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回来后的这些天，甄世强没睡过一个安稳觉。

庄季同那番话像一根刺，扎在心里，越扎越深。

这天夜里，他又一次把自己一个人关在书房里，一直到后半夜。

秘书送来的热茶水换了三回，一动没动。

书桌上摊着一张白纸，他提了几次笔，却一个字也没写下去。

脑子里翻来覆去，全是亲家庄季同在那间包厢里说过的话。

“甄家现在就像一艘到处都是窟窿的破船，随时都可能沉。”

“你们这一房脱离这艘破船，我暗中再帮衬一二，你和景渊保住现在的位置，不在话下。”

“可你要是一意孤行……”

后面的话，庄季同没说出口，可那两手一摊、声音戛然而止的模样，比说出来还要扎人。

甄世强站起身，走到窗前。

宁东的夜色很沉，远处江面上有零星的航标灯，一明一灭。

他逼着自己把甄家眼下这盘棋，从头到尾、不带半分感情地捋一遍。

嫡系长孙甄应龙，被老爷子派去石江接管残局，结果把命丢在了那里，到现在这笔血债都没算清楚。

世字辈的甄世隆，被塞进盛景投资当董事长，本想趁乱接下饶家二十年攒下的家当，如今人被控制，审讯的节奏攥在梁栋手里，是死是活全看人家的脸色。

盛景投资被查封核查，高层几乎被人家一锅端掉……

甄家在千嶂的多年布局，塌了一大半。

至于那个被老爷子和大房寄予厚望，想着借刀的“先锋公益”，在涟安连出五招，招招被梁栋轻易化解，非但没拖住人，反倒把“境外背景、手脚不干净”的把柄，亲手递到了对方面前。

甄世强闭了闭眼。

他是一省之长，看事情从来不靠意气。

就算没有庄季同的提醒，他心里也清楚，甄家这艘船，是真的要沉了。

老爷子不甘心，是因为他这一生几乎都未尝如此败绩。

大房甄世刚不甘心，是因为死在石江的甄应龙是他的亲儿子，那是剜心之痛。

可不甘心，救不了甄家，只会把还活着的人，一个个全拖下水。

庄季同说得对。

船要沉了，能救一个，是一个。

而他甄世强拼了命也要保下来的，是儿子甄景渊。

……

同一时刻，甄景渊、庄梦梦远在燕京的那个小家，灯还亮着。

甄景渊靠在床头，手里捏着一份材料，半天没翻一页。

妻子庄梦梦端着一杯温牛奶走进来，搁在床头柜上，却没有像往常一样转身去忙，而是在床沿坐下，沉默了好一会儿，才轻声开口。

“景渊，我心里，其实是怕的。”

甄景渊抬起头。

“你在部里，三十出头的正厅司长，多少人一辈子都熬不到这个位置。”

庄梦梦的手指无意识地绞着睡衣下摆，声音很轻，却藏着压了许久的东西。

“现在为了千嶂那摊子，说放就放，去给一个跟咱们甄家斗了这么久的人当下属。外头会怎么说？说你甄景渊是甄家的叛徒，是卖了自家去攀高枝的软骨头。咱们刚成家没多久，往后的日子还长，真要一辈子背着这么个名声，我想想，心里就发怵……”

她说到最后，眼圈微微红了。

甄景渊放下材料，伸手覆住她绞在一起的手，没有急着辩解。

“我爸今天又来了电话。”庄梦梦吸了口气，自己把情绪一点点压了回去，“他跟我说了一句话，我想了一晚上。”

“爸他怎么说？”

“他说，他这辈子什么风浪没见过，他要是觉得这条路是死路，第一个就拦着我不让你去。”庄梦梦抬起眼，泪光里反倒透出一股清醒的硬气，“他还说，庄家可以不沾甄家的光，但绝不能跟着一起倒霉。景渊，我爸那个人你知道，没有十成把握，他不会把我、把庄家，一起押上来。”

甄景渊心头一震。

“我怕，是真怕。”庄梦梦反握住他的手，“可怕归怕，我分得清好歹。爷爷他们那条路，是拉着全族往火里跳；你这条路，看着低头，其实是往岸上走。你放心去，甄家那些三姑六婆的唾沫星子，我替你挡着；我爸那边，我再去跟他把庄家兜底的话敲实。这个家，有我。”

这一刻，甄景渊忽然觉得，妻子比自己想象的，还要通透、还要坚韧。

“梦梦……”

“别说了。”庄梦梦破涕为笑，推了他一把，“去做你该做的事。只是你记住，到了千嶂，别再把自己当什么二公子。你现在，是拖家带口的人，输不起。”

……

夜深时分，甄景渊的手机震动起来。