飞舟在云层之上缓缓前行，夕阳的余晖将天空染成了橘红与紫罗兰交织的锦缎。

甲板上，大鹏四仰八叉地躺着，满足地打了个饱嗝。

船舱内，田甜躺在床上，指尖轻轻揉着微微隆起的小腹，嘴角挂着幸福的笑意。

谢莹莹的厨艺没得说，每一餐都是对味觉的滋养。

她侧过头，透过雕花木窗看向另一端——谢莹莹正盘膝而坐，双手结印置于膝上，周身缭绕着几乎肉眼可见的灵气流。

月光洒在她沉静的面容上，长睫在脸颊投下浅浅的阴影。

“果然，唯有美食不可辜负！”田甜轻声重复着饭后的感慨，但随即又无奈地笑了笑。

看着谢莹莹争分夺秒修炼的模样，她心中那点慵懒被一丝紧迫感取代。

田甜深吸一口气，闭上眼睛，开始引导体内灵气沿经脉缓缓流转。

甲板上的大鹏瞥见船舱内田甜也开始修炼，忍不住哀嚎：“不是吧？这才刚吃饱，歇会不行吗？”

然而看着她俩专注的模样，他只躺了不到一刻钟便如坐针毡。

最终叹了口气，认命地运转起自己的功法。

飞舟上顿时陷入一片静谧，唯有呼吸声与灵气流转时发出的轻微嗡鸣。

与此同时，千里之外的大祁国边境城镇，袁长老正站在客栈窗前，眉头微蹙。

她两个时辰前抵达后立即给申屠星发了传讯符，却如石沉大海。夜

色渐深，街道上灯笼逐一亮起，人群熙攘，可她心中却隐隐不安。

“公主殿下，你们到哪里了？还有多久到大祁国？”袁长老最终按捺不住，给田甜发出一道传讯。

很快，田甜的回复透过通讯玉佩传来：“路上耽搁了一会儿，大约一天后到达，袁长老您先休息一下，等等我们。”

袁长老这才稍感宽慰，在客栈房间内盘膝调息，却难以完全静心。

祖父祖母的坟茔、青石村的变化、修真界日益紧迫的危机……种种思绪如潮水般涌来。

她索性起身，推开窗，望向北方——那是青石村的方向。

次日傍晚，飞舟已进入大祁国领空。

谢莹莹站在船头，衣袂在疾风中飘扬，下方山河如棋盘展开，城镇村落星罗棋布，炊烟袅袅升起，一派人间烟火景象。

“甜甜，咱们已经到了大祁国，你给袁长老发个消息，让她往天上打一道灵气信号，我看看在不在这附近。”谢莹莹回头对刚从船舱走出的田甜说道。

田甜点头，取出通讯玉佩，片刻后，远方的天际突然亮起一道碧蓝色的光华，如逆流的流星直冲云霄，在渐暗的天幕中格外醒目。

“在那边！走！”田甜眼睛一亮，指向信号升起的方向。

飞舟调转方向，穿过薄暮时分的云层，不到半个时辰，便降落在城镇郊外的一片空地上。

袁长老已等候多时，看到从飞舟上下来的只有谢莹莹和田甜，眼中掠过一丝讶异。

“妖皇大人没有一起来吗？”

田甜解释道：“我爹爹他有别的事要忙，反正这里是凡人国度，应该没有什么危险。”

袁长老点了点头，不再多问，三人稍作休整，便趁着夜色未浓，往青石村方向赶去。

袁长老施展轻身术法在前引路，田甜和谢莹莹紧随其后。

沿途经过几个小镇，袁长老的步伐时快时慢，目光在街道巷弄间流连。

“我已经很久没有回来了，这里也有了许多变化，城镇比以前更热闹了一点。”她的声音里夹杂着复杂的情绪——怀念、感慨，还有一丝近乡情怯的紧张。

田甜好奇地打量着四周，青石板路被岁月磨得光滑，两旁店铺悬挂着各式幌子，卖炊饼的摊位飘出麦香，铁匠铺传来叮当声响，孩童追逐嬉笑着穿过街巷。

这景象让她想起前世在电视剧里看到的古代市集，虽不华丽，却充满了鲜活的生命力。

“袁长老小时候常来这里吗？”田甜忍不住问道。

袁长老微微一笑：“是啊，小时候常跟着祖父来镇上卖山货，那时候觉得这条路好长，要走好久，现在……”她轻轻摇头，“眨眼间，已是百年。”

说话间，三人已离开镇子，踏上通往青石村的乡间小路。

夜色渐深，月牙爬上树梢，洒下清冷光辉，远处传来几声犬吠，更显乡野宁静。

青石村坐落在山坳之中，约莫三四十户人家，屋舍大多朴素，黄土墙、茅草顶，偶有几间青砖瓦房。

村子依山而建，一条小溪从村前蜿蜒流过，月光下泛着粼粼波光。

袁长老在村口停下脚步，怔怔地望着眼前既熟悉又陌生的景象。

许多老屋已翻新或重建，村口那棵老槐树却还在，只是比记忆中粗壮了许多，枝叶在夜风中沙沙作响。

“我家就在那边。”袁长老指向村子东头，声音有些飘忽，“不过过去了这么久，恐怕早有变故。”

她没有走向老宅，反而转身朝村子北面的半山坡走去。

山路崎岖，杂草丛生，显然已少有人迹，袁长老手中燃起一团灵火，照亮前路。

山坡上散落着数十个坟茔，大多简陋，不少已被杂草灌木覆盖。

袁长老举着火球，仔细辨认着墓碑上模糊的字迹，月光与火光交织，在她脸上投下摇曳的阴影。

终于，她在山坡中段停下，面前是两座几乎被野草完全吞噬的土堆，墓碑已倾倒，半埋在土中。

“就是这里了。”袁长老声音微颤。她蹲下身，徒手拨开缠绕的藤蔓，露出半截石碑。指尖轻抚上面的刻字，尘土簌簌落下，露出“袁公明远”等字迹。

田甜和谢莹莹静静地站在一旁，夜风吹过山坡，草丛发出窸窣声响，远处村庄的点点灯火如星辰散落人间。

袁长老开始清理坟头的杂草灌木，动作轻柔而仔细，仿佛生怕惊扰了长眠之人。