老周按阿火说的做，果然半炷香后，仪器指针渐渐平稳，光谱仪也恢复了正常。这事让老周又惊又疑，他悄悄记录下阿火提及的“星光线”变化，发现竟与省天文台的宇宙射线观测数据完全吻合。半个月后，老周带着一叠数据报告离开了姚江村，临走前反复叮嘱林秀珍，一定要看好阿火，别让外人知道他的本事。

1993年深秋，两辆挂着军牌的吉普车就停在了姚江村村长办公室门口。来的人里，带头的是个穿着中山装、眼神锐利的中年人，自称姓陈，说要找肖火。村长想了半天才想起是阿火，便问有何事，陈同志说“听人说起阿火被烧了便能开口说话，想看看他的身体有无特殊体质，省内医学专家来给他做个检查，只是做个检查。”

当村长把人领到肖火家，林秀珍警惕地打量着陈同志，不同意他把阿火带走。陈同志让人都离开后，拿出老周当年的报告，又说起一个叫“749局”的单位——专门研究“超出常规认知的自然现象与特殊能力者”，说那里会给阿火一个很好的前途，林秀珍才同意陈同志与阿火谈话。

陈同志给阿火做了个简单的测试：他拿出一张标注着宇宙射线强度的加密图表，让阿火描述当天的星线情况。阿火盯着窗外的星空，随口报出的数值，竟与图表上的精密数据分毫不差，连最微弱的伽马射线波动都没落下。

“这不是简单的观测，”陈同志看着数据，声音都有些发颤，“他能直接‘感知’到射线的本源，比最先进的探测器还灵敏。”

当陈同志提出要带阿火去749局，专门负责宇宙射线观测时，林秀珍哭了一夜。阿火却握着娘的手说：“娘，祝融大神说火脉要连天地，我去那边，能看见更远的光丝，说不定还能找到当年他教先民辨星象的法子。”

离开姚江村那天，阿火特意去了河姆渡遗址。一种奇异的感觉指引着他在遗址外围找到一块高4.8厘米、宽4.4厘米的黑陶残片，上面只有大半只野猪图像，但猪身上的太阳纹饰却是完整的。当肖火握紧那块陶片时，掌中传来熟悉的温热，。闭起双眼，他仿佛又看见六千年前祝融举着火把，在星空下教先民辨认稻种的模样……他将那块陶片小心翼翼地揣入口袋里，跟着陈同志离开了村子。

临走前，陈同志给了他一笔钱，让他交给母亲。这笔钱足够保证母亲在将姐姐好好嫁出去之后，还能安稳地度过余生。

阿火刚到749局时，面对观测室里满墙的星图与公式，像站在六千年前的河姆渡遗址前那样茫然——那些弯弯曲曲的符号，比陶片上的稻穗纹难认百倍。陈同志特意给他安排了两位老师：天体物理学赵教授负责理论教学；观测站老李技师教他用仪器辅助感知。