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豫西重镇洛阳被孙良成率部攻克以后,西北军其余两路也在快速推进,10月15日凌晨三时,西北军,宋哲原直辖冯制安第11师,张自中第6师,利用夜色的掩护,分别抵进至临汝城西、城南外围。
临汝(今汝州)是豫西南通往许昌的咽喉,西接洛阳,南连南阳,城垣依汝河而建,是中央军阻挡西北军南下许昌,侧击郑州侧翼的前沿要点。
中央军新编第四师第二旅约4000人外加临汝县保安团1200余人,奉命驻守临汝县城,新编第4师是豫西地方部队改编,火力远远不足中央军嫡系。
凌晨四时,宋哲原定下“正面牵制两翼断退、拂晓总攻”的战术。
其命令张自中第6师在城南汝河河面展开佯攻,以多门迫击炮轰击东岸守军阵地,从而让守军误判主攻方向在南门,将主力南调。
命令冯治安第11师主力从临汝城,西北山地迂回,避开守军正面攻事,绕至西北角,占领北关之后,切断守军北退洛阳的公路。
凌晨五时,两军开始行动,行动非常顺利,张自中组织了两个加强连分批强渡汝河,同时命令迫击炮连拼命向东岸守军阵地轰炸,此举果然让新编第四师第2旅的旅长误判,将预备队的两个营全部调往了汝河防线。
凌晨五时40分,冯制安第11师主力,顺利突破临汝城西北城头阵地,占领了北关,切断了守军北退洛阳的公路,退路被切断之后,守军果然阵脚大乱,官兵们士气大跌,城外敌军多如牛毛,城内守军无不担心害怕。
凌晨七时,南北两翼部队同时发起总攻,宋哲原趁守军主力南调、城防空虚,直接命人强渡汝河,守军重火力不足,最终被西北军突入南关。
北关已于数小时前失去,南关又失,第四师第二旅直接面临着腹背受敌之境,指挥系统瞬间混乱,第二旅旅长眼见情况不妙,决定先跑为上,于是当即率领卫队向东突围,逃往了许昌方向。
临汝县城很快便被西北军攻下,10月15日上午九时,临汝县城的战斗正式结束,西北军以自身伤亡200余人的代价,攻克了临汝,毙伤敌军300余人,俘虏800余人,缴获步枪2000余支,迫击炮3门,可谓是大胜。
宋哲原部并未停下脚步,而是马不停蹄的向陕县、宝丰一线推进,直至距离许昌城60里才停下脚步。
与此同时的西北军南路刘汝名部,也不负众望,其任务是从陕西紫荆关出击,进攻豫西南阳盆地,牵制中央军南阳、襄樊的守军,使其无法北援郑州、许昌,配合西北军正面主力孙良成部作战。
10月15日,刘汝名率部8000余人昼夜兼程,兵出紫荆关后,立刻向内乡县西陕口进攻,仅仅半个小时便击溃2000守军,占领了西陕县城,打开了进入南阳盆地的山口。
部队马不停歇的继续东进,10月16日,更是直扑内乡县城,守军仅有一个步兵团,战力羸弱,眼见西北军来势汹汹,直接弃城而逃,刘汝名率部当日便进占了内乡,缴获了大批粮食与地方库存弹药。