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晚上九点，献安镇几乎全黑了。

只有主街那几根亮着，照着底下脏兮兮的路面，像几盏被遗忘的蜡烛。

风灌进来，遍地烟尘在灯光下飞扬着。

乔小宽把车停在镇口那间关了门的加油站边上，熄火，灭了灯。

坐了约莫十分钟，才看见一辆灰白色的面包车从镇东头开过来，在他车前停住，摁了下喇叭，车床落下，是白天见的那位马戈，冲乔小宽指了指，示意跟上。

乔小宽点点头，发动车子。

两辆车一前一后，出了镇子，又沿着一条仅容一车通过的砂石路往南开了七八里。

路况很差，时不时有大坑，车轮碾过时车身猛地一沉。

路两边是干涸的河滩，乱石嶙峋，杂草丛生，偶尔能透过车灯，看见几根光秃秃的水泥电线杆斜斜地立着。

面包车在一道土坎前的铁栅栏边停下，马戈却没下车，等着。

没一会儿，从一旁的铁皮房里走出一穿着军大衣的人。

先是和马戈打了个招呼，又走到乔小宽的车前，拿起手电筒，照了照车牌，又照了照乔小宽的脸。

“行了，进去吧，三哥在里面了。”这人转回头，说了句。

一盒烟被从面包车里扔出来。

“哟，谢谢马哥。”那人接了烟，看了眼，笑嘻嘻道。

“多个心眼，别睡觉。”

“放心，轮班儿来的。”

车动，乔小宽跟在面包车后面，开了进去。

里面，停着七八辆运煤王，车头朝着出口的方向，排成两列。

车牌纸上，糊着一层薄薄的泥浆，像是刻意不让人看清上面的数字。

车斗里堆着煤，黑黢黢的，有的已经盖上了帆布，用绳子勒得紧紧的，像是等着要走的样子。

乔小宽扫了一眼，默数了一下，八辆车，按每车四十五吨算，这就是将近四百吨的货。

又往前开了一段儿，面包车在一排简易的平房前停了，铁皮顶，砖墙，窗户用塑料布蒙着，透出昏黄的灯光。

门口蹲着一条土狗，看见有人来，懒洋洋地抬了抬眼皮，叫了两声，算是显示了一下不吃白饭的作用，然后又把脑袋搁回前爪上，继续趴着。

听到响动，门开，走出来一个人。

四十多岁，身量不高，敦实，一双眯眯眼，穿着时下流行的，带反光条的民办警用棉服。

“来了？“那人把电筒往腋下一夹，说了声。

马戈下车，给乔小宽指着，”这是三哥，田三泰，这片儿货场是他的。“

乔小宽走过去，递了根烟。

那位三哥接了，顺手夹在耳朵上，绕着乔小宽的车头转了一圈，在车牌那里停了一停，又走回来，盯着下车的乔小宽， “乔经理？”

“诶，是，是，三哥，乔德，品德的德。”

“玻璃厂买煤干嘛？”田三泰问，语气不冷不热。

“烧窑。”乔小宽说，“玻璃窑炉，得二十四小时保证有火，没了，窑就废了。现在厂里库存见底，煤价又一天一个价，得赶紧补，再晚就过年了，更拉不上。”

田三泰“嗯”了一声，不再追问，转身领着往绕那几辆卡车。

绕过去，乔小宽看到一个硕大的彩钢瓦大棚，底下，几座小山一样的煤堆。棚檐下挂着两盏防爆灯，把一小片地面照得透亮。

灯下停着一辆铲车，铲斗边沿残留着干涸的煤泥。

田三泰伸手指了指，“你要的煤，你看这一片。这两堆新到的，那边还有老堆，不过你量小，用不着动老头货。”

三人走到那堆所谓的“新煤堆”前，马戈说道，“都是洗过的，精煤，发热量五千八左右，块度也匀，到你那儿直接烧，不用二次筛。含矸率你尽可以找人来验，差了分毫，我赔你车皮。”

