹭仓北侧，铁匠坊旁边又多出了一片用土墙隔开的地方。
第一座冶铁炉就立在那里。
炉子不高。
黄泥混着碎草夯出来的炉壁已经被火烤得发黑，曹三炉赤着膀子站在炉边，脸上除了眼白，几乎看不出哪里是干净的。
许黑炭送来的木炭堆在棚下。
段平和另外两个铁匠则守在一旁，等着接炼出来的铁料。
人有了。
矿有了。
炭也有了。
真正开炉以后，却还是到处都是问题。
黑石沟运回来的矿石大小不一，太大的得先砸碎。砸完还不能直接往炉里塞，里面夹着的杂石得重新挑。
第一批木炭同样不稳定。
有些烧得很好。
有些窑没闷透，炭心还带着褐色，一进炉火力便差一截。
最麻烦的还是风。
曹三炉带来的土法炉子需要一直鼓风。
荒山临时做了两个大风箱，原本安排两个人轮换踩。
结果真正烧起来以后，两个人根本撑不住。
又加两个。
四个人从早轮到晚，第一炉还没出来，人已经累得腿都发抖。
整整半日以后，曹三炉才让人把炉底打开。
红黑色炉渣夹着火星一块块落下来。
最后被铁钳拖出来的，是一团坑坑洼洼、混着炉渣的黑铁坨。
孙大虎围着转了半圈。
“这就是铁？”
“嫌丑你别用。”
曹三炉拿锤子往上重重砸了几下。
外面的黑渣崩开。
里面终于露出暗沉的金属色。
“能打。”
“就是得再烧。”
“再锤。”
“把里面的渣一点点赶出去。”
孙大虎看了看旁边剩下的大堆矿石，又看看这一团铁。
“费这么多东西，就出这么一点？”
曹三炉顿时瞪了他一眼。
“你当山里挖出来的是现成刀坯？”
“头一炉没炼成一坨废渣，已经算你荒山运气好。”
“矿以后会挑得更准。”
“炭窑也会稳。”
“炉子慢慢再改。”
“你急什么？”
孙大虎被说得没脾气，只能蹲到一旁继续看。
周野反倒没觉得失望。
至少第一炉已经证明了一件事。
黑石沟的矿，真能出铁。
聚落天书也随之翻开。
【初级冶铁炉首次出铁成功。】
【黑石沟铁矿冶炼链建立。】
【当前矿石利用效率：较低。】
【主要限制：选矿、木炭、鼓风、后续锻打。】
周野把几项看了一遍。
全是问题。
可有问题，总比不知道往哪里改强。
“曹师傅。”
曹三炉抬头。
“眼下先解决哪一个？”
“风。”
他连想都没想。
“炭不好，我还能多烧一会儿。”
“矿杂，我多挑几遍。”
“可风顶不上去，炉火就一直差那口气。”
他抬脚踢了踢旁边的大风箱。
“现在一座炉子，光踩这个就得拖住四个人。”
“真以后开两座、三座炉，难道十几个人天天什么都不干，就在这里踩风箱？”
段平正蹲在炉边看火。
听见这里，忽然抬头看向北面的支渠。
周野也顺着他的目光看了过去。
两个人几乎同时想到了一样东西。
段平先开口。
“水轮。”
曹三炉愣了一下。
“你那个砸塌架子的水锤？”
“先不砸铁。”
段平抓过一根烧黑的木棍，直接在地上画起来。
“风箱比锤轻。”
“水轮只要能一直带着木杆往复，就能推风箱。”
“这个比抬几十斤锤头容易。”
曹三炉也蹲下了。
“能一直鼓？”
“水不断，就能一直动。”
“风得稳。”
“那就慢慢调。”
两个人你一句我一句，很快便从风箱说到了水轮大小。
周野听了一阵，直接拍板。
“水锤先停。”
段平抬头。
“先做水力鼓风。”
“木料、人手都先给这个。”
段平点头。
他倒没有非要先折腾自己的水锤。
铁都炼不稳。
锤子再大也只能砸空气。
……
当天晚上，周野把现在荒山正在动的工程重新列了一遍。
寨墙。
兵营。
主路。
盐碱地水利。
黑石沟矿区。
冶铁炉。
铁匠坊。
砖窑。
灰窑。
居民长屋。
青石集市。
赵七站在桌边，看完以后只觉得太阳穴都跟着跳。
“难怪现在谁见到我都要人。”
“再这么分下去，最后就是每处几十个，哪儿都干不快。”
周野拿起笔。
先把青石集市扩建划掉。
“现有二十个摊位够用。”
“货栈也先不盖。”
第二笔落在长屋上。
“普通长屋只保最低速度。眼下住得下，不抢人。”
最后是主路。
“白鹭仓到黑石军寨北段继续。”
“黑石沟支路继续。”
“其他支路暂缓。”
赵七顺着往下看。
“寨墙？”
“六队照旧。”
“水利？”
“郭怀川那五十人别动。”
“兵营？”
周野在上面点了一下。
“赶完。”
兵营已经快到最后。
现在抽人，前面所有工都白拖。
赵七最后看向冶铁。
“这个呢？”
周野在旁边画了个圈。
“优先。”
以前荒山缺一把锄头，要买。
铁钉不够，要买。
马镫断了，等县里的铁匠。
矿区开出来以后，若炼铁这一环始终卡着，黑石沟就只是一座每天往外运石头的山沟。
只有铁真正出来。
前面的路、矿、木炭、铁匠坊才算连成一条线。
……
第二天一早，段平便带着木匠开始做新的水轮。
罗有渠负责支渠。
他没让人直接动原有灌溉渠，只从北面那处落差较大的地方另开一条小水道。
水够时放。
缺水时关。
不能因为炼铁影响东庄和白鹭仓用水。
第一套装置做得很快。
也坏得很快。
水一放下来，木轮转得飞快。
传动木杆刚来回撞了十几下，连接风箱的位置“咔”地一声崩开。
整根木杆差点扫到旁边工人。
赵七在远处看得眼皮直跳。
“这东西真能用？”