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“即刻向李云龙发报，让他调遣刘智第一军沿着平汉线北上，进入河北石家庄、邯郸一线，炮口给我对着娘子关，一旦其生出异心，哼！”

“是。”

……

就在中央军与晋绥军这两大派系矛盾不断激发之时，郑州方向的唐升智却率先起兵了。

唐升智在郑州召集全军师长以上会议，当众通电全国，打出“护党救国”的旗号，自任护党救国军司令，此时的唐升智麾下大约有5万人，控制河南全省大部分区域以及安徽北部、西部小片区域。

12月5日宣布起兵，随即立刻命令湘军嫡系第8军约2.2万人，沿着陇海铁路正面向东进发，目标是依次拿下商丘、砀山、徐州，打开南京东进大门。

北路唐升智派使者赶赴山东联络鲁西地方武装，想要牵制韩复渠部。

南路则由门炳月率骑兵师约5000人，直奔驻马店、信阳，想要牵制湖北方向的刘智第一军，防止刘智第一军抄他们的后路。

然而此举早已被李云龙知悉，虽然中央军的嫡系主力大半都在潼关一线与西北军对峙，但是李云龙的第18师可是一直没动，12月5日，李云龙命令第18师即刻向徐州方向前进。

12月8日，护党救国军兵临商丘，守军仅仅有中央军一个团，几乎没有抵抗便弃城而逃，12月12日，护党救国军再次拿下砀山，前锋直抵徐州以西60里外，不到半个月便推进300余里，这直接让在郑州的唐升智喜出望外，殊不知李云龙的第18师正在徐州等着他呢。

不过此时接连的捷报，让唐升智迷了眼，他连日催促石有三在江北响应，许给他“安徽省主席以及护党救国军第五方面军总司令的头衔”。

石有三原本是冯玉祥西北军旧部，1929年夏天跟随韩复渠叛冯投降南京，被南京中央任命为第13路军总指挥，率领3万人驻扎在浦口、蚌埠一线，拱卫南京江北门户。

12月中旬，南京中央向他发出调令，因为刘智第一军要北上，想要让石有三率部南下攻桂，向桂系持续施压。

石有三怕离开地盘之后就被削兵权，压根儿不想离开。

“总指挥，总司令那边催我等南下攻桂！咱们是去还是不去？”

“去?去鸡毛去，南京方面最会削弱地方兵权，想让我等互相消耗，去个屁！立刻去召集师长以上军官来指挥部开会！”

“是，总指挥！”

会议内容不详，只是在12月17日深夜，第13路军先是扣押了南京派来的兵站总监，随后将八门75毫米野炮、12门，迫击炮分别拉到了浦口车站、下关江滩。

炮口分别对准了南京城的总统府、鼓楼以及下关电厂。

17日夜里11点整，炮声轰然炸响！数十发炮弹呼啸着砸向下关、雨花台、夫子庙一带，炮击持续了数轮，整整轰了三个多小时，南京城内瞬间陷入了一片混乱之中。

深夜之中，南京市民们四散奔逃，政府机关里文官们连夜打包文件迁往了上海，总司令更是穿着睡衣就被卫兵们裹挟着送上了中山舰，在江面上漂泊了半夜。