乔小宽蹲下身，伸手抓了一把，在手心里捻了捻，又凑到鼻子底下闻了闻。

“煤是好煤，”他嗯了一声，把煤面子从掌上拍掉，抬起头，看了看大棚外的那一溜车影，“马老板，我有一句话不知道问得问不得？”

“你说。”

“鸿运洗煤厂的煤是煤，你这儿的煤，也是煤。那我何必绕这一趟河滩，直接在厂里装不就完了？”

田三泰没立刻答话。他站在那儿，手电筒垂在腿侧，光晕照在脚面的一层浮土上。顷刻，他笑了一下，嘴咧开，眼角却没什么变化。

“你这话问的，厂里装的煤，是厂里出的煤，那叫正经路子，票也正经，章也正经，走哪儿都不怕查。你嫌贵，想省，就往我这儿来。我这儿也有票，也正经，但正经的法子跟厂里不一样。”

“就是不知道，路子稳不稳。”乔小宽拍了拍手上的灰，“我这头一回跟你们做，心里没底。”

“稳不稳，看你胆子大不大。”马戈一旁说道，“你要是不放心，可以先走一趟。货到地头，钱货两清。出不了事。”

乔小宽没有接话，又围着煤堆转了半圈。

马戈眉头一皱，看了眼田三泰，田三泰摇摇头，那意思，稍安勿躁。

等转回来，“你们这煤，”乔小宽问，“有票么？”

“你要什么票？”

“正规票。能过检的。”

马戈没有立刻回，而是说，“看完了吧，或没问题，那就进屋说。”

乔小宽点点头。

三人进了那间简易平房。

陈设简单，一张办公桌，几把折叠椅，墙角立着一个铁皮柜子，柜门敞着，里面码着一摞一摞的文件夹。

桌上放着一台老式的计算器，旁边摊着一本翻得卷了边的账本，纸页发黄，边角沾着煤灰。

马戈拉过一把椅子，朝乔小宽扬了扬下巴，“坐。”

田三泰坐到办公桌后，抓起茶杯喝了口，没提票的事儿，而是问，“乔经理，货都看过了，你确定要？”

“要。”

“什么时候？”

“尽快，最好明天。”

“不成，最快后天。”

“那.....也成。”

“定金先交了吧。”

乔小宽这才明白田三泰的为什么没提票的事儿。

“多少？”

“五万。”

“头一回合作，就要五万？”

马戈没说话，只是看着乔小宽。

乔小宽沉默了一会儿，低头从挎包里掏出一沓用牛皮筋扎着的钞票，搁在桌上。

“五万，你数数。”

田三泰伸手拿过那沓钱，没有数，只是用手掂了掂分量，又拿起最上面一包，捏了捏边角，然后搁进身后的保险柜里。

“行了，马戈，你给开收据。”

马戈点点头，起身，从一旁的柜子里，拿出收据本。

而田三泰这才拉开抽屉，从里面拿出一沓单据，推到乔小宽面前。

“你看。”

乔小宽接过来，就着手电的光翻看。是一套完整的煤炭运销手续。

过磅单、质检单、煤炭运销单，一应俱全。

抬头印的是“献安鸿运煤炭贸易有限公司”，货名一栏写的是“洗精煤”，数量、吨位、车号，都填得整整齐齐。

各栏之间盖着好几个章，朱红色的，简笔粗细不一。

最底下那张运销单一栏里，还盖着煤管站的椭圆章，印泥颜色鲜亮，像是刚盖上去不久。

他拿起一张运销单，凑到灯下仔细看了看。纸张的质感有些粗糙，但印刷的字体和格式都像模像样，要不是知道底细，光看这张单子，谁也挑不出毛病。

“这套东西，”乔小宽把单子放回桌上，点了点那枚红印，“这章，能行？”

“章是真的，”田三泰说道，“只不过不是从煤管站领出来的。你买的是煤，又不是买章。章是真的假的，跟你有什么关系？你拉到地头，有人查，你拿这个出来，人家认不认？”

“认不认，得看查的人是谁。”

“那你就不用操这个心了，”马戈把开好的定金收据递过来，“到了豫省、鲁省、南方几个省，谁看都认。煤管站的章是圆的，他们也看不出来真假。就算看出来，他们也想不到去查，查一个章，得罪半条线，谁也不干那傻事。”

“那要是遇上较真的呢？”乔小宽问。

“较真的也好办。”田三泰说，“煤是真煤，价是真低，买回去能烧出合格的水泥，就算哪天穿帮了，那也是底下办事的人弄了假票，跟你、跟我、跟这车煤，没有关系。”

“水往低处走，人往利上赶。这一片地界上，只要每天的煤还在出，这条链子就断不了。”

他看着乔小宽，“小弟，我说句敞亮话，真正要紧的不是票真不真，是煤真不真。煤真了，票是给规矩人看的，你情我愿，各取所需。煤要是假的，票印得再漂亮，也没有下回。”

乔小宽把那几张单子又看了一遍，叠好，还给田三泰，神色如常，心里却把那几句话原样记下了。

“那你的货，从哪儿来的？”

田三泰看了他一眼，忽然笑了。

“乔经理，你是第一次来，我敬你是客，不跟你兜圈子。“

“煤这东西，分来路。来路正的，走大道，来路不要问的，走小道。你在鸿运院子里见的煤，那是洗煤厂自己洗出来的，正经来路。”

“我这河滩上的煤，来路也不歪，我这儿只负责收、洗、装、发。你把煤拉回去，烧得出的玻璃是一样的，价钱便宜四成，这就是好处。”

“至于那煤从哪个窑口出的，中间过了几道手，你做你的买卖，我保我的交情，大家嘴上一松，路上一通，晚上都能睡个踏实觉。”

乔小宽点点头，“先给我装两百吨，往甘省那边走一趟试试，要是烧得顺手，过了年，我按月来这儿拉。”

田三泰弹了弹烟灰，“少了点吧？”

“头一回走新路，这个数正好。你看，我们厂里以前用的煤，今年价格涨得不像话，差点供不上窑。你这一吨便宜四成，但我也得把煤拿回去烧一炉，看看到底合不合用。你要是觉得两车小气，我下回直接四车起步，怎么也不能让二位白忙活。”

田三泰听了，像是对这个回答还算满意，他那张沟壑纵横的脸上露出了一点松懈的意思。

“成，那就这么说。”

“嗯。”乔小宽伸出手，跟他握了一下。

田三泰的手又厚又糙，松开的时候，乔小宽又补了一句，“田老板，我头一回从你这儿走货，丑话说在前头，我那边的厂子，人多眼杂，账上不能出问题。”

“你这单子上的数字，跟我实际拉走的数得对上，差个几吨的，我可以当看不见，差多了，下回就不好再来了。”

田三泰心下明了，笑道，“你放心，我这儿做生意，秤上不欺人。欺人的买卖做不长久，我站了这些年，靠的就是一个实诚。”

“煤这个东西，是地底下埋了几亿年的物件，挖出来卖给谁都是卖，我不问你的下家是谁，你也别问我上家是谁，这既是老规矩，也是新道理。”

“这样，咱们都奔着长长久久的去，这批结算完，我给你留两个点的空间，你看呢？”

“呵呵呵，那....谢谢田老板了。”乔小宽脸上顿时显出有点儿意外又理当如此的表情。

“那就这么说，等这批发完，我做东，咱们酒桌上续。”

“好，好。”

又闲扯几句，乔小宽便没有多留。

马戈送他，出栅栏门时耳边嘀咕一句，“乔经理，回去别乱说话。”

“明白。”乔小宽点了点头。

上了车，从后视镜看了眼栅栏门前的那个影子，那间亮着灯的小屋。

十几辆运煤车沉默地停着，车斗上的帆布在风里微微鼓动。

沿着那条坑坑洼洼的路，乔小宽回到镇上，这才给白洁打了个电话。

“白总，我小宽。”

“你说。”

“货看了，一个转运场，少说十万吨，十几辆车，蒙冀的牌照。煤是好的，票也是全的，章子齐，来路在鸿运和大后路老窑之间。”

“人呢？”

“一个叫田三泰的，把着场子，词里带话，线路上有自己人。”

“知道了，你去找晓光，那人，我来打听。”

“明白。”

。。。。。。

凌晨，献安镇东侧的乡道拐弯处。

说是乡道，其实就是一条两车宽的路，冻得硬邦邦的，裂着蛛网一样的细纹。

路东是塬，路西是沟，干的，长满了枯了的酸枣棵子。

这回，万安安保三队的队长杨光把车远远地搁在一个废弃的翻水站边上，地势高，翻水站的围墙也正好挡风，还能看见道上的情形。

杨光坐在驾驶座上，裹着一件深灰色的旧棉袄，领子竖起来遮住半张脸。

副驾驶上的小伙儿叫刘德柱，二十出头，手里攥着一只保温杯，杯盖拧开又拧上，拧上又拧开。

“行了，要喝就喝，不喝就盖上。”

“嘿嘿嘿，”刘德柱把杯子下，说道，“我这不是着急么，冲哥那边都说车出来了，怎么还没到？”

杨光低头看了一眼仪表盘上的时钟，荧绿色的数字跳了一下，三点四十。

“可能前面路不好走，不急，就这一条路，除非飞过去。”

杨光透过挡风玻璃看向前方那段被月光照得发白的路面。

果然，五分钟后，远处传来一阵低沉的引擎声。

杨光把身子往座椅里缩了缩，拿起夜视望远镜，焦距锁定弯道出口的方向。

引擎声越来越近，然后两束车灯从一排玉米秸秆的缝隙里漏出来，在路面上扫了一下，拐过弯道，露出车身，一辆太脱拉，车斗上盖着墨绿色的帆布，没有车牌。

“光哥，来了！”刘德柱指着。

“嗯，看到了，拿本子。”

车速不快，载重吃在车轴上，轮胎压过路面上一个坑洼时发出一声沉闷的响。

车尾灯在夜色里渐渐缩小，拐过下一个弯道，消失了。

“记上了？”杨光问。

“记上了。”刘德柱把本子翻到折角那一页，用笔尖在纸上画了一道竖线。

纸面上已经画了七八道竖线，每四道一组，用一道横线隔开，像某种简陋的计数系统。

又过了大约七分钟，第二辆运煤王从同一个方向驶出来。

同样的车速，同样的帆布，同样没有车牌，然后是第三辆，第四辆。四辆车首尾相接，在乡道上拉开一段均匀的间距，像一串被线穿起来的珠子。

杨光等最后一辆车的尾灯消失在弯道尽头，才坐直了身子，拧开钥匙，发动了面包车，缓缓驶上路面，保持着大约一里地的距离，不紧不慢地跟了上去。

几辆运煤王沿着乡道一路往西，车速始终稳定在四十到五十之间。

路过第一个岔路口时，打头那辆车的转向灯闪了两下，然后整个车队没有减速，径直驶过。

刘德柱在笔记本上记了一笔，“岔口一，未停。”

又开了大约二十分钟，车队接近一处路边的检查站。

那检查站规模不大，一间蓝白色的活动板房，门口立着一根栏杆，栏杆上挂着“煤检站”的牌子-。

可活动板房的窗户黑着，并没有人值守。

车队没有减速，直接驶过。

刘德柱在笔记本上又记了一笔，“煤检站，无人，未停。”

“诶，光哥，这连着两个晚上了，怎么检查站还没人？”

杨光没接话。

他知道，有些检查站白天有人，夜里没人，但有些检查站白天夜里都没人，还有一些，白天夜里都有人，但人不在岗。

这几种情况，对应的是三种不同的“规矩”